Сыщик

– Ее закупили для грузовых платформ. Потом вылили из бочек и подожгли. Она горела. Роботы-пожарные огонь погасили. Видимо, князь сначала собирался сжечь тела убитых, но передумал и перетащил на склад. В доме нашли повсюду отпечатки с кровью Эмилии и Тихона, и пятна нефти.

Ну конечно! Сжечь тела так, чтобы не осталось следов. Потом сказать, что сгорела нефть. Марк тут же споткнулся: “А почему князь этого не сделал?”

– Чем занимался князь на Психее? – спросил вдруг Флакк.

– Как чем? Строил поместье.

– Ну что ж, благодарю вас, сержант… – Марк неожиданно поднялся. – Нельзя сказать, чтобы вы нам слишком помогли… Но и на том спасибо.

Бертран ожидал долгого разговора и растерялся. Шагнул к двери. Остановился.

– Поверьте, этот выстрел из парализатора – несчастный случай. Представители Китежа расследовали это дело… И моей вины не нашли.

Флакк промолчал. А Корвин как будто спохватился и спросил торопливо:

– Когда вы в последний раз до того рокового выстрела проверяли свой парализатор?

– Накануне вечером… когда заступил на дежурство. Как положено по инструкции.

– Парализатор был исправен?

– Да…

Трибун по-прежнему молчал.

– И после того как вы едва не убили князя Сергея, вы продолжали вести дело об убийстве княгини? – допытывался Марк.

– Меня отстранили сразу после прилета начальства из метрополии.

– Кто после вас вел дело? – Корвин напрягся, ожидая, что сейчас…

– Никто.

Марк на секунду растерялся, глянул на Флакка. Но тот, кажется, был изумлен не меньше него.

– Никто? – переспросил Флакк. – Но мне показывали кучу отчетов.

– Отписки более высокого начальства… Никто не расследовал этого дела, кроме меня.

– Но почему? – воскликнул Марк.

– Мне не объяснили. – Бертран явно что-то знал, но не желал пока делиться своими догадками.

– Благодарю… – Марк кивнул, давая понять, что вопросов у него больше нет.

– Какая-то чушь, – пробормотал Друз, когда сержант удалился. – Якобы князь прикончил жену из ревности.

– Почему же чушь? – язвительно заметил Флакк. – Ночью Марк пытался доказать мне, что именно князь убил свою жену. Правда, причина убийства у него была другая.

– Не может быть…

– Я лишь сказал, что отношения молодой пары не были безмятежными. Князь вполне мог убить Эмми… Во всяком случае, я это не исключаю. – Марку все больше и больше не нравилась такая версия. Но пока никакой другой не подворачивалось.

– Кстати, мне даже не понадобилась помощь Друза, чтобы проверить расходы князя и его жены, – сказал Флакк. – Благодаря твоему статусу следователя, я получил доступ к финансовому архиву князя.

– И что?

Флакк помолчал.

– Во-первых, деньги они тратили, не скупясь. Покупки делали самые экзотичные. Украшения, картины, скульптуры. Деревянный паркет – копия того, что украшает усадьбу князя Андрея на Китеже. За исключением неронейского кедра, который весь уже извели. Но вот что мне удалось обнаружить. Князь обращался в платный роддом. Знаешь, что это такое? – Марк пожал плечами. – Непременный атрибут каждой лацийской колонии. Здешнее заведение содержит некто Василид. Судя по всему, еще тот проходимец. Кроме обычных родов, он оказывает весьма специфические услуги. К нему на Психею приезжают патрицианки рожать своих незаконных детей, которые не должны обладать генетической памятью. Зародыши обычно извлекаются на двенадцатой неделе и доращиваются в искусственных матках. Итак, этот Василид получил миллион кредитов от князя Сергея в оплату за свои труды. Причем единовременно. Как ты сам понимаешь, миллион не платят просто так.

– Получается, они с Эмми избавились от ребенка, и отдали его в клинику Василида…

Флакк зло оскалился:

– Не удивлюсь, если так…

– Но зачем? Они же были женаты… Их ребенок и так не обладал памятью… – Марк растерялся. “Голос предков” молчал. Похоже, эта загадка оказалась им не по зубам.

– Не знаю, Марк, – отвечал Флакк. – Думал, у тебя появится какая-то версия.

– Нет, пока версий нет. Единственный выход: наведаться в клинику Василида.

“Неужели они так ненавидели друг друга, что решили отказаться от ребенка?” – подумал Марк.

* * *

– Чудесный флайер, просто игрушка! – воскликнул Никола, останавливая гостей в вестибюле. – Но лучше оставьте его здесь. В местном климате такая летучка мгновенно испортится. Хотите, отвезу вас в город на нашей машине. Она приспособлена к Психее. А то вы свою красавицу погубите через три-четыре полета. Я кое-что понимаю в летучках, поверьте мне.

– Ты умеешь обращаться с флайером?

– Я все время возил княгиню. А она, как вы помните, сама была пилотом…

– Ладно, доверимся малышу, – уступил Флакк.

Друзья вышли из дома.

– Ты говорил: она тоскует по небу, – усмехнулся Флакк. – Ничего себе тоска – даже на флайере сама не летала.

– Я не говорю, что эта версия правильная, – буркнул Марк.

– На самом деле девяносто девять женщин из ста боятся машин. Почти так же, как невинные девицы – мужчин, – хмыкнул Друз.

– Вот наш флайер. – Никола указал на летучую машину с потемневшей от лучей Купидона крышей.

– Старое корыто, – презрительно выпятил губы Друз. – Ты нас угробишь.