Сыщик поневоле

Я вдруг вспомнил, как писал письма Юнте, уехав укрощать дикий портал. Чтобы написать письмо, мало пересказать события дня. Нужно видеть глаза человека, который будет читать письмо, нужно вставлять намеки, понятные только двоим, нужно плыть на одной волне с адресатом, который находится бесконечно далеко и живет совсем другой, непостижимой для тебя жизнью. Написав же, перечитывать, прикидывая, что можно понять из текста, насколько удалось скрыть истинные чувства и свою тревогу, развлечь, но не напугать рассказом о своих приключениях… Интересно, как думает писатель? Способен ли он вообразить не одного человека, а десятки, тысячи читателей?

Курдай молчал, с любопытством поглядывая на меня, а я понял, что слишком глубоко задумался. Что-то в этом виртуальном мире не так. Голова теряет свежесть восприятий, слишком глубоко переключается на мысли и ощущения. Способность думать и одновременно контролировать ситуацию, поддерживать разговор, пить чай и совершать другие обычные действия куда-то испарилась, и это мне совсем не нравилось.

Взгляд Курдая вдруг метнулся от меня к окну. Ну конечно! Это их зрение! На обработку лишней зрительной информации уходит слишком много сил! Мозг не справляется. Нужно что-то сделать. Магия здесь не работает, так, может, просто заклеить уголки глаз?

Какая же ерунда лезет в голову! Нужно собраться. У меня дело, которое нужно поскорее раскрыть.

— Скажи, Курдай, ты не знаешь, кто бывает в доме Талобы когда его самого нет?

— В доме? — растеряно переспросил Курдай, отрываясь от созерцания индустриального пейзажа за окном. — Обычно никого. Бывает, что он в доме кого-то из гостей оставляет. Вернее, прекрасных дам. Не очень часто, раза три-четыре в год такое бывает. Одна вообще жила больше трех десятков дней. Мы все строили предположения, поженятся они или нет. Но потом она ушла, больше ее в доме никто не видел. Может, поругались, не знаю.

— А в последнее время? Перед пожаром?

— Чего не знаю, того не знаю. Уходил в реал. Вернулся аккурат когда дом охватило пламя. Красиво, ничего не скажу. И гарью еще пару дней пахло. Хорошие здесь программисты, Городок может себе позволить лучших.

Реклама прибыльности Городка мне была ни к чему. Я хотел спросить его, с кем из местных жителей мне лучше поговорить, но в этот момент в дверь постучали, а затем без приглашения в кухню ввалился долговязый парень в серовато-зеленом рубище, подпоясанном широким желтым кушаком.

— Курдай, я снова к тебе. Займи пару жетонов, а? Верну, ты же меня знаешь!

— Знаю, знаю. Какие тебе нужны?

— Если дашь черный и зеленый, сильно выручишь.

— Опять девок трахать? А черный-то тебе зачем?

— Так не мне. Помогу ей справиться, чтобы подольше продержалась, — гость хитро подмигнул, ухмыляясь.

Я начал вспоминать. Черный жетон — аптечка, но вот о зеленом забыл, говорили мне о нем или нет?

Хозяин поднялся, вышел из кухни и затопал по лестнице вверх. Вернувшись, протянул парню жетоны.

— Вот неуемный. Молодой еще, кровь бурлит, даже турнира ждать не надо, но вот силенок маловато, не тот образ жизни ведет, — с усмешкой прокомментировал Курдай, когда парень ушел.

— Зеленый жетон для чего?

— Ты что, не знаешь? Ну и сыщик! Зеленый повышает сексуальную силу. Пепол, что приходил, девок любит, но имеет проблемы. Ни возбудиться, ни долго продержаться не может. Чтобы возбудиться, привязывает девок, потом тискает, чтобы они визжали, это его заводит. И желтые жетоны всегда имеет, чтобы свое получить потом, не сорваться. Вот черный зачем-то впервые попросил. Зачем ему аптечка?

Ужимки, блеск глаз и явное садистское удовольствие, которое он получал от своего рассказа были настолько неприятны, что я поднялся из-за стола.

— Спасибо, Курдай, побегу я, дел еще много.

— Но ты заходи, заходи обязательно. Посидим, поболтаем, расскажешь о себе. Ты же знаешь, я — могила, а вот фактуры для моих книг, глядишь, прибавится.

Курдай подмигнул мне, а я поспешил ретироваться. Его рассказ о Пеполе не свидетельствовал о желании хранить чужие секреты.

Глава 16. Полезные свидетельницы

11100 = 28 = 24

Выйдя из дома Курдая, я огляделся. Что мне делать? Еще раз обойти дома по периметру участка, вдруг вернулся кто-то из хозяев? Или переключиться на дома на соседних улицах?

Ноги все решили за меня. Почему-то они направились к ограждению участка. На этот раз я подошел с другой стороны, чем в первый раз. Отсюда пожарище выглядело менее впечатляющим — ни полуобрушенных колонн, ни почерневшей черепицы, а просто остов с провалами окон на обеих этажах. Посчитал окна. На втором этаже окон было шесть. А вот на первом их было четыре, но очень широких и доходящих до самой земли, видимо, это были одновременно и двери, ведущие в сад, точнее — в парк.

Парк был небольшим, но красивым. Несколько деревьев, много кустов, газон между ними и дорожки, выложенные разноцветной плиткой.