Сыщик

— Это-то и хорошо. Аристократы должны заключить союз против плебса… всеобщего плебса… вы понимаете, о чем я говорю? В этом случае мы можем выиграть. Китеж пока очень силен. Мы предлагаем вам военный союз против Неронии. Эта планета охлократии не должна победить. Но без нас вы не сможете отстоять Психею.

— А взамен…

— Взамен вы предложите нам свою практичность, свой трезвый ум и свою вечную память. Пусть только на время. В одном поколении. Я уполномочен самим Великим князем сделать это предложение Лацию.

— Но я не дипломат, — напомнил Корвин.

— Неважно. Вы — патриций. Вы — один из тех, кто правит планетой. Ваш отец — сенатор. Китеж предлагает вам союз, Психея будет нашим обручальным кольцом.

* * *

Марк проснулся. Удивительный сон… И как всегда, реальный. Подсказка? Что она говорит? Психея… союз… взамен практичность… генетическая память… на время…

Догадка заставила Марка кубарем скатиться с кровати. Неужели все так просто? Неужели… но тогда… тогда…

Марк кинулся в покои Флакка. Дверь была заперта изнутри. Марк принялся колотить в нее, не стесняясь. Минуту, две, три… Наконец трибун отворил. Ствол парализатора уперся непрошеному гостю в грудь.

— Знаешь, который час?

— Я подступил к разгадке… на шаг, но стал ближе… — задыхаясь, выпалил Марк, отстранил трибуна и ворвался в его кабинет. — Ты все время говорил мне, что родня была против брака Эмилии и князя Сергея. Откуда ты это взял? С чего? Ведь ты сам не был даже на свадьбе.

— Из нашей родни никого не было на свадьбе. Они поженились здесь, на Психее.

— Твой отец тоже отсутствовал?

— Да… Он сказал, что это союз вопреки всякому смыслу. И он против свадьбы, но покоряется нелепой судьбе.

— Так и сказал?

— Именно так.

— Тогда все ясно… — Марк упал в кресло и тихо рассмеялся. — Этот брак не по любви, Луций. Отнюдь. Это политический союз между Китежем и Лацием. Твой отец считал план союза с Китежем нелепостью. Бот о каком союзе он говорил! Сам по себе брак князя Сергея и Эмми никак нельзя назвать «союзом вопреки всякому смыслу».

— Что ты мелешь, Марк?

— Послушай, я не спорю, они могли нравиться друг другу… Может быть, даже влюбились… Или кто-то один любил страстно. Но отнюдь не настолько, чтобы пойти всем наперекор. Они встретились, и тут судьба их решилась. Блюстители политических интересов заставили их покинуть флот, отказаться от родных пенатов, от всего, что дорого. Брак призван был утвердить союз между Китежем и Лацием, но, боюсь, эти двое совершенно не стремились к той роли, которую им навязали. В ином случае дочь командира «Сципиона» никогда бы не вышла замуж за гражданина с другой планеты. Ее память стала ее приданым. Не знаю, что получил Лаций, но Китеж обрел память Валериев Флакков и Эмилиев разом. Пусть о «Сципионе» Эмми не собиралась говорить, другие тайны она вряд ли могла утаить от мужа.

— Пусть так, — нехотя согласился Флакк. — Но что это объясняет? Ничего.

— Отнюдь. Возможно, Эмми решила отказаться от навязанной ей роли и вернуться на Лаций. А князь Сергей решил помешать. Во что бы то ни стало…

— Твоя версия более чем сомнительна, — сухо заметил Флакк. — Я готов поверить, что князь Сергей убил Эмми. Но не из-за того, что она собиралась вернуться в дом к отцу или отказалась рассказать, сколько бочек вина хранится в подвалах родовой усадьбы Эмилиев.

— Тебе больше нравится версия о безумной любви и ревности? — Марк пожал плечами.

— Не знаю… твой вывод тоже слишком прост… На мой взгляд, ничего пока не получается…

— Да, слишком просто. Что-то еще… мы должны найти какие-то дополнительные факты… — Марк задумался. «Роскошь», — шепнул ставший привычным голос. — Да, именно, роскошь, — сказал он вслух. — Разве семейство Флакков так богато? Сколько денег дал твой отец за Эмми?

— Миллион…

— Кредитов?

— Нет, сестерциев.

— Сто тысяч… — перевел Марк сумму в галакредиты. — Получается — мелочь. А молодожены тратили на всякую ерунду деньги без счету. Поместье только-только строилось и не могло приносить доход… Надо проверить их расходы и доходы. Займись княжескими счетами вместе с Друзом. Кажется, он умеет очень ловко находить дорогу к чужим компам.

— Это все?

— Пока да.

— Теперь ты, наконец, позволишь мне поспать? — спросил Флакк.

— Ладно, Луций, извини, каюсь… Но после сна мне все вдруг показалось так просто…

— Предки не всегда бывают правы, Марк!

— О, да… — юноша развел руками и шагнул к двери.

— И новая жизнь им совершенно неведома.

— Мне тоже.

Марк вышел в коридор. Ма фуа! Надо научиться сдерживать свои порывы. Он ведет себя, как глупый мальчишка. А ведь он — следователь по особо важным делам. Начальник группы. Патрон. Не стоит делиться каждой ложной версией с подчиненными. Иначе они будут считать тебя идиотом, Марк Корвин.

* * *

Марк не ошибся: полиция явилась на следующий день после их приезда. С раннего утра. Что особенно неприятно — до завтрака. Корвин успел лишь выпить чашку кофе и тут же направился в красную гостиную.