Сын убийцы миров

– Зачем? Она для шеи. А вот где-то здесь же должна быть к ней и пара… – он приподнял подбородок, заглядывая выше. – Нет, не то. А тут? – присел на корточки, перебирая обвисшие разнокалиберные пояски. – Да вот же! Ну-ка, иди сюда!

Вторая гривна была не столь разлапистой как первая, в ней чувствовалось даже некоторое изящество. И цвет был приятный – что-то зелененькое с желтоватым отливом.

– А ее, дорогушу, на левую руку. Но сначала надевай шейную.

– Олежик, просто взять и надеть? – засмущался Серега.

– Ну хочешь, я на тебя надену?

– Хочу, – вдруг покраснел Дмитрич. – Это будет как подарок. Твой, Олежик, мне.

Он склонил свою толстую шею так, что перед олеговым лицом оказалась небольшая шишковатая голова с уже начавшим отрастать ежиком волос.

– Только не пугайся, – предупредил Олег. – Она тебя примет!

И осторожно повесил красновато-фиолетовый хомут на Серегу. Хомут вздрогнул, напрягаясь, сокращаясь. Серега испуганно поднял голову – уже лыцаром, с гривной на шее.

– Все? – спросил он, бережно потрогав вишневую полоску.

– Еще на руку! – напомнил Олег.

В эту гривну Серега вставил запястье уже сам, а потом гордо продемонстрировал нам цепко схватившуюся зеленую фенечку.

– Поздравляем! – от лица всех произнесла я с чувством.

– Спасибо, – опять смущенно покраснел Серега. – Это вот все он! – и кивнул на Олега.

– Да уж конечно не ты сам, – согласилась я.

Чем повергла Дмитрича в еще большее смущение.

Олег улыбнулся нам обоим и продолжил обход каменных прилавков с гривнами.

А прилавков было немало! Мы молчаливой свитой следовали за князем-проводником, глазея вокруг. Пещерный зал не соблюдал гармонии круга или хотя бы прямоугольника. Его стены шли неровными выступами, вмятинами. Некоторые из вмятин были довольно просторными – типа ниш или даже крохотных комнатушек.

Заглянув в одну из таких комнатушек, Олег вдруг замер, как вкопанный.

В нише на полу сидел Жирослав. Голова свешивалась на грудь, руки безвольно свисали.

– Смотри, прополз все-таки! Решился! – порадовалась я за боязливого голутвенного. – Вставай, соня! – и протянула руку, чтобы потормошить его за плечо.

– Елена, – Олег перехватил мою руку. – Он мертв.

– Как это? – не поверила я. – Почему?

– Удавился, – сухо ответил Олег.

Осторожно оттесняя нас плечом, в нишу заглянул Матвей. Взял за патлы голову Жирослава, приподнял – и я попятилась.

Запрокинувшееся лицо не оставляло сомнений в словах Олега. Выпученные глаза, высунутый черный язык. Закушенный – вон струйка подсыхающей крови уходит в бороду из уголка рта.

– Совсем недавно… – хмуро сообщил Матвей. – Не остыл еще.

– Чуть-чуть нас не дождался, – хрипло согласился Олег. Прокашлялся. Вздохнул. – А ведь я бы смог, наверно, подобрать ему… – не закончил. Покачал головой.

– Чего теперь печалиться, княже, – безразлично заметил Матвей. – Дурачина – он и есть дурачина. Сам выбрал свою судьбу.

– Да с чего бы он кончать с собой стал? – не поняла я.

– Он и не кончал с собой. Гляди, княгиня, – Матвей указал на полоску гривны свисающую на грудь Жирослав из-под бороды.

– Ну?

– Она его и удавила.

– Да она ж большая! Смотрите какая длинная! – все еще не понимала я.

– Теперича длинная. А как же! Они завсегда на покойниках распускаются, – рассудительно заметил позади меня Семен.

– А ты давеча просился туда ж, на тот свет, – попенял ему Гаврила. – Спасибо скажи князю, что не разрешил удавиться и тебе!

– Так это Жирослав просто примерил гривну? – дошло до меня. – И она его придушила?

– По всему видать, так оно и было, – кивнул Матвей. – Надо его оттащить куда-то. А то здесь не место покойнику. Да и не по-христиански – в сидячем-то виде… Князь, не сняли б вы гривну с него. Вас она не тронет, а я опасаюсь все ж таки…

Олег молча снял с Жирослава его убийцу, поискал ее место, положил. Потом снова взял. Вгляделся. Сказал осторожно:

– Елена… Ты знаешь… По-моему это – как раз то что мы ищем…

– Вот эту душегубку? – возмутилась я.

Но гривна, и вправду, была хороша. Синевато-черная, с палевыми искорками. Не слишком широкая – так, в меру. Она расслабленно свисала с ладони Олега грациозно-зловещей петлей. И манила, притягивала. Как бы намекая: за меня можно и жизнь отдать! Бедняга Жирослав…

Мужчины замерли, воцарилась торжественная тишина.

– А она не того… Не придушит? – прошептала я.

– Княгиня… – укоризненно протянул Гаврила. – Сам князь вам ее вручает!

– Ага – боязно!… – пожаловалась я. – Прямо с покойника – и на шею?

А руки уже взяли протягиваемую ленточку – почти невесомую, прохладную, гладенькую.

– А она точно шейная? – спросила я Олега, из последних сил борясь с искушением.

Тот сосредоточенно кивнул, следя за моими руками. Я тоже взглянула на них. Что они выделывали! Поглаживали, мяли, ощупывали… В их движениях было что-то прямо-таки неприличное! Так, с этим пора кончать. Я решительно надела гривну на шею и зажмурилась. Ох уж эта привычка жмуриться!

Гривна запульсировала у меня прямо в пальцах, едва коснувшись шеи. И пока я разлепляла глаза (не без труда), все как раз и свершилось.

– Только-то?… – спросила я, трогая горячий ошейник.