Сын убийцы миров

А через десяток минут, действительно, вышла уже помытая и постиранная. И совсем не мокрая – все очистительные мероприятия, которым я подверглась (совершенно незаметно для себя) в пенистой массе, происходили без участия воды. Да и без другого какого-нибудь участия! Я и не заметила когда меня драили! Полежала себе в успокоительной мягкости и свежести, встала, гляжу – а все, оказывается, уже готово! Получите вашего клиента в лучшем виде!

– Н-да, неплохой комбинат бытовых услуг, – вынуждена была я признать. – Говоришь, здесь ты и жил? А чего тогда покинул этот райский уголок?

– Для того, чтобы рай был полноценным, необходимо чтобы там было хотя бы двое людей, – хитро подмигнул мне маленький проказник.

– А ты был один?

– Не совсем, – он вдруг помрачнел и отвернулся.

– А с кем? – наседала я.

– С другом, – буркнул Олег. И громко приказал. – Обедать! Все за мной!

***

Единственное, что меня не устраивало в этом званом обеде – то, как приходилось есть: стоя, будто мы – лошади какие-нибудь. Вокруг не наблюдалось ни одного сидения типа табуретка-кресло-диванчик. Столов, впрочем, тоже. Наблюдались лишь голые стены – как на новых станциях московского метро, где единственным украшением является кафельная плитка самого непрезентабельного вида. Только здесь, в киршагском подземелье дело осложнялось тем, что мы эту плитку еще кушали. Уминали за обе щеки. Хрумкали и чавкали.

Выяснилось (после олегового инструктажа), что если одну из стенных облицовочных плиток сначала отколупнуть от стены, а потом потереть в ладонях, освобождая от блестящей упаковки – то цветной квадратик перестает быть твердо-керамическим, а оказывается вполне съедобным. И даже вкусным. Я, по крайней мере, уплетала уже третью плитку.

Мой аппетит, кстати, никакого ущерба красоте стен этим не наносил. После отколупывания этого съедобного кафеля под ним не обнажалось грязно-серого цементного основания. Просто из стены, из ее глубины, на место отколупнутой тотчас выдвигалась новая плитка – совершенно идентичная предыдущей. И по вкусу тоже – я специально отколупывала два раза подряд одно и то же.

А вообще место и цвет плитки многое говорили о ее вкусовых качествах. Олег, как знаток здешней кухни, сначала выслушал наши пожелания, а потом указал каждому ту разновидность плитку, которая более всего соответствовала выбранному блюду.

Правда, полного соответствия все-таки не наблюдалось. Я, например, пожелала тушеной свинины с картошкой. Казалось бы – чего проще? Но плитка, выбранная Олегом, будучи пережеванной, неожиданно отозвалась таким букетом ощущений, что это стало заметно по моему лицу. И на немой олегов вопрос я вынуждена была объяснить:

– С подливкой перестарались. Грибы я не заказывала. И чеснок не люблю. А вот помидорного салатика могли бы засунуть и побольше!

Зато лыцары сжевали все без замечаний. И даже запить не потребовали. Олег сам предложил. Снова плитку. Самую невзрачную – бело-серую, чуть голубоватую, простецкую. Но после откусывания от нее у лыцарства нашего заблестели глазки, в промежутке между бородой и усами наметились нетрезвые улыбки, и я заинтересовалась: а что, собственно, пьем?

Запах у серенькой плитки был никакой. Вкус – тоже. Ощущения при разжевывании и проглатывании – приятные. Опьянение – быстрое и сильное. Сразу захотелось пожаловаться на свою бедную долю и горемычную судьбу.

– Ну вот скажите – во что вы втянули бедную девушку? – захныкала я. – И так ни света, ни воли, а теперь совсем… Возят, как колоду, таскают по каким-то пустыням… Кругом песок, один песок. Из всех друзей – только песок и остался…

– Это мой друг, – внес уточнение Олег.

– Нет мой! – вскинулась я запальчиво. – Это меня он обнимает своей этой… крачунью… крученью… тьфу! – язык заплетался, мысли путались. – Короче! Я с ним постоянно обнимаюсь, он мой друг!

– Ты в это время почти как бы спишь! Это ведь похоже на сон? А как можно дружить во сне? – резонно возразил Олег. – А вот я с ним дружил по-настоящему! Знаешь, какой он был игрун? Не знаешь… Ничего вы все не знаете. Потому что он умер. Мой друг… Самый первый, самый лучший… Я приходил к нему на четвереньках. Ага! Я тогда даже ходить толком не мог! Ползал! Вот и приползал к нему через ту дырку. Кто спросил какую дырку?

– Никто не спрашивал, князь… – осторожно сказал Матвей.

А Гаврила только испуганно таращился на своего господина, быстро трезвея.

– Спросил! Я же слышал! Про дырку. Ту самую. Через которую мы все сегодня ползали, людей теряли… А вот когда я приползал – он радовался! Знаешь, Елена, как он меня катал? Волны устраивал, качели, карусели! «Где-где»? В глубине! В себе самом! Только чтоб мне интересно было! Он даже и не научился потом вместе со мной ходить прямо… Я когда потом уже пришел к нему прямо, он говорит: а мне удобно возиться с тобой, когда ты на четвереньках, я привык, что ты как маленький! Маленький? Да я вообще по сравнению с ним никто был! Меньше его песчинки! Больше, конечно. Хотя все равно крохотный. Но я появился у него! И он обрадовался! Я был, и я есть. До сих пор. А его – нет… Нету, вы понимаете, люди-и-и…