Сын палача. Том 2

— Что все так закрутилось. Когда меня направили в помощь Эвверанам, я была уверена, что со всем справлюсь, все решу… Ну и все в том же духе. А на деле… Без тебя мы бы не справились, наверное. И ты всегда находишь какой-то выход, что-то придумываешь, — Рада посмотрела на меня. Несмотря на контекст ее речи, тон голоса выдавал мрачные мысли и волнение. — Я очень хочу надеяться, что ты найдешь способ достичь цели и не замараться, не попасть под подозрения, под расследование. Потому что я не представляю, как сама бы выполняла такое поручение. Чтобы я вообще делала без тебя, чтобы род делал без твоего участия?

— Я выкручусь, — серьезно заявил я, глядя ей прямо в глаза. — Сейчас я ОЧЕНЬ мотивирован. У меня есть веские причины сделать все правильно и чисто. Чтобы вернуться к тебе.

Мрачность ушла, ее лицо осветила улыбка. Вот эту улыбку я хочу видеть как можно чаще — в этот момент я осознал это, меня словно постигло озарение. Озарение, которое ищут художники, для того чтобы запечатлеть будущий шедевр на холсте.

Хотел сказать что-то еще, но не успел. Приближающийся цокот копыт заставил нас обоих обернуться. Зак, хмурый, если не сказать злой, резко остановился рядом с нашими лошадьми и спешился. Его конь недовольно прянул ушами и ударил копытом по земле, больше никак не высказывая свое отношение к наезднику.

— Рад, что ты здесь, — обратился я к нему.

Но меня маг Жизни демонстративно проигнорировал и сразу обратился к Раде.

— Я проведу быстрый поверхностный осмотр. Нужно убедиться, что нет критических проблем, иначе я запрещаю проводить ритуал, — безапелляционно заявил он.

Иногда немного раздражала эта черта магов Жизни вообще и Зака в частности — уверенность в том, что к их решениям, выходящим за рамки профессиональной деятельности, будут свято прислушиваться и исполнять, просто потому что они сдвинули бровки и строго топнули ножкой.

Возможно, я в этот момент был слишком раздражен и поэтому строг по отношению к другу, но ничего поделать с собой не мог.

Рада пока покорно дала себя осмотреть. Я же отошел к Франклину.

— Все, как я инструктировал. Встаете в намеченные точки и подаете первый импульс. Дальше все пойдет само, — напомнил я, видя, что парни мнутся и волнуются от предстоящего действия, в котором им необходимо участвовать. — От вас более ничего не требуется. Самое сложное вы уже выполнили.

— А если не пойдет с первого раза? — робко спросил один из его помощников.

Я кивнул на пентаграмму, линии которой уже начали сверкать от постепенно наполняющей ее магии.

— Не придется. Мы на источнике, здесь много чистой силы. Нужен только начальный импульс для активации заклинания. Этого будет более чем достаточно.

Это немного успокоило Эвверанов. Зак закончил с осмотром и вместе с Радой подошел к нам.

— Начинай, — кивнул мне маг Жизни, давая свое добро.

— Идем, — я ободряюще улыбнулся девушке, слегка сжав ее ладонь.

Мы заняли полагающиеся места, сев в позу для медитации.

— Все помнишь? — спросил я.

— Да, — кивнула огненная волшебница. И добавила увереннее: — Я готова.

— Начинайте! — командую.

И сам закрываю глаза. Я знаю, как это будет. В первые же секунды в меня начнет вливаться ручеек магии, его нельзя упускать. Нельзя дать ему растворяться во мне так, будто я просто принимаю ману. Нет, его нужно направлять на формирование узора магии Огня…

Но первым появляются не ощущения от магии, а образы. Нечто смутное. Нечто, никак не формирующееся в единую картинку. Будто рисунок разбит на осколки, рассыпан, а я пытаюсь рассмотреть в нем что-то цельное.

Магия обрушивается на меня внезапно и резко. Не тонкий ручеек — полноводная река.

К этому я не был готов.

Справившись с ощущениями, я понимаю, что весь этот поток силы льется не на меня. Это пульсирует источник, медленно восстанавливаясь после осушения. И ручеек текущей в меня силы приходится искать среди этого потока.

Нахожу. Это несложно, меня интуитивно ведет ритуал, который имел для этого соответствующие рунические контуры.

И стоит мне подцепить этот ручеек, начать направлять, как вновь приходят образы, уже куда более яркие и объемные.

Тренировочный полигон. Упражнения. Отработка движений. И едва уловимое присутствие магии. Ее используют по минимуму, чтобы провести демонстрацию, а не разрушить все вокруг, неосторожное обращение с магией, когда ты еще не полностью контролируешь все потоки может с легкостью навредить, тогда о тренировках можно будет забыть на ближайшие недели.

Девочка на полигоне тренируется, стоя в стороне и в тени, просто повторяя за остальными. Прячется от остальных, чтобы ее не выгнали до того момента, как она успеет все запомнить.

Это воспоминания Рады?

Отвлекаясь от образов, начинаю выстраивать рисунок. Первые штрихи ложатся легко — это лишь начало, и оно мне хорошо знакомо.

А затем приходит все то, что я чувствовал во сне. Не сразу, не единым потоком.

Постепенно нарастая, приходит жар, идущий одновременно и снаружи, и изнутри.

Приходит чувство бегающих по коже языков пламени, пока еще только горячих, еще не сдирающих кожу до самого мяса.