Сын Льва

— А я и не требую взаимности. Просто позволь быть рядом с тобой, мне этого достаточно.

— Ты ведешь себя как глупый тошнотворно правильный герой из долбаных сказаний. Только в них с виду нормальные мужики ходят хвостом за своими избранницами, твердят им о своей любви как попугаи, даже не пытаясь их где-нибудь как следует зажать.

— Неверно. Я обычный здоровый мужчина, и я очень тебя хочу. Еще на корабле-призраке я смотрел на тебя и думал не о жратве, а о том, чем пахнут твои волосы и какова на ощупь твоя кожа. Но если у меня нет шансов, я все равно хочу остаться рядом с тобой. Чтобы помогать. У тебя, как я понимаю, намечено очень много дел.

— Очень приятно это слышать. Если ты и впрямь это решил, я тебе благодарна. Но знай, что ты можешь рассчитывать только на мою дружбу и мою признательность.

— Признательность бывает разная.

— Вис, прошу, не делай так, чтобы я в тебе разочаровалась.

— Прости, это была шутка. Ты хотела мне кое-что рассказать.

— Да, верно, — Каста собралась с духом и коротко пересказала Виславу то, что узнала на Теневой Стороне от Ангуша. — Теперь понимаешь, почему я изменила отношение к Леодану?

— Странная история. Может, это все козни Каффарая?

— Я тоже так думала. Но потом обнаружила это, — Каста показала на полученный от Ангуша серебряный пояс у себя на бедрах. — Награду за голову Каффарая.

— Получается, что Леодан — твоя половина?

— Скорее, мое зеркальное отражение. Мы связаны с ним непонятной мне связью, но я должна беречь его. Если честно, мне до колик в печенке надоели все эти пророчества, чудеса и таинственные совпадения, но я все больше и больше понимаю, что мне придется идти до конца. И дело тут не в Леодане, и не в воле тех, кто называет себя Забытыми богами. — Каста вздохнула. — Там, в подземельях Тихи, я в первый раз за последние годы почувствовала страх смерти.

— Ты? Неустрашимая Каста?

— Да, Вис. Когда я была на Теневой Стороне, я видела души Айлора и моей дочки. Они не узнали меня. Теперь я боюсь, что когда Некриан придет за мной, я не смогу быть с ними по ту сторону жизни. Мне нужно найти себя, Вис. Я должна сделать все для того, чтобы Айлор и Элеа узнали и приняли меня в тот день, когда мы встретимся вновь. И ради этого я буду помогать Леодану, как того требует воля Забытых. Остальное меня не волнует.

— Я понял тебя. Мы еще вернемся к разговору обо мне и о тебе, обещаю. Но вначале хочу тебе предложить кое-что.

— Разделить с тобой постель?

— Нет, хотя я мечтаю об этом.

— Вот как? — Каста улыбнулась. — В первый раз вижу мужчину, который желает переспать со мной и сдерживает свое желание.

— Я не вижу в тебе ответного желания, поэтому стараюсь владеть собой. Я слишком ценю тебя, Каста, чтобы желать только твое тело. Я хочу остаться в твоем сердце. Я видел, как ты обошлась с этим сабеем, капитаном Криском. Не хочу быть мужчиной на одну ночь. Прости меня, если мои слова тебя обидели.

— Как раз наоборот. В кои веки я встретила парня, который понимает, что такое любовь. Но давай не будем говорить о любви, Вис. Что ты мне хотел предложить кроме постели?

— В Фанару за Леоданом отправлюсь я один.

— Ты считаешь, что у тебя лучше получится?

— Просто подумал, что так будет безопаснее. И еще хочется проверить, способен ли хороший вор стать хорошим лазутчиком.

— Не буду спорить с тобой, Вис. Пусть будет так, как ты хочешь, — Каста поднялась на цыпочки и поцеловала Вислава в щеку. — Когда придем в Хулу, все обсудим. А сейчас оставь меня. Мне нужно отдохнуть.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Начинающие барды частенько прославляют в своих виршах полную луну — видимо, полнолуние как-то обостряет у них поэтические способности или влечет на любовные приключения. Пишут возвышенные и романтические строки, а то и целые поэмы. Но сейчас сияющий полный диск в звездном небе сподвиг Вислава лишь на пару крепких ругательств. Он не успел добраться к воротам Фанары до наступления темноты. Дорога от Хулы до Фанары оказалась длиннее, чем говорили рыбаки в поселке. Или это он сам начал стареть? Когда-то пешие прогулки в двадцать миль были для него обычным делом, а теперь…Теперь придется поломать голову над тем, как попасть в город. Или ждать до утра, что ему совсем не улыбалось.

Бормоча проклятия, Вислав по разбитой дороге добрался до предместья и ободрился только когда увидел горящие фонари деревенской таверны. Перед таверной стояло несколько груженых повозок, которые охраняли вооруженные дубинками и кинжалами люди совершенно бандитской внешности. Они подозрительно покосились на Вислава, но цеплять рэшийца не стали. Вислав поспешил пройти мимо них и вошел в таверну.