Сын Льва

— Наверное, ты прав. Лучше поберечься. Вислав, — тут Леодан потупил взгляд, — так заботился обо мне, что я просто не имею права обмануть его надежды. Я знаю, он обязательно вернется за мной, он поклялся, что вернется. И что будет, если он не найдет меня? Или, что еще страшнее, найдет мое расклеванное воронами тело на перекладине?

— Ты и впрямь сильно его любишь, мой друг, — Мамуля посмотрел на молодого человека с уважением. — Очень многие люди осудили бы такую любовь. Но я тебя понимаю и поддерживаю.

— Я и сам не знаю, что со мной происходит. Я никогда не обращал внимания на мужчин. А тут вдруг… Странно все это.

— Ничего странного. Бог Пантар иногда устраивает смертным небольшие каверзы, — Мамуля аккуратно разложил на дощечке пучок салата, начал его нарезать тоненькими полосками. — Скажу тебе больше: я почти не сомневаюсь, что Вислав тоже тебя полюбил. Просто он об этом еще сам не знает.

— Иногда я млею от радости, когда представляю нашу встречу. А иногда мне страшно.

— Любовь многолика, мой друг. Она в равной степени приносит счастье и горе, радость и разочарования — уж извини старого дурака за банальные слова. Я там принес твои вещи, все, что нашел в гостинице. Хозяин, хвала богам, оказался умным парнем и не стал задавать мне дурацких вопросов.

— Спасибо тебе, Эгон. Ты очень заботлив.

— Не стоит, дружочек. Ты бы тоже обо мне позаботился, случись такая нужда… Что ты делаешь?

— Хочу переодеться.

— Весьма разумно. Хотя в этом платье ты мне нравишься больше.

— Эгон, не заставляй меня краснеть. Я совсем не тот, за кого ты меня принимаешь.

— Однако ты только что говорил о своей любви к Виславу. Странное противоречие.

— Нет никакого противоречия, — Леодан начал сердиться. — Моя любовь к Виславу совсем… другая.

— Неужели ты не мечтаешь о его объятиях, поцелуях, о близости с ним? Ну-ну, признайся. Старый Эгон поймет.

— Моя душа стремится быть с ним. Но я понимаю, что я мужчина, и это заставляет меня страдать.

— Я бы сказал, что у тебя женская душа в мужском теле, так?

— Я не знаю. Хватит об этом, Эгон.

— Если позволишь, еще одна реплика, мой друг. Я достаточно хорошо понимаю тебя и уверен, что твоя любовь к Виславу — вовсе не проявление испорченности. Я рад за тебя и в то же время мне больно от мысли, что эта любовь доставит тебе определенные страдания.

— О чем ты?

— Так, мысли вслух… Ну вот, наш ужин почти готов. Сейчас разбавим вино и можно садиться за стол.

— Эгон, зачем ты принес этот нож? — Леодан вытащил из мешка с одеждой кинжал, подаренный Вассином. — Он мне не нужен.

— Он был в твоих вещах, вот я и решил его захватить. Вещь редкая, старинная, ценная, стоит кучу денег — стоит ли ее оставлять в жалкой корчме?

— Я не люблю оружие.

— Людям свойственно недооценивать роль самых простых вещей в их жизни. Один мой друг, тоже актер, однажды прогуливался по берегу моря и дышал свежим воздухом. И представь себе — натолкнулся на деревянный ящик, выброшенный прибоем на берег. Понятное дело, этот ящик был ему совсем ни к чему, и он прошел мимо, да только на следующий день, гуляя по берегу на том же месте, заметил, что ящика уже нет. А через пару недель весь город судачил о том, что случилось с одним местным бродягой — этот хипесник нашел на морском берегу ящик, тот самый, мимо которого прошел мой друг. Бродяга оказался умнее или удачливее: он прихватил этот ящик к себе в лачугу и там начал ломать его на дрова. Ящичек оказался с сюрпризом: внутри него лежал кожаный мешок с отборным жемчугом, и никчемный оборванец в одночасье стал богатым человеком — самым богатым в городе. Беда людей в том, что они очень невнимательны к мелочам и по этой причине часто упускают счастье, которое само идет им в руки. Или, что еще хуже, нарушают волю богов. Ты ведь не станешь отрицать, что в жизни не бывает случайных событий? Все, что с нами происходит, случается по воле бессмертных, а уж им-то виднее, что в этой жизни ты должен совершить. — Мамуля многозначительно поднял палец к потолку и хмыкнул. — Боги посылают нам знаки и знамения, а мы их не видим и по глупости своей еще и смеемся над Провидением.

— Интересная история, только я не возьму в толк, причем тут этот кинжал.

— Я подумал, что он мог попасть к тебе не случайно. Ты задумывался над тем, что все, что с тобой происходило в последнее время, имеет свой смысл? Ты не просто так попал в тюрьму, а потом на корабль для смертников — брр! — ты не случайно встретился с Виславом и этой селтонкой Кастой. И даже наша с тобой встреча вполне могла быть подстроена бессмертными богами. Во всем есть своя логика. Залман объяснил бы тебе все это лучше: заумные философские разговоры — его конек. Выпей-ка вина. — Мамуля сам попробовал напиток, поморщился. — Проклятые дарнатцы! Не успели появиться в городе и уже выглохтали все приличное вино, осталась одна кислятина.

— Я что-то не хочу есть. Аппетита нет.

— Зря, надо подкрепиться, — Эгон придвинул к себе тарелку с маслинами, кончиками пальцев ухватил одну и положил в рот. — Война войной, а силы нужны. Кто знает, что несет нам наступающая ночь?

— О чем это ты?