Сын Люцифера-2

А в том, что после помощи крестьянам придется столкнуться со слугами Светлого Брата, эльфийский король не сомневался.

— Элар. Бери сотню и все на чем можно везти оружие. У нас достаточно людского оружия в лесу, но если не хватит, бери наше. Попробуйте управиться за три дня. Потом отправляйтесь к отрядам. Постарайтесь выучить их хоть чему-нибудь. Через неделю мы должны соединиться на плато Вьюг. Это единственный путь для армии существа. Иди.

Эльфаргал вдруг понял, что устал. Он слабо отмахнулся от благодарностей.

— Сочтемся на поле боя.

Выборные поклонились и последовали за принцессой, преисполненой гордости за полученое поручение.

Глядя на удаляющуюся дочь, Эльфаргал лишь прошептал:

— Королева сломанного клинка. Великий Свет, что бы это значило?

XVII

Прохладная ткань касается лба. Великий Творец! Когда включились болевые рецепторы? Я открываю глаза и вижу перед собой ту самую девчонку, которую спасли от кинов. Едва касаясь кожи влажной тряпицей, она смывает с моих щек грязь.

— Спасибо, — я не узнаю свой голос. Сухой, словно из геенны. — Мне уже лучше.

— Очнулся?

— Найен?

— А кто еще? — удивился палладин.

— Да просто удивлен, что ты выжил. Что рыцарь?

— Я убил его.

— Мертв? — наступила моя очередь удивляться. — В смысле скопытился, дал дуба, откинул ласты, сыграл в ящик?

— Да. Сам же говорил, что с демонами нужно бороться их оружием.

Я вспомнил жало вставленное мной в наруч доспеха Найена, и хрипло рассмеялся.

— Ладно, — мне надоело созерцать потолок, — помоги мне встать.

— Но ты еще не совсем здоров. Когда та тварь исчезла, ты словно был головешка из костра. Как ты только выжил и лицо сохранил. Да и еще одежда твоя… Она словно все пропускает, ни царапины.

— Значит очень хорошая одежда, — огрызнулся я, скашивая глаза на свое тело. Да-а, моей забинтованности любая мумия позавидует. — Я в порядке. Распеленывай.

Найен нерешительно коснулся повязок.

— Ты уверен?

Захотелось завыть, настолько зудела молодая кожа под коростой.

— Рви повязки! — приказал я. — А то Вампира позову.

Чем больше распутывал засохшие повязки, тем больше становились его глаза. Девчонка так вообще шмыгнула в угол, только мелькала рука творящая тройное кольцо.

— Тебе это… ничего? — покосился палладин на девчонку.

— Да нет, — я с удовольствием потер розоватую кожу своего бренного тела. Потом вновь отключил нервы. — Я ведь не Тьма.

«— Ненареченный, ты слышишь меня?»

«— Альтаирра?»

«— Да это я.»

Настырная и способная. Смогла связаться со мной по тому маленькому ручейку силы, как связь имени. Для ее знаний и опыта — подвиг.

«— Что-то случилось?»

«— Да. Палладины церкви не будут сражаться. Только крестьянские отряды.»

«— Надеюсь, у твоего отца хватило ума дать им толковое оружие. На севере крепкие жители.»

«— Мы едем за оружием. Но вряд ли выстоим. Гномы затеяли новую войну с троллями.»

«— Я попробую остановить их, — ответил я, и игнорируя удивление эльфийки продолжил. — Кроме того, постараюсь подбросить еще кое-кого.»

«— До встречи ненареченный.»

«— Кресс, — поправил я Альтаирру. — Меня называют Кресс.»

«— До встречи Кресс.»

Прервав разговор, я принялся рассуждать что, скорее всего, делает Архикапитулат церкви, при закрытых дверях своих собраний. Рассуждения были красочны, подробны, многообразны и произнесены вслух.

— Как это понимать Кресс?! — задохнулся от ярости Найен. Уши парня пылали маковым цветом.

— Так и понимай! Твои братья решили отсидеться в сторонке! Только эльфы и крестьяне будут сражаться с существом! Храбрые палладины Света, готовые в любой момент прикрыть свой зад чужой смертью…

— Ты лжешь! — закричал Найен.

— Проверь, — я успокоился. — Ты можешь связаться с любым из Архикапитулата. — Как-никак сын магистра.

— Но… это…

— Секретная связь. Я знаю. Мы выйдем, — подобрав приготовленную Найеном одежду, и кивнув девушке, я вышел на улицу.

Вот только ждать на улице пришлось недолго. К великому неудовольствию Вампира, которому я начал расчесывать гриву.

Найен вышел из дома бледный, как поганка.

— Не могу поверить! — прошептал он. — Как они могли.

— Поверь мне, могли и самое главное… хотели. Для вашей церкви эльфы, как бельмо в глазу. А пойти против нельзя, те тоже Свету поклоняются.

— Мы не поклоняемся, — механически поправил меня Найен.

— Ну, служите, — пожал я плечами. — Что это меняет? Я тебя предупреждал. Лучше чтобы ты сам попробовал их уговорить. Хотя… Вряд ли.

Найен молчал, но в его душе кипела нешуточная борьба.

— Ты можешь поехать со мной. Ради своей личной мести. Можешь вернуться, и хоть кого-то убедить. Тогда на плато Вьюг…

Свинья я. Самая натуральна. Другой бы долгий разговор бы вел, окольными путями. А я так. Мордой в грязь.

— Я поеду Кресс. И я буду на том поле, где будут сражаться с тварями. — Но Валиал…

— Я выполню, что обещал. Он не вернется в Ад падшим ангелом. Если вообще куда-нибудь вернется, кроме Небытия.

XVIII