Сын Гетмана Орлика

Деятельность светлейшего в последовавшие за смертью полтора с небольшим года прекрасно иллюстрировала народная поговорка: «Отчего ж не воровать, если некому унять». В 1724-1727 годах Военная Коллегия, которую возглавлял генералиссимус Александр свет Данилович, получила с крестьян 17 миллионов рублей, а на военные нужды было израсходовано лишь 10 миллионов. Куда делись остальные семь, да еще поступившие за прошлые годы недоимки - тайна, мраком покрытая...

Богатства Меншикова были огромны... В этот период он отсылает в Москву часть драгоценностей и денег - для их перевозки потребовались шесть (!!!) сундуков... Вотчины князя по площадям не уступали территориям некоторых государств, таких, например, как Германия...»

А погорел генералиссимус Меншиков (кроме «академика», вор-царедворец частью интригами, часть подкупом сумел получить и это звание) почти на мелочи. Уже при Петре ІІ купцы подарили совсем юному императору роскошное блюдо с золотыми монетами, однако к царю ни блюдо, ни монеты не дошли - приклеились к липким рукам «академика». Петру ІІ, конечно, доложили, и грянул императорский указ - арестовать генералиссимуса. Вскоре вышел и другой указ, по которому Меншикова лишили всех чинов и наград, а также конфисковали его имущество.

Уже в ссылке, в Березовом, сибирской глубинке, перед смертью он скажет детям: «Здесь, в удалении, любезные дети мои, познал я, что есть закон и есть разум, которые не сопровождали меня в дни моего благоденствия».

Запоздалое раскаяние палача...

«За тебя Господь покарает  Россию...»

Cтанислав Лещинский, экс-король Польши, стоял у окна и задумчиво смотрел в даль, на восток, где за кислыми осенними туманами, хмурыми  сердитыми тучами невесть как далеко была капризная и неприязненная, но такая овеянная мечтой Варшава.

- Капитан шведской гвардии Бартель! - по-военному с нажимом доложил молодой мужчина, переступив порог. - Прибыл по Вашему приказу.

- Садитесь, капитан... Орлик, - с усмешкой обратился к офицеру Лещинский и оценивающе измерил взглядом. - Мне о вас кое-что докладывал французский посланник маркиз де Монти, имею устные рекомендации от большого Примаса Речи Посполитой, брата коронного гетмана Теодора Понятовского, знаю мнение киевского воеводы князя Иосифа Потоцкого... Не буду лукавить: ваше будущее путешествие вместе со мной связано с немалым риском. Риском для жизни.

Лещинский уперся взглядом в Орлика, взгляд этот был твердым, казалось, даже пружинил, будто  испытывал гостя на прочность.

- Воин, который взял в руки оружие, должен выбирать: сабля или страх.

- Тогда почему же согласились, капитан, на это опасное путешествие? Может, в деньгах нуждаетесь ?

Искорка иронии промелькнула в глазах Лещинского, вспыхнула и так же внезапно погасла: Лещинский имел подробнейшие сведения о Григории Орлике. В письме к его зятю, королю Франции Людовику XV, посол в Польше маркиз де Монти писал: «Сам Господь Бог послал нам господина Орлика. Как только его впервые увидел, я понял ценность этого человека. Григорий Орлик отважный старшина, владеет разными языками, польский и немецкий знает так хорошо, будто родился в этих странах. Ему хорошо знакомы вся южная Германия и Польша».

- Жизнь, к счастью, не измеряется ни флоринами, ни золотыми.

- А может, капитану по сердцу пришлась какая-нибудь благородная барышня, и теперь дело совсем за небольшим - красивое поместье где-нибудь в живописном уголке Речи Посполитой, - лукаво щурился экс-король. - Можно придумать, выделить что-то из того, что враги мои делили и не доделили... - добавил после паузы уже с горечью.

- Я здесь не ради поместий, Ваше Величество.

- Тогда почему голову подставляете, капитан? Я вам не сват, не брат, не родня - человек без причины ничего не делает. В конце концов, - посуровел Лещинский, - если я не возьму в толк настоящих мотивов вашего риска, то просто буду бояться отправляться с вами в такую дорогу.

- Я ни в чем не нуждаюсь, кроме как в исторической справедливости.

- А это что за монета такая - «историческая справедливость»? - растягивая слова, перекривил гостя Лещинский. - И какой королевский двор ее чеканит?

- Смею думать, при дворе ее величества Судьбы. Историческая справедливость требует возвратить вашей венценосной особе польскую корону, которая отобрана незаконно.