Сын двух миров

— Шейн, а вы не можете использовать влияние «Трансмутации» на правительство, чтобы воспротивиться отзыву, которого добивается Бардин? — спросил Джилсон.

Дрю напряжённо ждал ответа магната. Он почувствовал, как у него упало сердце, когда Джаред Шейн с некоторым сомнением покачал головой.

— Не знаю, Джилсон, — сказал магнат. — Мои директора могут быть против. Видите ли, если мы попытаемся склонить правительство в пользу молодого Дрю, Бардин может обвинить нас в заговоре и всё это может обернуться против нас. Он, знаете ли, очень хитёр.

— Кроме того, — задумчиво продолжил Джаред Шейн, — Винсент и некоторые другие мои директора считают, что было бы разумнее продать наш завод Бардину до того, как он вытеснит нас с рынка. Он уже сделал нам предложение.

— Но если бы вы продали ему все свои мощности, он получил бы монополию на синтетические продукты! — возразил Дрю.

— Я всё понимаю, и это меня беспокоит, — признался Шейн. — Я лучше буду драться с ним до последнего, чем дам ему шанс стать всемирно известным спекулянтом за счёт людей.

Винсент Рискин, высокий молодой блондин, вице-президент компании «Трансмутация», громко заявил:

— Сантиментам нет места в бизнесе. Если мы не примем предложение Бардина, то окажемся в безвыходном положении. Он прикарманит все запасы траниума, и нам придётся закрыть наши заводы.

— И всё же, — задумчиво пробормотал Джаред Шейн, — если бы мы были уверены, что сможем получать постоянные поставки траниума с рудника Дрю…

Магнат замолчал.

— Я хочу обсудить этот вопрос со своими директорами завтра утром, — сказал он Дрю. — Может быть, вы зайдёте в наш офис около полудня и встретитесь со мной?

— Конечно, я приду, — с готовностью пообещал Дрю.

— Наши офисы находятся рядом с нашим заводом номер один, — сказал ему Джаред Шейн. — Джилсон позже объяснит вам, как туда добраться.

Винсент Рискин смотрел на Дрю с открытой враждебностью.

— Я всё ещё думаю, что глупо даже рассматривать такой вариант, — сказал он Шейну. — Я буду возражать против этого во время встречи с директорами.

Дрю почувствовал, что в нём поднимается такая же неприязнь к аристократичному, надменному молодому вице-президенту. Но тут раздался холодный голос Глории Шейн.

— Мужчины, вы уже закончили обсуждать дела? Мне до смерти скучно. Я бы хотела потанцевать.

Музыка внезапно зазвучала громче. Глория Шейн встала.

— Вы можете потанцевать со мной, — властно сказала она Стивену Дрю.

Дрю заёрзал, покраснев сквозь загар.

— Простите. Я не знаю, как.

Она коротко рассмеялась.

— Разве марсиане не танцуют? Давайте, попробуйте — это же так просто.

Дрю обнаружил, что он каким-то образом оказался на полированном бериллиевом полу, обнимая стройную, обтянутую шёлком фигуру Глории. Он последовал её примеру, двигаясь под ритмичные звуки струнного оркестра. Его сердце бешено забилось от ощущения её упругого тела в его объятиях, от едва уловимого аромата её волос.

Глория подняла на него тёмные, холодно-оценивающие глаза.

— У вас всё получается, — сказала она. — Нравится?

— Ну да, очень нравится, — пробормотал Дрю. — Эта музыка лучше, чем дудки и барабаны, на которых играют марсиане, когда всходит луна.

Она снова рассмеялась.

— Вы самый необычный мужчина, которого я встречала в последнее время, и самый интересный.

— А вы самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, мисс Шейн, — искренне ответил Стивен Дрю, удивляясь, как у него хватило смелости сказать это.

Она сделала небольшой шутливый реверанс.

— Большое вам спасибо, сэр. И давайте в будущем будем называть друг друга Стивен и Глория.

Дрю, затаив дыхание, согласился, чувствуя радостное возбуждение от предстоящих встреч.

— Винсент пристально смотрит на нас, — пробормотала она мгновение спустя. — Нам лучше вернуться за столик. Но увидимся завтра. Если хочешь, я отведу тебя на завод отца. Где ты остановился?

— В Маленьком Марсе, — признался Дрю.

— В Маленьком Марсе? Правда? — спросила Глория. — Хорошо, я заеду за тобой туда за час до полудня.

Дрю почувствовал лёгкое головокружение, присоединяясь к остальным, сидящим за столом. Его взгляд был прикован к Глории до того момента, пока она, её отец и Рискин не ушли.

— Увидимся завтра, мистер Дрю, — напомнил ему Джаред Шейн, когда они расставались. — Надеюсь, у меня будут для вас хорошие новости после нашего совещания директоров.

— Разве они не замечательные люди? — с восторгом спросил Дрю, глядя им вслед. — Я имею в виду мистера Шейна и его дочь.

— Мне показалось, что с дочерью у тебя всё в порядке, — протянула Джо Дафф. — Лучше следи за своими крыльями, марсианин. Ты взлетел слишком высоко для своей первой ночи на Земле.

Круглолицый Уолтер Джилсон был встревожен.

— Я думаю, Дрю, Шейн поддержал бы нас, если бы смог убедить своих директоров. Но этот проклятый молодой сноб Рискин всецело за то, чтобы продать их компанию Бардину. Что ж, завтра мы узнаем, что они решат.

Когда они возвращались в Нью-Йорк по подводному туннелю Стивен Дрю задал Джилсону неожиданный вопрос.

— Где бы я мог раздобыть себе новую одежду — такую, как носите вы и другие мужчины из клуба «Субмарина»?