Sword Art Online Progressive. Том 7

— Возможно ли, чтобы руководство стоимостью сто кол могло быть на сто процентов точным в своих указаниях? Зная, как обычно проходит игра в казино, легко можно предположить, что самый последний бой — это тот, в котором побеждает другой монстр, и вы теряете все.

— О да, Шинкен говорил то же самое, — заметила Литен.

Мне пришлось на мгновение задуматься, прежде чем я понял, что она говорит о Шинкенспеке. По словам Асуны, так назывался вид австрийской ветчины, но это не объясняло, почему он выбрал его для имени персонажа.

— Шинкен сказал, что последний матч может оказаться ловушкой, и если мы поставим на знак треугольника, который принесет в два раза больше, то нас будет более ста тысяч фишек, и мы сможем купить тот меч с невероятными характеристиками. Икура и Вальдер согласились с Шинкеном, но в этот момент я ушла, так что не знаю, на кого они поставили все наши деньги.

— А кто такой Вальдер? — спросил я.

Я помнил Хоккай Икуру, но второе имя было мне незнакомо.

Литен глубоко вдохнула.

— Если полностью, то Шварцвальд Киршторте. Еще один танк нашей гильдии, и тоже давний член группы. Вальдер только недавно по-настоящему освоился с ролью, и пробился в передовую группу.

— Ясно…

В обычных играх, численные характеристики персонажа, такие как HP и уровни навыков, всегда будут расти на протяжении игры, что нельзя сказать о личных качествах игрока. В этой же игре, личные умения игрока были гораздо важнее, чем в классических ролевых играх. Количество времени и усилий, затрачиваемых на получение одного навыка владения мечом, варьировалось в зависимости от человека. Понимание того, что нужно делать в групповом бою, требовало еще большего мастерства, а умение сражаясь с монстром перед собой, в то же время отслеживать состояние членов вашей группы, гильдии, и ход битвы в целом, требовало кроме знаний и опыта еще и природный талант.

Я всегда был воином одиночкой, сосредоточенным на нанесении урона персональному противнику, поэтому я не мог быть авторитетом в групповых сражениях. Я был благодарен таким игрокам как Вальдер, которые сделали все возможное, чтобы стать первоклассными воинами, и стремились быть одними из лучших. Его имя было очень трудно запомнить, но по большому счету, это была незначительная проблема.

Часы показывали 22:25, и оставалось всего пять минут до начала пятого боя. АОА и АРД уже сделали свой выбор. В считанные мгновения они либо обретут славу, либо впадут в отчаяние. Честно говоря, я хотел бы лично посмотреть на это, хотя это и было немного мерзко с моей стороны. Но есть еще кое-что важное, о чем нам нужно было спросить Литен.

— Спасибо, Литен. Это подводит нас к большому противостоянию между Линдом и Кибао. Надеясь на лучшее для них обоих, но у меня есть еще один вопрос, — сказал я.

Лицо Литен напряглось, и она кивнула.

— Ты имеешь в виду Баксума.

Мы втроем кивнули. Баксум был членом банды ПК, и тайно проник в ряды АРД. Будучи участником АОА, Литен могла его никогда не встречать, но прошлой ночью на встрече двух гильдий, Линд наверняка рассказал все что знал.

Литен допила остатки своей сангрии, глубоко вздохнула и сказала:

— В отличии от нас, у АРД философия качества а не количества, но они все-таки открыто вербуют новых членов. Они раздают бумаги в больших городах на нижних этажах, и время от времени проводят тестирование для кандидатов в Начальном городе.

— Интересно…

Я никогда не слышал, чтобы кто-то называл рекламные материалы просто бумагами, а не листовками или флаерами, но сейчас это было не важно.

—  Тестирование? И что они оценивают?

— Я тоже спросила об этом Шибу. Он сказал, что в первом тесте проверяют уровень, характеристики, и набор навыков. Во втором тесте проводится демонстрация навыков владения мечом, а в третьем тесте дуэль с членом гильдии.

— Три испытания… — пробормотал я, и нахмурился.

— Они реально думают, что кто-нибудь подаст к ним заявку? — спросила Асуна, и в ее голосе сквозил скептицизм.

Но Литен кивнула.

— В последнее время, игроков среднего ранга становится все больше, и они хотят пробиться в передовую группу. По его словам, каждый раз они получают двадцать или тридцать претендентов. Большое влияние оказывает тот факт, что АРД считается продолжателем идей Диавеля, а он очень популярен среди игроков на средних этажах. Хотя, Кибао тоже хороший лидер.

Упоминание погибшего рыцаря заставило меня вспомнить Диавеля таким, каким я его знал. Он погиб 4 декабря в битве с Боссом первого этажа, а сегодня было 5 января. Невозможно было поверить, что прошел всего месяц, но этого времени хватило, чтобы он стал легендой среди игроков среднего уровня.

Голос Литен нарушил недолгую тишину.

Баксум принял участие в тестировании в конце декабря, и на дуэли в третьем раунде теста, сразился с Хафнером. Именно тогда они решили позволить ему присоединиться к гильдии.

— Конец декабря… — повторил я, составляя в уме график нашего продвижения по Айнкраду.