Sword Art Online: Progressive. Том 4

— В общем… — подытожил я. — Если Шивата и Литен приведут по одному товарищу, как раз будет двенадцать. К счастью, они организаторы вечеринки, поэтому скоро должны выдвинуться из Мананарены в Карлуин. И если вместо этого они тайком уйдут из деревни в лабиринт, чтобы помочь нам победить босса, в гильдиях никто ничего не заметит… надеюсь.

— Как раз это нужно выяснить наверняка! Вот что ты будешь делать, если гильдии вдруг узнают, что Шивата и Литен помогали нам, и исключат их за это из своих рядов? Я запрещаю тебе обращаться к ним за помощью, пока не ответишь на этот вопрос, — решительно заявила Асуна и сурово посмотрела на меня.

Наша безумная затея с прохождением босса всего двумя группами представляла собой попытку не допустить окончательного раскола в отношениях ALS и DKB. Если Шивата и Литен не отправятся с нами в этот поход, то в будущем им в любом случае придётся сделать выбор между гильдиями и друг другом… Но так утверждала моя логика, а Асуна сейчас обращалась не к ней, а к чести. Шивата и Литен доверились нам и встали на нашу сторону. Чем бы всё ни закончилось, я действительно не имел права бросать их в беде.

— Прямо сейчас в группе Эгиля четыре человека. Я попрошу его принять их к себе, если потребуется. А если он откажет… предложу вступить в нашу группу, — высказался я, демонстрируя некоторую долю решимости.

Асуна улыбнулась и кивнула.

Эгиль и Шивата наверняка находились на Пятом уровне, так что мгновенные сообщения сразу дойдут до них, но я не мог быть уверен насчёт Незхи, с которым мы расстались на Втором. Если письмо не будет доставлено, придётся вернуться через туннель в главный город и спускаться по уровням, пока адресат не найдётся.

Если же Незха сейчас в каком-то подземелье, куда вообще не доходят письма, — что ж, придётся обойтись без него. Надеясь на лучшее, я попытался выйти на связь:

«Привет, давно не говорили. Ты сейчас где?» — отправил я короткое сообщение.

И спустя секунд пятнадцать…

«Правда, очень давно. Я сейчас собираю реликвии под главным городом», — пришёл ответ.

Сжав от радости кулак, я мысленно поблагодарил золотую лихорадку Карлуина за то, что она ещё не закончилась.

— Я в главный город, встречусь с Незхой. Асуна, можешь пока связаться с Эгилем, Шиватой и Литен?

— П-почему я?

— У тебя навык заговаривания зубов лучше прокачан.

— Правда?.. Стоп, нет у меня такого навыка! — Асуна надулась, но послушно принялась набирать сообщения.

— Ки-бо, — хитро улыбнулась Арго. — А мне что скажешь делать?

— Ты, пожалуйста, закупи расходные материалы. На этот раз экономить нельзя, так что возьми целую гору сильных зелий.

Я открыл окно торговли, выдал Арго денег с большим запасом и выбежал из кафе.

В подземном туннеле между Мананареной и Карлуином постоянно появлялись монстры и сундуки с сокровищами, и полноценное прохождение его в составе группы заняло бы один-два часа. Но если не связываться с группой и поспешить, то можно было заметно сократить это время.

Мне удалось пробежать пятикилометровый туннель за двадцать с чем-то минут, уклоняясь от групп монстров и уничтожая одиночек навыками-рывками. Незха нашёлся в центральном зале первого яруса катакомб.

Вернее, это не я нашёл его, а наоборот.

— Кирито! — Услышав голос, я обернулся, и моя правая ладонь тут же ощутила крепкое рукопожатие. — Давно не виделись! Как я рад этой встрече!

Договорив, парень торопливо поклонился. Да, это мог быть только мой знакомый кузнец… точнее, бывший кузнец со Второго уровня. Правда, теперь его улыбка была жизнерадостной, и в ней не чувствовалось прежнего страха.

Улыбнувшись в ответ, я пожал ему руку:

— Тоже очень рад видеть тебя, Незха… в смысле, Натаку.

— Лучше Незха, — смущённо улыбаясь, ответил игрок, чьё имя Nezha, по-хорошему, должно было читаться как «Натаку». — Тем более что товарищи всё равно называют меня Незуо.

— Э-э… да? — Я посмотрел по сторонам, но других «Храбрецов Легенд» рядом не было.

Незха отпустил мою руку и посмотрел вверх.

— Мы искали реликвии всей гильдией, но я уже попросил остальных вернуться в город.

— Ясно…

Было неловко перед Орландо и остальными «Храбрецами», но я бы и сам поступил как Незха, так что теперь на душе стало немного легче. Конечно, мне пригодилась бы любая помощь, но я не собирался бросать в битву со смертоносным боссом людей, которые совсем недавно отдали всю свою качественную экипировку, чтобы искупить вину за совершённые преступления.

— Прости, что так внезапно написал.

— Нет-нет, ничего страшного. Итак, что случилось? — Незха слегка наклонил голову.

Я схватил его за руку и потащил в угол зала. Это помещение являлось базовым лагерем для всех охотников за сокровищами, и, хотя их ряды несколько поредели по сравнению с первым днём, я всё равно насчитал дюжину других игроков.

Мы отошли от них подальше, я перешёл на шёпот и сразу начал с главного:

— Незха… Прости, что не предупредил заранее, но мне нужна твоя помощь.

— Конечно, помогу всем, чем смогу.

— Это очень кстати, спасибо… Я иду убивать босса Пятого уровня.