Sword Art Online: Progressive. Том 2

Тридцать девять дней назад, сразу после того, как Акихико Каяба зачитал на центральной площади Стартового города речь о начале смертельной игры, я немедленно побежал в сторону следующей деревни. Но я сорвался с места не для того, чтобы пройти игру. Я просто пытался обогнать всех игроков с площади, чтобы продлить свою жизнь.

Но, несмотря на ход моих мыслей, со временем я всё-таки оказался связан со множеством людей. С информатором Арго по прозвищу Крыска. Со здоровяком Эгилем. С бывшим кузнецом и нынешним метателем чакрама Незхой. С Диавелем, павшим на боссе Первого уровня. С квестовым NPC по имени Кизмель. И, конечно же, с рапиристкой Асуной.

Скорее всего, на мне тоже лежат долг и ответственность. Я должен выживать и сражаться дальше ради тех, кого знаю. Я уже не могу всё бросить, сдаться и сказать, что устал: ведь все они не раз поддерживали и утешали меня, придавая сил жить дальше в этом мире.

— Да, ты права… — протянул я, уставившись на свою руку.

— Береги себя, ладно? — вдруг послышался голос Асуны. Сейчас он звучал особенно мягко и нежно. — Если тебе тяжело или грустно, не держи всё в себе, делись со мной.

— Э-э… Угу…

Я приподнял голову и исподлобья посмотрел на нежно улыбающуюся Асуну.

— И что же будет… если я поделюсь? — на всякий случай решил я испытать удачу.

Рапиристка без малейшего промедления ответила:

— Я всегда готова угостить тебя «Таранской паровой булочкой» с пылу с жару.

— А, вот оно что…

Ощутив лёгкое разочарование, я поспешил мысленно заверить себя: мол, нет-нет, я ни на что и не надеялся. И вообще, знаменитые булочки Второго уровня очень даже вкусные. Если не забыть их сначала остудить.

— Если когда-нибудь у меня провалится заточка оружия, так и сделаю. Ладно, давай лучше поговорим о более важных делах… — сменил я тему, и столь редкая улыбка Асуны растаяла, словно снег на солнце.

— Что?! Есть что-то поважнее того, что дух «Флерета ветра» живёт внутри этой рапиры?!

— Ага, именно так, — я картинно кашлянул и показал на новое оружие Асуны. — Для начала напомню, что по меркам Третьего уровня эта «Рыцарственная рапира» — невозможно мощное оружие. Если её чуть-чуть заточить, за один удар она будет наносить больше урона, чем «Закалённый меч +6». Это всё, конечно, прекрасно, но встаёт один очень важный вопрос: почему тебе вдруг достался настолько мощный клинок?

— Мм… — Асуна слегка наклонила голову, затем посмотрела на палатку кузнеца, которая виднелась над опоясывающим площадь частоколом.

Я тоже перевёл взгляд. Из-за частокола я не увидел кузнеца, но до наших ушей доносился размеренный стук молота.

— Кузнец, конечно, грубиян, но дело своё знает, — продолжила Асуна. — Вдруг он любому игроку может сделать оружие такой же силы? Несмотря на грубость.

— Нет… Думаю, ты ошибаешься. Мы уже прошли часть Третьего уровня, и, насколько я вижу, с беты сила мобов практически не изменилась. Если игра начнёт раздавать всем игрокам оружие вдвое сильнее положенного, весь баланс полетит к чертям.

— Может, в главном городе кузнецы остались без изменений, а кузнеца в лагере тёмных эльфов изменили так, что он начал делать сильное оружие? Несмотря на грубость.

— Гм-м…

Я оторвал взгляд от кузнечной палатки и обвёл лагерь взглядом.

Пока мы разговаривали, солнце уже успело залить всю долину утренним светом. Сквозь утренний туман я видел, как по лагерю неспешно перемещаются стражники, рыцари и обозы с припасами. Из столовой уже доносилось благоухание свежеиспечённого хлеба. Всё точно как в бете.

— Сюда может прийти любой, кто взял квест «Нефритовый завет». Не сказал бы, что этот лагерь такой уж особенный по сравнению с главным городом…

— Ох, ну что ты на этом зациклился? Какая разница, почему так случилось? Если это сильное оружие может сломать баланс смертельной игры, то нам это только на руку. Хорошо, что не получилось наоборот.

— A-а, ну, тут ты, конечно, права…

Асуна сказала чистую правду. Мы вовсе не стремимся пройти эту игру исключительно джентльменскими, честными методами. Мы с радостью будем обманывать систему и пользоваться её ошибками, если появится такая возможность.

И всё-таки есть одна загвоздка.

Если «Рыцарственная рапира» — аномальный предмет, появившийся на свет из-за ошибки системы, через какое-то время администраторы этого мира (мне пока неизвестно, есть ли в нём другие GM, помимо Каябы) могут заметить ошибку и «исправить» её. А именно: они могут превратить оружие в такое, каким оно должно быть на самом деле, либо просто удалить его.

На самом деле может быть даже не одна загвоздка. Рано или поздно мы воссоединимся с другими сильными игроками и займёмся освоением лабиринта Третьего уровня. Поразительную мощь новой рапиры Асуны увидит весь рейд, и хорошо ещё, если его реакция сведётся к восхищению…

— Тогда давай проверим.

— А? — я уставился на рапиристку, никак не ожидая услышать такое.

— Закажем у него ещё одно оружие. Выясним, каждый раз это происходит или нет.

— A-а, вот ты про что, — я уже успел пару раз кивнуть, затем опомнился и указал пальцем на себя. — Погоди, ты предлагаешь заказать новое оружие мне?