Sword Art Online: Progressive 8

Асуна откинула мокрые волосы назад и снова расслабилась. В ванне было немного жарко, но хорошо было то, что в виртуальном мире не было головокружения или обезвоживания. Более того, ее длинные волосы до талии не нужно было завязывать, прежде чем зайти в воду. Не было никаких проблем с распущенными волосами, которые плавали бы по воде и прилипали к коже.

Если я слишком привыкну к удобствам этого мира, то мне придется нелегко, когда я вернусь в реальность. Асуна усмехнулась про себя, и ее улыбка стала печальной. Она вела себя так, будто они уже ушли очень далеко от первого этажа, но это был только седьмой этаж. Над их головами высились девяносто три непокоренных этажа Айнкрада. Даже если на каждый из них уйдет неделя, то все это займет почти два года. И это было весьма оптимистично, так как сложность, скорее всего, будет возрастать по мере того, как они будут подниматься вверх.

Однако, как ни странно, мысли о будущем уже не наполняли ее таким же чувством отчаяния, как и раньше. Ей пришлось отбросить мысль о том, что она может привыкнуть к этому дикому сценарию, согласно которому, игровой мир убьет ее, как только значение ее НР упадет до ноля. Может быть, она чуть-чуть привыкла к этому, но это еще не все.

Скорее всего, в ней что-то нарастало, и это что-то приглушало отчаяние. Красота пейзажа, вкус еды, удовольствие от принятия ванны, удовольствие от разгадывания загадок, общение с Арго и Кизмель… И от ее вездесущего черноволосого временного партнера. Было немного стыдно признавать это, но каждый раз, когда он злил ее, или раздражал, или удивлял, или радовал ее, какая-то крошечная частица накопленного страха и паники в глубине ее души попадала.

Если она продолжит с ним свои приключения, исчезнет ли в конце концов вся эта тьма внутри нее? Почувствует ли она однажды смысл, или пользу от того, что оказалась в ловушке в этом месте?

Она еще не могла быть уверена. Может быть, какое-то огромное, неизвестное страдание сломит ее, и она уже не сможет снова подняться. Но пока…

Справа была Кизмель с закрытыми глазами. Слева, с улыбкой на лице на нее смотрела Арго. Напротив, раскинув руки и ноги плавала Ниррнир. Асуна решила, что, если у нее будет возможность сегодня вечером, то она снова пригласит Кизмель присоединиться к ней в ванне.

Конечно, в купальниках.

123

Глава 15

Как жарко!

Немного подумав, я открыл окно меню и снял свою основную броню, Полуночный плащ. Еще через несколько секунд раздумий я убрал в хранилище и Укрепленную кирасу. После этого, помимо нижнего белья, на мне остались только черная рубашка с длинными рукавами и черные брюки. Они плотно облегали тело, а брюки были сделаны из фантастического материала под названием «Теневая нить», что давало им существенный бонус к скрытности, а также небольшое регулирование температуры.

Я вздохнул и огляделся. Сейчас я находился посреди узкой, темной тропы между северной стеной казино и окружающей его высокой стеной. Тяжелые железные двери отделяли этот проход от фасада казино, поэтому было ясно, что гостям сюда доступа не было. Но поскольку в SAO не было пресловутых невидимых стен из классических 3D-RPG, то всегда было можно преодолеть любой забор или стену, при условии, что у вас хватает силы или ловкости. Это не превращало вас в преступника, и не давало оранжевый статус.

Но городские NPC стражи были совсем другой историей. Я не думал, что они просто так нападут на меня без предупреждения, но после того, что произошло во Древесном дворце Харин, вполне возможно, что меня арестуют, посадят в тюрьму и задержат для допроса. Слева от меня высилось четырехэтажное здание казино, а справа находилась десятифутовая внешняя стена. Если я попаду в ловушку, и за мной придут и спереди, и сзади, то спасения не будет. Сегодня вечером мы планировали разоблачить преступления семьи Корлоев, а завтра у нас была важная миссия по возвращению священных ключей и восстановлению репутации Кизмель. Я не мог позволить, чтобы меня арестовали даже на одну ночь.

«Должен ли я перестраховаться вернуться и?» — подумал я. Но в глубине души у меня было смутное беспокойство, и мне казалось, что я упустил какую-то важную деталь. Мы были готовы доказать, что Корлои красили мех высших видов ликаонов, чтобы выдать их на Боевой арене за Расти ликаонов. В этот самый момент, горничная Кио смешивала обесцвечивающее средство, и как только им обрызгают ликаона на глазах у зрителей, то у Корлоев не будет оправдания. Я понимал, что план Ниррнир был безупречен, но мое геймерское нутро всегда подозревало ловушку, если дела шли слишком гладко. Я просто взгляну на стойла монстров за казино, и, если моя интуиция ничего не заподозрит, то я немедленно уйду. Решив это, я продолжил идти по тропинке.

К счастью, я добрался до северо-западного угла здания не встретив охранников, поэтому прижался спиной к белой стене казино и внимательно прислушался. Я мог бы расслышать очень слабые звуки, но казалось, что рядом никого не было. Чуть выгнув из-за угла, я бросил быстрый взгляд на задний двор казино.