Свой ключ от чужой двери

– И совершенно напрасно! Утверждаю это как художник. Эмоциональное воздействие красоты безгранично. Кроме того, для красивой женщины произведение материальных благ необязательно. Вы прожили с Лией… сколько? Девять лет? Десять? И так и не поняли этой несложной истины.

– Я предпочитаю мозги, – прервал я ее нелюбезно.

Она хмыкнула издевательски и пожала плечами.

– Музыкант сильно напирал на дружбу между сестрами, а Зинаида Дмитриевна рассказала, как Лиечка однажды подарила Нонне свое вечернее платье с голой спиной, – возобновила она свой рассказ. – Правда, Нонночка худее Лии. Мне показали детские рисунки вашей жены, кукол, фотографии, начиная с колыбели, голышом на животе, в школьной форме и белом фартучке с крылышками, с большим букетом сирени в руках. Поразительно красивый ребенок!

«А фонд! – сказала Зинаида Дмитриевна. – Не в обиду никому будет сказано, но фонд держался исключительно на Лиечке. Все эти спонсоры, они что, деньги давали Дубенецкому? Нет! И даже не Стасу. А Лиечке! Она умела ладить с людьми. У нее был замечательный организаторский талант. Устроить трехлетнюю годовщину фонда в городском музее – чья идея? Лиечки. Ее все любили. Враги? У Лиечки? Не было у нее врагов! Она всем помогала. Своей близкой подружке, Ларочке Бекк, бедняжке, муж – инвалид, дружат еще с института… Обеды для неимущих, Рождественская елка на площади – все Лиечка. Ее всюду приглашали, везде она сидела в президиуме. Нет, врагов у нее не было. А теперь и Стаса убили. Какая трагедия! Это заказное убийство».

Зинаида Дмитриевна плакала. Музыкант молчал. И тут пришла Нонна, заскочила на минутку, принесла лекарство для кошки, у которой диабет. Нас представили друг другу.

– Как? – переспросила Нонна, разглядывая меня узкими колючими глазами. – Ариадна Княгницкая? Как же, как же, знаем. Статью о Лии? Хорошее дело. Страна должна знать своих героев!

Присесть она отказалась, так как очень спешила. Сказала, что мы можем поговорить по дороге. Она на машине. И мы ушли. Зинаида Дмитриевна очень просила меня заходить еще, а музыкант сунул в руки пакетик с домашним печеньем.

… – Нелепая история, – произнесла Нонна, не отрывая взгляда от дороги. – Нелепейшая… Но сейчас, после смерти Стаса, все выглядит по-другому.

– Вы дружили с сестрой? – спросила я.

– Лия родилась, когда мне было пять лет, – ответила она, подумав. – Я очень хотела сестричку, смутно подозревая, что она будет гораздо забавнее куклы, и с нетерпением ожидала, когда ее привезут из больницы. Я знала, что ее привезут из больницы, а не из магазина. Я видела, как рожала котят наша кошка Ниса. Я видела маленьких котят и щенят и с нетерпением ожидала увидеть человеческого детеныша, сестренку Лию. Но она оказалась совсем не забавной, а наоборот – болезненной и все время хныкала, и никакой радости от такой сестры не было. А потом стало еще хуже. Все завертелось вокруг Лиечки. Меня знали как сестру Лиечки. Везде. Мы часто переезжали с места на место, отца переводили с Дальнего Востока на Урал, с Урала в Закавказье, оттуда – в Монголию. И везде была Лия и сестра Лии, имени которой никто не помнил. Знаете, может, благодаря Лии я бросила всякие романтические бредни о любви и, стиснув зубы, училась. Любовь, мальчики, романтика – все это не для меня, я рано это поняла и делала вид, что мне этого и не нужно, что я выше этого. Мне иногда кажется, что у меня не было ни детства, ни влюбленностей, ни слабостей. Я даже не шалила, как другие дети. Я из шкуры лезла, доказывая, что я не хуже, что меня можно любить. Я доказывала это постоянно родителям, учителям в школе, соседям, дворовым ребятам. Сейчас я понимаю, что такая вечная готовность к борьбе калечит человека. Или закаляет. И то и другое верно. Зависит от силы характера. Я рано перестала плакать, не умею просить, говорить комплименты, болтать о милой дамской ерунде. Ничего этого я не делаю. И подруг у меня нет. Я слишком занята, а потом… я им не верю. Все, глядя на меня, начинают меня жалеть. Вы знаете, чем я занимаюсь? Лечу животных. Ветеринар. Ветврач. В обществе зверей я чувствую себя намного комфортнее, чем в обществе людей. Я ни о чем не жалею и ничего не хочу менять в своей жизни. Бог создал животных, чтобы людям было где найти утешение и спастись от одиночества.