Астра вспомнила, как Янатрные люди говорили о потайных лазейках в доме. Проклятье, Карл ведь и вправду мог уйти, тем более что те, кто сейчас снаружи вряд ли начнут штурм сразу!
-Нет, не увидимся, — раздался у нее над ухом голос лейтенанта. Интерфер успел поднять с пола обрез второго бойца и выстрелил Карлу в спину. Несколько десятков мелких дробинок буквально изрешетили командира Янтарных людей, он с хлюпаньем упал лицом вперед прямо на пороге и больше не шевелился.
«Туда тебе и дорога!», — подумала девушка.
Крики за окном стихли, выстрелов тоже не было слышно. Только гул барражирующих вертолетов. Ирвин перевернулся на спину и направил обрез в оконный проем. Встать на ноги он даже не пытался. В таком напряжении прошла долгая минута.
Наконец, с улицы послышался голос:
-Это полковник Флер Дешанель, комитет Метрополии! Вы окружены! Есть кто внутри?
Ирвин облегченно выдохнул, опустил обрез и прокричал:
-Это лейтенант Интерфер, колониальная полиция. Внутри мы с Астрой Новой и еще двое бойцов противника, они без сознания. Я ранен!
За окном послышалось какое-то шебуршение, потом оконный проем уже в который раз закрыла огромная тень. Только теперь это был штурмовик комитета. Потом еще один и еще. И, наконец, залез сам Дешанель. Непривычно было видеть его в форме, да и ему самому явно было не очень комфортно. Но идти на такой штурм в пиджаке было уж совсем глупо.
Полковник неуклюже спрыгнул на пол и огляделся вокруг. Штурмовики уже связывали выжившим Янтарным людям руки сзади какой-то прозрачной проволокой. Астра вспомнила, что Комитет не любил наручники.
Дешанель поцокал языком, оглядывая комнату. Потом подошел к Карлу, который так и лежал в дверном проеме и, брезгливо морщась, перевернул его ногой на спину. Всмотрелся в лицо и вдруг улыбнулся:
-Какого кабанчика вы нам подстрелили! Янтарный человек, кличка «Карл», настоящего имени никто не знает. Можно прямо сейчас отрезать голову и везти в Метрополию, они давно его ищут. Пометка в деле, «живым не брать». Ну, никто и не взял.
Ирвин сел на полу, и стал водить по лицу, стараясь стряхнуть капельки крови и пота. Деашнель достал из нагрудного кармана жилета платок и протянул полицейскому:
-Бонус вам от Комитета, капитан. Впечатляет, очень впечатляет
-Спасибо сэр, но я только лейтенант.
-Да как бы вам за такую добычу кем повыше не стать. Думаю, что капитаном я вас могу называть не задумываясь.
Ирвин пожал плечами. Ему было особо не до регалий, после всего случившегося он просто хотел оказаться в теплой кровати, подальше от этого места.
Но Флер не унимался:
Теперь он подошел к Астре. Она смотрел на него снизу вверх, но в себя пришла еще не окончательно. В ушах по-прежнему стоял гул от взрыва.
-Как будем делить добычу? Вы потребуете, чтобы доставил вас обоих в штаб колониальной полиции или я могу сразу везти преступницу в Метрополию?
-Как вы посчитаете нужным. Вы выше меня по званию, вас больше и, вообще, это явно ваша операция. Мне уже все равно. Живы и ладно.
Дешанель слегка кивнул и ответил:
-Разумный ответ. Идите в вертолет, мы отвезем вас к вашим друзьям.
Интерфер поковылял к окну. Похоже, ему не повезло упасть так же удачно, как Астре и он слегка прихрамывал. Дешанель секунд пять провожал его взглядом, потом повернулся к девушке:
-Что же касается вас, юная леди, то я не в восторге от того, что придётся сделать. Но. Служба.
С этими словами Дешанель схватил девушку за волосы и рывком поставил на колени. Астра почувствовала, как к ее лбу прикоснулось холодное дуло пистолета.
-В соответствии с решением Метрополии вы проговариваетесь к смертной казни. Приговор привести в исполнение немедленно.
-НЕТ! – Интерфер, который уже закинул одну ногу на подоконник, развернулся и бегом кинулся обратно. Хотя бежал он не очень уверенно, но все же успел оказаться рядом, прежде чем комитетчик спустил курок. Ирвин вырвал у него Астру и спрятал за собой.
-Нет. Что вы творите? Вы же сами сказали, что повезете ее в Метрополию?
Флер несколько опешил от такой реакции и не сразу собрался с мыслями – на его лице промелькнуло недоумение. Потом все же ответил:
-ЛЕЙТЕНАНТ, эта девушка – преступник. Существует секретное распоряжение, если она попадет в руки к нам — казнить ее на месте.
-Я не видел такого распоряжения!
-Вы и не могли его видеть – это секретный документ исключительно для сотрудников Комитета. Если бы она попала в руки полицейских, то ее бы судили, да. Но ей не повезло и я обязан выполнить свой приказ.
-Нет, — Ирвин продолжал прятать девушку за свою спину, — если вам уж так угодно – она попала в руки именно полиции и подлежит доставке в наш штаб, откуда попадет на суд. И если ее приговорят к исключительной мере – так тому и быть. Но все будет только так и никак иначе.
Астра почувствовала, что ее тело прислоняется к чему-то холодному. Пистолет, наполовину полный пистолет Интерфера был в кобуре, лейтенант даже не думал доставать его.
Дешанель снова стал непроницаемо-холоден.
-Лейтенант. Отдайте нам девушку и больше никто в этой истории не пострадает.
-Ну а если не отдам?
- Тогда в этой комнате станет на один труп больше.