Свой, чужой, родной

— Конечно нет. Это был поджог. Положение Креста усложнилось тем, что буквально за несколько минут до того, как охранник лишился сознания и начался пожар, Саша покинул комнату, где все это время находился с гостями. Ему по рации сообщили, что кто-то устроил драку на танцполе. В таких случаях он почти всегда предпочитал разбираться сам. Драчунов успокоили, и тут сработала противопожарная сигнализация. Почему-то с опозданием. Началась паника, Крест позаботился о том, чтобы народ быстро покинул клуб, уверенный, что троица благополучно смылась одними из первых, и тут его ждал неприятный сюрприз.

— Тебе это не кажется странным? — вновь спросила Людка.

— В тот вечер клуб был набит до отказа молодежью, говорят, яблоку негде было упасть. Неудивительно, что Крест думал о том, как спасти эту пьяную ораву. Представьте заголовки публикаций на следующий день, если бы кто-то из молодняка погиб? А бывалые мужики могли о себе и сами позаботиться. Но на самом деле шансов выбраться у них не было. Дверь оказалась залита бензином, а вслед за ней запылал весь коридор. И тут же начался пожар в другом месте, ближе к холлу. Когда сработала сигнализация, решили, что горит там, и спешно начали эвакуацию. В общем, бардак был — будь здоров.

— А в результате трупы криминальных авторитетов… — кивнула Людка.

— Точно. Вопросов было много. Кто и как пронес в клуб бензин? А также знал, где идет игра. Обычные посетители даже не догадывались, что происходит в дальней комнате, и о том, какие гости бывают у Креста, тоже. Все это открылось уже потом.

— То есть Крест либо сам с ними разделался, либо очень помог заинтересованным лицам? — задал вопрос Глазков.

— Выходило, что так.

— Может, ему бы и удалось обмануть правосудие, — хмыкнул Тимка, — но бандитам на отсутствие доказательств чихать. Поэтому он и смылся?

Молчанов пожал плечами, точно хотел сказать: «А почему еще?»

— За три года до пожара, — заговорила я, обращаясь к Павлу, — когда погибла «Мисс город» Анжелика Кураева, Крест был одним из подозреваемых.

— Ну, в таких случаях принято подозревать мужей и любовников, а Крест как раз был ее любовником, правда, к тому моменту они уже разбежались.

— Анжелика оставила его ради бизнесмена Ковтуна. Что, если Крест решил отомстить? Похитил бывшую, заставив ее гражданского мужа раскошелиться и изрядно напугав девушку. Но что-то пошло не так, и он ее убил.

— Такая версия напрашивается сама собой, — кивнул Молчанов. — Но это точно не про Креста. Во-первых, «Мисс город» бросил он, девчонка продолжала по нему сохнуть. По общему утверждению, помани он пальцем, бросилась бы за ним не раздумывая. Во-вторых, с Ковтуном у Бережного были, можно сказать, дружеские отношения. Крест девчонку устроил к нему на работу. А Ковтун тут же на нее запал, как-никак первая красавица города. В-третьих, в деньгах Крест вряд ли нуждался и уж точно не стал бы добывать их таким способом. А сейчас, скорее всего, живет припеваючи возле теплого моря.

— По мне, так кто-то хорошо заплатил ему за эту троицу, — сказал Глазков.

— Если он и знал о том, что готовится, то согласился на это под большим давлением, — заметил Паша.

— То есть ему сделали предложение, от которого он не смог отказаться? — уточнила Людка.

— Я бы вообще решил, что это была трагическая случайность, — ответил Молчанов, — если бы поджог не был доказан. За несколько дней до пожара на кухню взяли новенького, помощником повара, а по сути, чернорабочим: подай-принеси-убери. Кухня в ресторане была отменной, чем Крест очень гордился. Парня привела повариха, которая работала у Саши давно, оттого и взяли без рекомендаций, хоть и с испытательным сроком, Крест с ним не встречался, само собой. А повариху за него дочка попросила. Дочке прилично уже за тридцать, в плане женского счастья — никаких перспектив. А тут познакомилась на улице с парнем. Всем хорош, одно плохо — работы нет. Согласен на любую… Взяли его по личной просьбе поварихи. Потом выяснилось, что и по чужому паспорту. Его реальный владелец об этом даже не догадывался.

— Сильно пьющий? — вздохнула я.

— Нет, из другого города. У нас был в командировке, вечером культурно посидел в кафе, утром отчалил с водителем и только через несколько дней хватился паспорта. Точнее, хватился, когда мы на него вышли. Начальник охраны клуба проверить парня не успел или не особо спешил. Должность плевая, повариха поручилась, а парень иногородний. Пока ответ на запрос получишь… В общем, все сошлось.

— У парня было несколько дней на подготовку?

— Вот именно.

— И нет лучшего места узнать новости, чем кухня, — усмехнулся Глазков.

— А у киллера — прекрасная возможность перемещаться в известных пределах, не привлекая внимания, — кивнул Павел.

— А не могло быть так, что убить хотели Креста? Или этим пожаром кто-то мстил ему? — задала вопрос я.

— На этой версии он, кстати, настаивал. Вот только затруднялся ответить, кому это надо. Парадокс в том, что у него не было врагов. Ни одного. И он сам очень хорошо понимал шаткость своей позиции. Так что предпочел бросить свое любимое детище и сбежать из страны.