Сводный брат-собственник

— Знаю. Ты заставляешь меня чувствовать себя красивой.

— Когда я впервые увидел тебя, я просто знал. Знал, что ты моя. Знал, что ты принадлежишь мне. И я хочу сделать это официально.

— Что ты имеешь в виду?

Посреди танцпола все снова становится четким, когда он опускается на одно колено, достаёт из нагрудного кармана чёрную бархатную коробочку и показывает массивное кольцо с бриллиантом.

— Рэйвен, ты никогда не уйдешь от меня. Я не позволю тебе. Итак, детка, сделаешь ли ты меня самым счастливым мужчиной на свете, став моей женой? Ты выйдешь за меня?

Вокруг меня я слышу вздохи, шёпот и хихиканье. Но я не могу отвести от Роуэна взгляд. Он во многом изменил мою жизнь, и лучшее место для меня — рядом с ним.

Со слезами на глазах я киваю.

— Да, Роуэн. Боже, да. Я выйду за тебя замуж!

Он встаёт и надевает кольцо мне на палец, а затем поднимает мое лицо для поцелуя, и, возможно, раздаются аплодисменты.

Но мы слишком сосредоточены друг на друге, чтобы это заметить.

— Я люблю тебя, Рэйвен. Ты мое все.

— Я люблю тебя, Роуэн. Я так сильно тебя люблю.

ЭПИЛОГ 1

РЭЙВЕН

Невероятно.

Это по-настоящему?

Я стою перед белым заборчиком с открытым ртом и смотрю на дом, в котором я представляла себя живущей еще подростком. Дом мечты, о котором я ему рассказала.

Он намного больше, чем тот, который я представляла себе. Но это двухэтажный фермерский коттедж со светло-желтыми ставнями и верандой, обрамленной деревянными колоннами. Снаружи дом облицован белым сайдингом, темно-синей черепицей на крутой скатной крыше и двумя слуховыми окнами на втором этаже.

Качели из дерева свисают с потолка на двух прочных толстых веревках.

— Тебе нравится, любимая?

Я поворачиваюсь к нему лицом, слезы уже катятся по моим щекам.

— Что это?

— Мой маленький сюрприз. Мы сможем поработать над раскрашиванием вручную цветочными ящиками, когда переедем.

Я задыхаюсь от рыданий и бросаюсь на него.

Вот над чем он работал последний год. Роуэн был занят и большую часть вечеров приходил домой уставший, но после того, как я родила нашего первого сына Райана, Роуэн всегда брал на себя заботу о нем. Он заботился о том, чтобы я высыпалась.

У него даже было время пригласить меня на наше еженедельное свидание, но я могла сказать, что он находился под большим давлением. Я думала, что это из-за одного из его клиентов.

— И поэтому ты был так напряжен?

Он смеется и целует меня в лоб.

— Я хотел, чтобы у тебя все было идеально. Хотел увидеть именно такое выражение твоего лица как прямо сейчас.

— Ты сам над ним работал?

Роуэн понимающе ухмыляется.

— Ты знаешь это, любимая. Я не хотел, чтобы кто-то другой взял на себя ответственность за мой подарок.

— О, Роуэн.

Встав на цыпочки, я обнимаю его за шею и прижимаюсь губами к его, получая удовольствие от того, как он смягчается и притягивает меня к жесткости в своих штанах.

— Детка, как насчёт того, чтобы оживить пространство твоими стонами?

Ему не нужно меня убеждать. Я бегу к крыльцу и распахиваю дверь, прежде чем повернуться к нему.

— Поймай меня, если сможешь.

ЭПИЛОГ 2

РОУЭН

Не знаю, знают ли об этом мои дети, но я построил в этом городе более десятка зданий. Я выиграл награды. Я настолько востребован, что теперь могу позволить себе роскошь отказываться от проектов.

Поэтому то, что они ставят под сомнение мою способность построить замок принцессы из «ЛЕГО», наносит серьезный удар по моему эго и всей моей карьере разнорабочего и владельца строительной компании.

Я заканчиваю башенку, и моя пятилетняя дочь Райли громко вздыхает, на её ангельском лице написано разочарование. Ни одна из моих клиенток никогда не смотрела на меня так, как она смотрит на меня сейчас.

— Нет, папа. Он должен быть розовым. Она принцесса Пинк, помнишь? А это цвет её конкурирующего королевства.

— Это укрепленная башня. Внутри она розовая.

— В этом нет никакого смысла.

Ну, как и розовое королевство, которое торчит, как больной палец, посреди леса. Это как маяк для всех врагов королевства. Но я не говорю ей об этом.

— Знаете что? Я сделаю это, — говорит моя старшая дочь Рейчел. — Может, ты сделаешь «ров», папа?

— Ров?

На самом деле «ров» — это просто скомканный лист бумаги и приклеенный к основанию.

Меня только что… понизили в должности? Типа, они не верят, что я справлюсь?

Рэйвен смеется у меня за спиной, поэтому я вытягиваю ноги и сажусь рядом с ней на диван. Она тут же устраивается у меня под мышкой.

Я смотрю на замок, над которым работают наши дочери, в то время как Райан сидит напротив нас и, нахмурившись, смотрит на что-то, во что играет на своем телефоне.

Замок представляет собой мозаику из темно-красных, светло-розовых и белых тонов. В его арочном проеме есть дверная ручка в форме сердца. Здесь есть зубчатые стены, арки и крошечные витражи — все розового цвета. На вершине одной из башен Райли вывешивает розовый флаг с надписью: «ПИНК» большими жирными буквами.

Здание охраняют куклы Барби и мягкие игрушки животных.

— Нет, — говорит мне Рэйвен.

— Что?

— Я знаю, о чем ты думаешь, ладно? Я видела такое же выражение на твоем лице, когда ты спросил меня о доме моей мечты.