Свободные Миры. Змеиные войны

Вежливо пожав руку сдерживающему торжество Максиму, я заметил немного виноватый взгляд Василия и сочувствие в глазах Анастасии. Расстроеная Катерина пошла меня провожать.

– Отец, конечно же, сгущает краски, – прислонившись к стене и смотря на меня, сказала девушка. – Но больше всего меня обидела твоя ложь. Почему ты мне сразу не сказал всей правды, а придумал «свой бизнес» и прочее?

– Ложь во благо, – пожал я плечами. – Не приемлешь?

– Нет, абсолютно, – сообщила она. – И в семье у нас так.

А вот это прокол уже в мою пользу.

– Извини, Кать, – уже почти собравшись, возразил я. – Но это не так. Твой отец – лжец.

– Почему? – она выглядела не только удивленной, но и оскорбленной, будто я решил выместить на ней собственную злость и несостоятельность.

– Кать, дома в вашем районе считаются элитными, цены на землю в огромной Москве уже давно утратили связь с реальностью, – стал говорить я. – И я ошибся в первоначальной оценке дома, видимо, от усталости. Три этажа, довольно просторных, веранда, вон, вижу вход в подвал. «Мелкий чиновник», говоришь?

– Подозреваешь его во взяточничестве? – опешила она.

– Ты что? – я уже полностью собрался, надев туфли. – Просто, возможно, он не хотел, чтобы вы уподоблялись так называемой «золотой молодежи», и держал вас в узде. На мой взгляд, это правильно, но ложь…

– Я завтра не приеду, – тихо сказала она. Казалось, она сейчас расплачется. Сейчас к ней лучше не лезть, это будет глупым и неуместным. – Нам нужно взять паузу в нашем общении.

– Все понимаю, – глядя ей в глаза, сказал я. Катя отвела взгляд первой. – Я буду скучать по тебе. Сильно.

Я открыл дверной замок, благо ключи были в дверях, и ушел, не оглядываясь. Дождь действительно был сильным, скорее напоминая тропический ливень. Добавим к этому ледяной ветер, и… это позволило мне немного остыть.

Я направился в магазин – закупить все необходимое для встречи с братом. Оттуда и позвоню Вячеславу. Надо выбросить эту девчонку из головы и напиться. Всегда помогает.

– Привет, – стоя в очереди, позвонил я брату. – Сегодня все в силе?

– Да, – отозвался он. – Жду с нетерпением.

– Взаимно, – рассмеялся я. – Подберу тебя, диктуй адрес.

Расплатившись, я поехал за ним.

– Помогай, – уже на месте я закрыл машину, и мы поднялись наверх. – Мой дом – моя крепость, располагайся.

Выложив на стол закуски, мы с удовольствием (по крайней мере – я) отхлебнули пива.

– Кайф, – сказал я. – А то сегодня был паршивый день.

– Что случилось? – поинтересовался он.

Коротко, но не упустив сути, я пересказал сегодняшнюю встречу с Катиными родителями.

– М-да, – только и сказал он. – Ничего, все наладится. Вот будет контракт с Крезом, и в игре все будет отлично.

– Заботишься о клане? – спросил я. Ну, немного приревновал – подобная преданность заслуживает уважения, но хотелось побыть собственником.

– Извини, – сказал он. – Клану я обязан очень многим.

– Все в порядке, облегчи душу, ща тока еще пивка возьму, – сказал я. – Тебе взять?

– Ааааа, гори все синим пламенем! – ругнулся он. – Бери!

Его рассказ затянулся. Он начал с ужасной смерти своих родителей, рассказал, как они угасли. Быстро, слишком быстро. Мой брат, любимый брат, плакал, и я сам не сдержал слез, присев рядом.

Сопли? Слабаки? Пусть все идут в ***! Мы пили, и в какой-то момент, как мне кажется, горе наконец-то выплеснулось у нас обоих. Я перебил его, рассказывая о своих мытарствах, о том, как искал его.

– Тебе не дали никакой информации о родне? – удивленно спросил он.

– Не-а, – покачал я головой. – Суки. Продажные суки. Ненавижу. Я уже потерял надежду и плыл по течению, стараясь хоть немного держаться на плаву. Забил на все и просто учился, надеясь хоть немного лучше устроиться в жизни.

А затем я выслушал его рассказ, до боли схожий с моим, о выживании рядом с родней, о коварстве и помощи, пришедшей ниоткуда. На этом месте мы решили, что, видимо, мне встретились плохие люди, а ему – хорошие. За это и выпили.

А потом он мне рассказал, как начал играть и почти сразу пришел в клан Креза. О множестве часов, проведенных в игре.

– Они живые? – спросил он, едва удержав слезу.

– Не знаю, – прошептал я. – Боюсь подумать, эта боль остается, какой бы она ни была.

– Они убили их всех, всю общину, – прошептал он. – Женщин и детей, все ушло в никуда, остался лишь «бизнес», несущий золото. Скоро я узнаю правду. Комендант Беранеса стоит за этим, я уверен. Я вытрясу из него все. Двуличная тварь!

– Будь осторожен, – сказал я. – Мало ли какие связи у него?

– Он прикрылся Советом Беранеса, – презрительно сказал Вячеслав, захмелев. – Но я докопаюсь до правды.

Я кивнул. А потом похолодел, протрезвев. Советом Беранеса заправлял Кобрин ар Ядин. И другие еретики предали договор с Великим Змеем. А что, если?.. Интуиция вопила, что я прав. Свое замешательство я спрятал, выдув две бутылки отличного темного в один присест, и вышел в туалет. Умылся.