Свобода выбора фатальна

– Подождите с вашим авансом, – Брагин поморщился, – давайте хоть разберемся, зачем вам нужны копии моих программ, зачем вы даже до презентации подкинули мне в купе две свои пустые флэшки, где…

Брагин оборвался, не договаривая насчет условий передачи своим программ. А он так хотел выяснить, чьи это были условия – Вахи или Гиви? К ним подошла сильно взволнованная Лера и с ней Петрович. На бедном затюканном Петровиче тоже лица не было, когда тот прошептал:

– Несчастье с Гиви… – Он зевнул и тут же стал извиняться. – Это от сердечной недостаточности, плохо мотор стал работать, когда услышал, что с Гиви случился сердечный приступ… Извините… Вот я куревом сердце посадил, а Гиви вообще не курил… Вот и рассуждай на тему, где, в каком месте человечку себе соломки подкладывать во времена мировых и личных потрясений. – Он вынул из кармана стеклянный баллон и высыпал на ладонь несколько крохотных белых таблеток, проглотил без воды.

– В сознание он не приходил больше? – спросил Гарик.

– Нет, – сказал грустно Петрович, – я вам нужен?

– Вроде нет, – ответил за всех Гарик.

– Тогда я пойду… Ваха просил меня подойти, чтобы закрыть все вопросы, – Петрович выразительно посмотрел на Брагина, – как он выразился, подбить бабки.

Он ушел, не прощаясь, какой-то жалкий, растерянный. Лера то смотрела ему вслед, то на Брагина:

– Что с ним?.. Словно человека подменили, воздух последний из него выпустили…

– Ничего, оклемается, должен оклематься, – Гарик посмотрел на Леру высокомерно с напыщенным удивлением, – Петрович что-нибудь тебе сказал про Гиви, может, какой совет дал?

– Его настолько потрясло плачевное состояние Гиви, что он дал мне странный совет – вести себя разумно со всеми окружающими меня мужчинами… Как будто Гиви вел себя неразумно с окружающими его мужчинами… – Лера обвела взглядом огромных зеленых глаз Брагина и Гарика и задумчиво произнесла. – Что бы это могло означать? – Она взяла Брагина за руку, преданно посмотрела ему в глаза и повторила. – Что бы мог означать такой совет человека, с которым мы познакомились только на твоей презентации?.. Совет разумно вести себя…

– Не знаю, – Брагин держал ее руку в своей руке и предложил, поглядев прямо перед собой в переносицу Гарика, – раз все так стремительно меняется, давайте спустимся вниз, я должен задать несколько важных вопросов при Лере.

О несчастье Гиви уже знали многие, потому с фуршета гости расходились быстро и бесшумно. В гостиной уже шуровали официанты, звеня посудой, возя по полу мебель и расставляя все по местам. Фуршет финишировал сумбурно и бестолково, гораздо раньше запланированного времени. Официанты были откровенно рады тому, что гости уходят раньше времени, и все окончилось, и в отсутствии распорядителей можно вынести с собой и спиртное, и съестное немереное…

Брагин держал Леру все время за руку, как будто боялся, что ее у него отымут. Он только что решился спрашивать Гарика о главном, о сути, пообещав тому копию флэшки, если тот расскажет ему все, как есть, не солжет ни на йоту. Почему-то он был уверен, что тот согласится. А отдаст или нет он копию Гарику – это уже другой вопрос. Он должен знать все, чтобы решиться – или отдать, или нет… Только в любом случае он должен сохранить уважение к себе, уважение и любовь Леры… Иначе зачем вся это мышиная возня?.. Сердце Брагина страшно билось, готово было выпрыгнуть из грудной клетки. Он подумал: «Вон даже бросивший курить Петрович во время сердечного приступа Гиви заработал свой собственный припадок, вот и мое времечко приспело. Так чужая боль и отчаяние действуют невидимой радиацией вокруг, и поражает все живое, что так или иначе было причиной или следствием боли, отчаяния».

Лера удивленно глядела на изменившееся лицо Брагина, но молчала, поскольку он легонько сжимал ей руку, как бы подавая сигнал: молчи, терпи, милая, так надо. Они втроем стояли у торца старинного здания в тени деревьев, в их позах не было зажатости и внутренней тревоги, и со стороны казалось, что люди мило и куртуазно беседуют, как будто только и мечтали наговориться здесь с самой Москвы.

Глава 46

– Зачем вы подбросили нам в купе флэшки? – Брагин собрал все свои внутренние силы в кулак и твердо глядел прямо в глаза Гарика. – Неужели только для покупки программ с давлением на партнера?

– Гиви не хотел… Говорил, что так нельзя поступать с будущими партнерами, договариваться в такой форме о большом серьезном деле, будущем перспективном проекте… Но Ваха считал, что немного давления на партнера пойдет будущему делу только на пользу…

– А зачем вы поставили мини-камеру и жучки в наше купе? Для шантажа?

Лера вздрогнула и, сильно побледнев, непроизвольно сжала сильней руку Брагина:

– Как?.. Какая камера, какие жучки?

Брагин посмотрел на нее и перевел взгляд на Гарика:

– Он знает – какие…