Свобода выбора фатальна

– Может, вам сейчас нужна помощь?

Гиви стер испарину со лба и выдохнул:

– Ваша помощь и сотрудничество будут мне просто необходимы в ближайшей перспективе… Сейчас же я обойдусь… Я сейчас вернусь… Дождитесь меня… Я должен сказать вам что-то очень важное, чтобы расставить все последние точки над «и»… Со стратегическим партнером надо быть предельно откровенным – договорились?

– Договорились…

Глава 44

Наверное, благостное состояние Брагина с ликующим победным взглядом передалось Лере. Только сейчас в благостном упокоении, глядя на счастливое лицо Брагина, уже в отсутствии Гиви, она без всяких лишних уговоров села за рояль. Она поставила недопитый бокал с шампанским на рояль и заиграла. Сначала Лера стала игра старинные романсы, а потом, видя, что желающих петь не находится, запела сама, причем с явным удовольствием. Она улыбалась Брагину и пела так искреннее, так восторженно, как делают воистину талантливые артистичные женщины, не поставившие свой талант на профессиональные рельсы, не использующие свой дар ежедневно ради хлеба насущного, но ради самого праздника, где им, коль на то пошло, заранее была уготована роль королевы импровизированного праздника.

Брагин знал, откуда такие музыкальные, как, впрочем, и танцевальные таланты у его Леры. Еще в Дивноморске, во время их первых морских путешествий сразу после признания ее первой мисс, Брагин узнал, что ее родители-математики, определив ее на семейную научную стезю, сделали многое для гармоничного развития и воспитания единственной дочери. В детстве Лера посещала музыкальную школу, где училась не только игре на фортепиано и гитаре, но и бальным танцам. Преподаватели у нее находили абсолютный музыкальный слух, отменный голос и явные способности к бальным и спортивным танцам. Даже серьезно отговаривали ее родителей от серьезных ежедневных многочасовых занятий математикой – мол, не совместимы точные науки с музыкой и танцами. Однако до восьмого-девятого класса Лере, к радости родителей, удавалось все на свете совмещать. А потом самостоятельно приняла решение – какую избрать профессию, а что оставить себе для хобби, для души.

Вот и сейчас без всякого насилия над собой, Лера легко и естественно, возможно, чтобы подыграть победному настрою Брагина, за роялем стала и душой праздника и, разумеется, его королевой. У Брагина, посвятившего значительное время «протокольной» беседе с американскими профессорами, которых подвели к нему Ваха и Петрович, так и подкатывало желание, оставить мужское общество, подойти с бокалом к роялю и на радостях чокнуться с Лерой под какой-нибудь тост за ее удивительные таланты. Ведь в мужском обществе тосты подымались главным образом за него, за его чудо-алгоритмы и чудо-программы, за его фантастические сверхконкурентные комплексы САПР для разработки систем на кристалле и пластине.

Каким-то звериным чутьем, чисто интуитивно Брагин уловил спокойный уверенный, практически незаметный ни для кого, кроме Петровича, Гарика, жест Вахи, мол, есть желание у него остаться тет-а-тет с презентером. Гарик с Петровичем, словно выполняя беспрекословный приказ своего шефа, повели американских профессоров к роялю, к группе Лериных почитателей таланта. И вот уже из-под пальцев королевы бала потекла англо-американская музыка хитов недавнего прошлого и настоящего. К удивлению Брагина и Вахи американские профессора запели.

Ваха театрально развел руками:

– Вот уж не думал, что наших америкашек заставит петь во весь голос первая мисс красоты и интеллекта Дивноморска Лера. Она просто неистощима с репертуаром на все вкусы публики разных народов и разных возрастов… Она просто прелесть…

Брагин почему-то обратил внимание, что пылкий комплимент собеседник сделал с жесткими, холодными глазами, потому и деликатно спросил Ваху:

– Откуда вы знаете про титул «первой мисс» Леры?

Тот не удивился вопросу:

– И про «первую мисс» знаю, и про золотую школьную медаль Леры в лучшей московской математической школе, и про красный диплом отличницы на Мехмате МГУ и про работе её матери на факультете управления и прикладной математики Физтеха – все знаю… А о музыкальных и певческих талантах был наслышан не столь подробно, зато сейчас все узнал самолично… И стал поклонником «первой мисс»…

– И все же – откуда?

Ваха спокойно смерил взглядом черных блестящих глаз Брагина, и, чеканя каждое слово, твердо произнес:

– Моя разведка хорошо работает… Кому, как не моему и.о. начальнику службы разведки и безопасности, ее бывшему первому мужу Гарику знать все о своей жене?

– Мужу?..

– Да, гражданскому мужу… Не цепляйтесь к словам, Евгений Михайлович… – Ваха напустил на себя непреступной горделивости. – Ну, первому гражданскому мужу… Это Гарик… Потом у нее был второй по счету с таким же именем, Игорь… – Он нагловато усмехнулся. – Ходят слухи, что вы собираетесь стать третьим мужем «первой мисс»… Я оперирую данными нашей разведки и службы безопасности в одном лице…