Свиток 5. У истоков империи

И поскольку Кор’тек был со мной солидарен, да и Лга’нхи, чувствующий себя из-за ранения вождем не на все сто процентов (ох уж эти предрассудки) придерживался нейтралитета, Скивак, формальный лидер бородокосичников, тоже был вынужден с этим согласиться. Хотя до этого активно настаивал на продолжении банкета.

Его тоже можно было понять — перед человеком, до тех пор прозябавшим на десятых ролях в улотском рейтинге государственных мужей, в кои-то веки выпала такая возможность свершить нечто значительное. Да и для остальных бородокосичников богатая добыча была залогом их дальнейшего финансового благополучия. А Слава победителей аиотееков — гарантией высокого статуса в улотском обществе. Такими вещами не разбрасываются.

Но даже простые вояки встали на сторону Великого Вождя и Великого Шамана, ибо авторитет наш был высок невероятно.

Осталось только оправдать оказанное нам высокое доверие.

А теперь — воспользуемся моим магическим даром Великого Шамана. И пронзив своим нечеловечески-зорким взором время и пространство, понаблюдаем за некоей сценой. Ибо увидеть все это вживую я не смог бы по известным обстоятельствам, так что остается воспользоваться волшебными возможностями своей фантазии.

— Так вот, уважаемый господин аиотеек… — ползая на брюхе и щупая окружающее пространство своим раздвоенным языком, произнес редиска и предатель Егтей. — Те самые люди, про которых я тебе говорил, прислали ко мне человека сказать, что они скоро объявятся у того самого островка, где мы и расстались, чтобы я провел их незамеченными через дельту реки…

— Ты это говоришь про войско грозных, но безмозглых дикарей, возглавляемых огромным детиной, который только и умеет, что махать здоровущей дубиной, сделанной из неизвестного металла, и не слушаться советов своего благородного и достойнейшего спутника, чей взгляд светится нечеловеческой мудростью, а высокое чело набито непостижимыми для наших приземленных умов знаниями?

— Ну, господин крутой аиотеек, ты можешь, конечно, меня убить за подобную наглость, однако я позволю себе добавить, что сей одаренный несравненной мудростью и высокими помыслами муж не только потрясает всех окружающих своим необычайным умом и знаниями… Он еще и великий воитель! Это сразу видно по его бесстрашному взору и тому, как он сжимает в руках свою необычное оружие…

— Да-да… — подхватывает аоитееек. — А слышал ли ты, ничтожный червь и предатель, что оружие это придумал и первым сделал именно этот потрясающий величайший из всех гениальнейший гений всех времен и народов?

А еще и удивительные шлемы, колеса, легкие как пушинки и быстрые как ветер, и лодки, настолько огромные, что не видевшему их воочию трудно поверить рассказам очевидцев.

А как он поет танцует…

…рисует и лепит скульптуры…

А арифметика!..

А грамматика!..

Потрясающие познания в медицине!..

Редкостные дипломатические таланты!..

А еще он умеет лепить горшки!..

И такого человека ты хочешь предать! Как тебе не стыдно?!

— А ты убить! Тебе должно быть стыднее за это в сотни раз!!!

— А мне и стыдно. Так значит, на каком-таком острове мне их поджидать?

— Я покажу тебе его. Там узкая протока между островом и зарослями тростника. А на острове есть подходящее дерево, повалив которое, ты перегородишь протоку и отрежешь им путь к отступлению. Тебе без труда удастся убить этих странных людей, непонятно зачем вторгшихся на территорию, подвластную аиотеекам… И будь ты проклят за это во веки вечные!

…Вот так вот я примерно представляю себе сцену, которая просто обязана была разыграться где-то, где есть аиотееки и куда предатель и редиска Егтей должен был побежать, чтобы заработать свои тридцать сребреников.

…Ну а сам я незадолго до всего этого послал нашего адмирала в сопровождении доблестных разведчиков Нит’као и Тов’хая отыскать того самого Арпека, о котором нам Егтей в свое время все уши прожужжал. Благо, отыскать его было несложно, поскольку редиска Егтей, желая нагадить конкуренту, весьма подробно объяснил, где тот обретается.

…Вот скажу честно — Арпек оказался тоже… как бы это сказать — не таким уж няшкой без страха и упрека, как это можно было бы ожидать от смертельного врага нехорошего человека Егтея… Поневоле даже задумаешься — не тяжкие ли дороги соседства и постоянной конкурентной борьбы с Арпеком привели нашего приятеля Егтея на путь сволочной продажности и поисков сиюминутной выгоды… Или все было наоборот?

В общем, особого желания разбираться, кто там на кого повлиял в худшую сторону, у меня не было ни малейшего. Да и сил, признаться, тоже — рана воспалилась, температура, судя по всему, подскочила где-то за сороковник. Меня то трясло от озноба, то вдруг бросало в дикий жар и кажется, временами я даже впадал в забытье. Так что на фоне всего этого этико-психологические проблемы двух засранцев меня интересовали меньше всего.