Свита короля (ЛП)

— Так же, как и я, до того как попал сюда, — напомнил Нейл. — Но я дал тебе шанс, когда решил остаться. А ты дал шанс мне, когда доверил Кевина. Неужели так сложно просто поддержать их, учитывая, что всё это время вы были плечом к плечу?

— Что я получу взамен на содействие?

— Потому что одной мести недостаточно? — задумался Нейл. — А что ещё я могу предложить?

Эндрю ответил почти не задумываясь:

— Покажи свои шрамы.

Это было совсем не тем, чего ожидал Нейл, что, возможно, и послужило причиной, по которой Эндрю попросил именно это. Джостен открыл было рот, чтобы возразить, но слова застряли на подступе к горлу. Ваймак и Эбби уже видели их, Лисы знали об их существовании. В прошлом ноябре, чтобы завоевать доверие Эндрю, пришлось приложить его ладонь к израненной коже. Нейл пообещал Эндрю недостающие части своей правды, если они переживут этот год. Он не думал, что Эндрю захочет их увидеть.

— Когда? — спросил Нейл в итоге.

— Завтра мы едем в Колумбию, — напомнил Миниярд. — А теперь исчезни и заодно передай тренеру, что ему пора хорошо подумать о своей зарплате. Если это повторится, я уже не буду таким терпеливым.

Нейл не понял, но просто кивнул и ушёл. Дождавшись, когда дверь захлопнется и закроется на замок, Лисы возобновили игру. В следующий раз, когда Кевин смог ударить по воротам, Эндрю отправил мяч в полёт через всё поле. У Нейла появилось предчувствие, что Лисы очень скоро пожалеют о его вмешательстве. Стало безопаснее, но теперь Дэниэль и Кевину приходилось нестись через всё поле за мячом каждый раз, когда Эндрю отбивал его.

Нейл вернулся к Ваймаку и передал ему послание Эндрю. Он ожидал, что тренер отмахнётся от угрозы, и глазом не моргнув. Вместо этого последовало удивлённое фырканье и сухое:

— Просто пообещай, что это не станет проблемой.

— Что? — переспросил Нейл.

— Ты сейчас меня так наебать пытаешься или действительно настолько тупой?

Получив в ответ по-прежнему непонимающий взгляд, Ваймак устало потёр виски, словно пытаясь избавиться от головной боли.

— Я бы пожалел тебя, но Эндрю прав. Мне недостаточно платят для того, чтобы я ещё и с этим разбирался. Разбирайся со всем сам, только в своё свободное время. А сейчас ты должен отсматривать Техас.

Ваймак снова взял в руки планшет и принялся делать заметки. Нейл перевёл взгляд с него на площадку.

— Пока, — отрезал Ваймак.

Нейл проглотил свои вопросы и отправился обратно в раздевалку.

***

В пятницу после тренировки старшекурсники решили поужинать в городе, но перед этим они заскочили в общежитие, чтобы освежиться и переодеться. Эндрю объявился в комнате Нейла практически сразу после ухода Мэтта и принёс с собой пакет с одеждой. Нейл всё ещё не понимал, почему братья настаивали на том, чтобы он надевал что-то новое каждый раз, когда они ездили в Колумбию, но для подобных вопросов было уже слишком поздно. Он отнёс пакет в комнату, чтобы переодеться. А когда обернулся, чтобы закрыть дверь, Эндрю стоял прямо перед ним. Не сказав ни слова, Миниярд указал на кофту Нейла.

Нейл запнулся, но затем всё-таки поставил пакет на кровать Мэтта и попытался стянуть с себя кофту. День ото дня становилось всё легче, но боль по-прежнему возвращалась, когда он поднимал руки слишком высоко, а, когда поворачивался, швы на боках неприятно натягивались. Ему удалось стянуть кофту через голову, оставив её на локтях, и тут Миниярд, устав наблюдать за мучительными усилиями, помог стащить её до конца. Эндрю, не глядя, отбросил тряпку в сторону. Сейчас его куда больше интересовали многочисленные синяки и шрамы, покрывающие торс Нейла.

Первым делом Миниярд потянулся к повязкам на запястьях, и Нейл позволил ему снять бинты. Сегодня подсыхающие струпы выглядели значительно хуже, чем в тот день, когда он только приземлился в Южной Каролине. Эбби была права; ранам нужно дышать. Нейл поднял взгляд с уродливых, заскорузлых линий на лицо Эндрю. Он не очень понимал, что пытался разглядеть: намёк на беспричинную жестокость, с которой столкнулся в среду, или же весёлую, циничную отстранённость, с которой Миниярд проходил весь прошлый семестр. Он не нашёл ни того, ни другого. Казалось, что сейчас Эндрю находился за тысячу километров отсюда, абсолютно невозмутимый и беспристрастный.

На правом плече Нейла красовался бледный шрам от ожога – последствие встречи с раскалённым утюгом. Эндрю приложил к нему руку, кончиками пальцев перекрывая небольшие выпуклости, оставшиеся от дырочек на утюге. Его большой палец опустился на неровный рваный полукруг, появившийся в результате пулевого ранения. После того случая Нейл спал в бронежилете почти месяц, будучи слишком напуганным, чтобы снимать его даже ночью. Мать заставила износить жилет практически в труху, прежде чем позволила снять.

— Кто-то стрелял в тебя, — без тени удивления заметил Эндрю.

— Я говорил, что меня преследуют.

— Это, — Миниярд сильнее впился пальцами в след от ожога, — не от жизни в бегах.