Свита короля (ЛП)

Нейл потерял Морияму из вида, когда слетелись остальные Лисы. Ладони в перчатках трепали его по голове и плечам, проверяя на предмет любых повреждений. Нейл не слышал их оголтелые обеспокоенные вопросы, наслаждаясь непрекращающимся воем Рико где-то на заднем плане. Наконец Дэн поймала его лицо в ладони и аккуратно встряхнула его.

— Нейл, — позвала она, настолько испуганно и отчаянно, что ему пришлось посмотреть на неё.

— Привет, — хрипло выдавил он с нескрываемой усталостью и опьяняющим триумфом в голосе. — Мы победили.

Вайлдс обвила его руками и, уткнувшись носом куда-то в плечо, сдавленно рассмеялась:

— Да, Нейл. Мы победили!

Эпилог

Сразу после финального матча должна была состояться церемония, на которой сборной Эдгара Алана предстояло передать чемпионский кубок победителям. Однако её отложили до утра. Вместо неё были копы и медики, заявления и интервью. Нейл даже не удивился: что ещё можно было ожидать, если дело касалось Лисов.

Рико увезли на машине скорой помощи, однако остальным Лисам и Воронам пришлось задержаться на месте происшествия до полвторого ночи. Толпа согласилась покинуть стадион только после убедительной просьбы со стороны полиции, и люди шли к воротам Ивермор в странной гробовой тишине. Гости Лисов и Лисички пытались отвоевать своё право остаться с близкими, однако проиграли. По пути на выход они пообещали Лисам дождаться их в гостинице.

Лисы не произнесли ни слова, когда им наконец-то позволили принять душ и переодеться. Долгие часы ожидания с момента финального гудка временно остудили их возбуждение от победы. Под конец они оказались настолько вымотаны и измождены, что даже самое простое движение отдавалось непередаваемыми ощущениями. Нейл устало прислонился к стене душевой. Он мог бы присесть на пол, но это казалось заведомо плохой идеей. В итоге Нейл всё-таки задремал и проснулся только после того, как горячая вода закончилась и на смену ей пришла холодная. Зевнув, он переоделся и вышел на поиски команды.

У выхода из раздевалки его ждал охранник.

— Нейл Джостен, к вам осталась пара вопросов.

Без лишних возражений Нейл проследовал за ним обратно к предыгровой зоне. Стадион давно опустел, даже полиция уже уехала. Нейл был слишком вымотан, чтобы поинтересоваться, что происходит, поэтому безмолвно плёлся следом за охранником.

Впереди замаячил служебный коридор, который использовали сотрудники безопасности во время матча для перемещения между предыгровой зоной и трибунами. Охранник открыл проход и пропустил Нейла перед собой. Из-за пролитой содовой ботинки неприятно липли к полу, всё вокруг пропахло жирной едой и пивом.

За небольшой лестницей последовал один из туннельных проходов, через который болельщики проходили на сам стадион. Нейл видел подобное место в Лисьей норе только один раз, так как их личный вход избавлял его от необходимости идти через длинные ряды палаток с едой и сувенирами. Зона болельщиков Воронов не особо отличалась от Лисьей, разве что тут на каждом шагу свисали баннеры с датами финала чемпионата. Будучи раньше источником гордости, теперь они станут неприятным напоминанием о сегодняшней неудаче.

Слово «Восток», выведенное над лифтом большими красными буквами, заставило Нейла моментально забыть о баннерах. Чтобы попасть внутрь, охраннику пришлось приложить свою магнитную карту, а затем ввести шестизначный код. В лифте оказалось всего две кнопки: «Вниз» и «Башня». Нейл закрыл глаза и не открывал до тех пор, пока лифт не привёз их наверх.

Когда Нейл вышел, охранник остался стоять на месте, поэтому дальше ему пришлось идти одному. Небольшой холл вёл в просторную комнату, которую он сразу узнал. Нейл уже был здесь девять лет назад вместе с Рико и Кевином, когда его отец резал человека на кусочки.

В дальнем углу стоял Стюард Хэтфорт вместе с каким-то незнакомым человеком. А на одном из диванов сидели Тетсуи и Рико. Тетсуи с прямой, напряжённой, как струна, спиной и абсолютно нечитаемым, каменным выражением лица, а Рико сгорбившись и как-то опустошённо. Нейл почти сразу заметил, что из-под его подвязки через плечо выглядывает часть загипсованной руки. Нейл мог бы смотреть на неё целую вечность, однако у панорамных окон с видом на стадион стоял Ичиро, и Нейл понимал, что этого человека просто нельзя игнорировать. Он остановился между братьями и устремил взгляд на воротник Ичиро.

Было так тихо, что Нейл мог расслышать тиканье чьих-то часов. Прошла минута, затем вторая, но никто не проронил ни слова. Наконец Ичиро вытащил руку, одетую в перчатку, из кармана и подал знак. Незнакомец, стоявший до этого в углу, протянул ему пистолет. Затаив дыхание, Нейл молча ждал, когда Ичиро направит на него оружие. Конечно, он мог бы попросить ещё один шанс, но в этом не было никакого смысла. Его слова не смогут изменить то, что случилось этим вечером, и даже Нейл не смог бы соврать так правдоподобно, чтобы убедить Ичиро, что ему жаль.