Свинцовый шквал

До того как очутиться на открытой воде, «Зодиак» получил с десяток пробоин, но ни одна серьезно не повлияла на его плавучесть. Людям тоже повезло. Резкие маневры лодки и интенсивный ответный огонь не позволяли противнику прицелиться, поэтому на первом этапе для экипажа «Зодиака» тоже все обошлось. Хуже прошел этап номер два – заплыв на милю по открытой воде. К стрелкам, поливающим лодку разведчиков из нижнего яруса хитросплетения автонов, присоединились боты-стрелки с верхних уровней стены Городища, а также механические рыбины, которые налетели огромным косяком и попытались перевернуть «Зодиак». Не сделали они этого лишь потому, что атаковали бестолково, со всех сторон. Будь гидроботы поумнее, они ударили бы снизу в один из бортов, и тогда пиши пропало. Оверкиль и амба. Но мелкие водоплавающие чугунки не отличались особым умом и сообразительностью. Для этого существовали гидромехи. А железные рыбины только и умели, что рвать противника в клочья, как пираньи.

«Зодиак» проектировался суденышком утлым, но все равно военным, поэтому, даже вырвавшись на простор, не перешел в режим прямолинейного движения, а продолжал маневрировать на противоартиллерийском зигзаге. Компьютеру лодки хватило соображения, чтобы верно оценить ситуацию. Лично Гелашвили мысленно поклялся поставить бочонок лучшего вина тем умникам, которые придумали программу для этого плавсредства. Ведь именно благодаря стараниям лодочного компьютера разведчики все-таки добрались до берега живыми и даже невредимыми. Жаль, что сам «Зодиак» пришел к финишу на последнем издыхании. Лодка набрала воды, моторчик едва тянул, а рулевой механизм то и дело клинило. И все-таки она дотянула.

– Спасибо, поплавок, – Гелашвили на прощание похлопал по борту лодки, – ты прожил мало, но достойно!

– Ходу, Жора! – Галимов повертел головой, ориентируясь на местности, а затем снова обернулся в сторону морского Городища. – Эти твари плывут к берегу!

– Да ну? – Гелашвили тоже обернулся к морю. Со стороны Городища к берегу действительно двигались несколько компактных гидромехов-катеров, на бортах которых маячили темные, похожие на человеческие фигуры. Наверняка морботы. – Вот заразы! Закусили удила. Думают, мы что-то ценное разведали?

– Наверняка, – Галимов кивнул. – Поэтому не отстанут. Надо уходить к сухому тамбуру. Вон там пройдем, мимо Шепелевского маяка, потом по берегу Батарейной бухты, а дальше через Кандакюлю, по болоту прямиком к тамбуру.

– Ага, – Гелашвили мысленно прикинул расстояние и оценил маршрут. – Нормально. Если эти морячки не свяжутся с сухопутными биомехами и не зажмут нас в клещи, проскочим легко.

– А чтобы не зажали, надо не трепаться, а топать в быстром темпе, – Галимов взял «Шторм» наперевес и направился в сторону маяка.

Сержант двинулся следом.

Будто бы почувствовав, что у разведчиков наметилась минимальная пауза, на связь снова вышел Бойков.

– Алло, москвичи, как самочувствие? Вы где?

– Ты не поверишь, в Сосновом Бору, – ответил капитан.

– То есть… водный тамбур работает.

– Доказано собственными задницами, – пробурчал Гелашвили. – Нырнули и вынырнули, как заправские гидроботы. До сих пор три атмосферы внутри костюмов держим, чтобы кессонку не заработать.

– Ну, вы даете! – искренне восхитился Бойков. – Отчаянные!

– Ага, – сержант негромко фыркнул. – Только не отчаянные, а залетные. Нас просто взяли да и смыли в этот тамбур. Как дерьмо в сортир.

– Жора, что за сравнения? – недовольно спросил Галимов. – Обошлось и ладно. Зато теперь можем подтвердить со всей ответственностью – тамбуры существуют. Гидромехи переходят по ним из локации в локацию легко и непринужденно, а заодно и в Узел могут сплавать на модернизацию. Между водным тамбуром и местным морским Городищем прорыт тоннель.

– Отлично, – сказал майор Бойков. – В смысле, все это тревожно, но главное, что факт доказан. Водные тамбуры существуют, значит, гидромехи, сделанные в Городище Остров, могут уходить в Азовское и Черное море и наоборот.

– Они и в Москву могут уходить, только что им там делать? – соглашаясь, добавил сержант. – А насчет Крыма, если быть точными, мы пока ничего не выяснили. Мы только один тоннель проверили.

– Логика подсказывает, что тоннели должны существовать во всех направлениях.

– Ну, если логика подсказывает, – сержант усмехнулся. – Раньше логику вы в расчет не брали, требовали фактов.

– Вот язва, – Бойков хмыкнул. – Ладно, отложим утверждение, что водный тамбур способен переместить с Балтики на Азов. Хотя в данном случае мы имеем весомое косвенное доказательство. Концентрация гидромехов в Крымской локации превышает все разумные пределы. Наштамповать за короткое время столько крупных изделий в одном только Городище-на-дне невозможно. Но сейчас для нас гораздо важнее другой факт. Биомехи действительно что-то затевают и хотят сохранить свои намерения в тайне.

– Могу просветить, что они затевают, – сказал Галимов. – Вернее, что затевает их штаб. Узел просто-напросто сменил тактику. Теперь он намерен атаковать людей с позиций, где у них слабая защита. С моря.