Свинцовые тюльпаны

Но когда Иванов дал команду «разойдись» и приказал включить спецсвязь, до таджика дошло, что именно это майор и сделал, только в более тактичной форме. При помощи гарнитуры в ухе и микрофона на щеке все реализуют свое право голоса. А Руслан эти приспособления получит лишь непосредственно перед сигналом к атаке. Ну, может, чуть раньше, чтобы потренироваться. В итоге мешать разговору ему будет сложно. Вернее — невозможно. На тайной «кухне» подготовки спецназа перед боем случайным людям делать нечего. Даже если они наделены самым широким допуском к секретной информации и облечены властью ставить задачи.

Узрев, что бойцы поспешно расходятся заниматься делами, Маметбаев поднялся и подошел к Иванову.

— Есть еще одно… э-э… мероприятие. Тоже неотложное. Надо срочно наведаться по одному адресу, забрать человека и доставить в посольство либо в другое безопасное место. Выделите кого-нибудь, я объясню, где это находится.

— Нет, — коротко и без эмоций ответил майор, что-то помечая в своем блокноте.

— Как это нет? — оторопел Руслан. К главной цели своего приезда сюда — поиску Охотника — он еще не приблизился ни на йоту. С каждым часом на него наваливали все больший ворох дополнительных поручений, с которыми он надеялся быстро покончить как раз при помощи группы майора. И именно майор вместо обещанного Центром содействия, кажется, собирался ставить палки в колеса.

— В группе уже есть раненые, — невозмутимо пояснил Батя. — То, что нам с вами предстоит, по силам лишь целой группе. У меня нет лишних людей, которых я могу держать на посылках. Тому, кого нужно перевезти, что-то угрожает? За ним охотятся? Почему необходимо наше участие? Там какая-то сложная ситуация, о которой вы умалчиваете?

— Для вас, выходит, сложная, — ответил Руслан с некоторым вызовом. — Я сделал бы все сам, если бы мог одновременно присутствовать в нескольких местах сразу!

— Если все действительно так просто, то так и поступайте, — посоветовал Иванов с искренней доброжелательностью. — Как только освободитесь.

Возникло молчание. Маметбаев и в самом деле не представлял, есть ли нужда в поспешности и надо ли дальше «бодаться» с упрямым майором из-за этого. Белкин, когда ставил перед ним задачу по перевозке, ни о каких подводных камнях не упоминал. Как понял Руслан, сопровождение требовалось лишь с учетом неспокойной обстановки в республике, не более. Но треклятый внутренний голос подсказывал, что не все так безоблачно, и потому привыкший доверять своим предчувствиям Искатель от своих первоначальных требований отступать не стал. В конце концов, спецназ это или нет? Его учили, что на этих парней можно взвалить любые тягости, они даже не поморщатся!

— Человека нужно забрать немедленно. И не привлекая внимания, — холодно сказал он, давая почувствовать Бате, что спорить не имеет смысла. — Это не я придумал, и не вам отменять решение. Или вы хотите сорвать выполнение боевой задачи?

Иванов пристально вгляделся в холодные зрачки собеседника. Нельзя недооценивать молодежь. В переделки, где надо подставлять голову под пули, вряд ли пошлют «по блату». За чужие спины парень прятаться не собирается и интересы явно не свои защищает: из него начальство точно так же выжимает соки.

Диалог в опустевшей палатке прервал топот приближающихся ботинок. Заколыхался полог, и на входе раздалось довольно громкое сопение.

— Разрешите, товарищ майор, — в проеме возник силуэт слегка ссутулившегося доктора. В люминесцентном свете фонаря его лицо казалось еще бледней, чем на самом деле, а в остальном для раненого он выглядел вполне прилично.

— Я слушаю вас, товарищ лейтенант, — Батя с заметным неудовольствием подчеркнул интонацией звание, напоминая Новикову о принятых в группе негласных правилах общения. — Что стряслось?

Лейтенант был явно чем-то расстроен и встревожен. А если хорошенько приглядеться — даже обижен.

— Разрешите собирать вещи? — хмуро поинтересовался Владимир, остановившись у порога.

— Уточните вопрос, — устало сказал Иванов. Играть в догадки он не собирался — время не то.

Новиков постарался выпрямиться и встать по стойке «смирно». Несмотря на ноющую рану, это ему удалось. Задрав подбородок, он пояснил, уже не скрывая досады:

— Есть уточнить, товарищ майор. Разрешите узнать, числится ли в списках группы лейтенант Новиков, и если нет, то когда и куда ему убыть?

Батя вопросительно уставился на подчиненного:

— А с какой стати ты не должен состоять в списках? Или я чего-то не знаю?

— Вот и я думаю, с какой стати офицера подразделения не зовут на совещание? — вконец осмелев, заявил доктор. Краска подступила к его щекам, несмотря на потерю крови и слабое освещение.

Майор обернулся к Маметбаеву, изумленно приподняв одну из бровей:

— Нет, вы видели это? Думаешь — ранен человек, надо дать отдохнуть, а он в бочку лезет, обижается!

Искатель на реплику Иванова никак не отреагировал и безучастно ждал окончания разговора, так некстати помешавшего ему расставить все точки над «и» в беседе с командиром. Тот не особенно расстроился, но внезапно посерьезнел и осадил зарвавшегося молодца: