Свинцовые тюльпаны

Задача перед двумя спецназовцами — Шоно Батуевым и Игорем Сидоровым — стояла совершенно конкретная — снайперское прикрытие колонны десантников. Выдвинулись с аэродрома загодя, раньше остальных, еще в сумерках. Добрались бегом. Произвели разведку на месте, обнаружили несколько групп скучающей молодежи, игнорирующей комендантский час. Теперь, когда основные силы приближались, надо было занять удобную позицию, чем бурятский охотник и занимался. Сидоров страховал его, находясь во дворе.

Отработанным движением Шоно вынул из-за спины и расстелил теплоизолирующий мат — кто знает, сколько времени придется лежать на крыше. Так же быстро и без лишних телодвижений подготовил к работе немецкую снайперскую винтовку «MSG»-90А1, расчехлил оптику. Через секунду он уже лежал, пристально оглядывая в прицел окрестности, прикидывая, откуда может исходить угроза. В том, что она есть, никто не сомневался. Информация о готовящейся провокации поступила уже из трех разных источников, которым можно было доверять. И та картина, что боец наблюдал сейчас с высоты, служила лишним тому подтверждением. Около двух десятков человек на этом, южном берегу — лишь малая толика. На противоположной стороне канала, по открытой площадке перед мостом и проезжей частью, уже бродили манифестанты. Сотня-полторы — больше собрать, наверное, не удалось. По крайней мере, пока. Протестовали слабо, лозунги и плакаты большей частью валялись у обочин. Скорее всего, сказалось присутствие ОМОНа.

Милиционеры заранее выстроились вдоль трассы, образовав «коридор» в начале и конце моста. Стояли редкой цепью, опираясь на металлические щиты, переминались с ноги на ногу. На выкрики из толпы не реагировали, лишь изредка поигрывали дубинками, поправляя пластиковые доспехи. Три «пазика», на которых прибыл ОМОН, да пара патрульных машин, окруженные стражами порядка, остановились чуть поодаль, чтобы не перекрывать дорогу. Еще дальше у обочины, словно и не опасаясь мятежников, расположился фургончик с логотипом одного из всемирно известных телеканалов. Оператор лениво возился с камерой, держа ее на коленях и время от времени прикладываясь к окуляру, чтобы снять что-нибудь достойное внимания. Все замерло в ожидании. Даже ветерок перестал путать голые ветви карагача, неровными рядами растущего вдоль БЧК до самой окраины города.

Три активиста с национальным флагом вдруг отделились от толпы и, ускоряясь, попытались прорваться к переправе. Под свист и улюлюканье они налетели на оцепление в самом, как им показалось, слабом месте.

Отчасти их план удался: не ожидавший дерзкой вылазки невысокий милиционер едва устоял на ногах. Но одного из обидчиков остановил — вцепился в него мертвой хваткой. Сосед справа помог, быстро подскочив и саданув напавшего резиновой палкой. Наотмашь, сверху вниз, по левому плечу. Мятежник выгнулся и, начисто забыв про свою миссию, рванулся обратно в толпу. Но не сумел совладать с болью от мощного удара — подкосились ноги, замутился рассудок. Обиженный омоновец свою «добычу» из рук не выпустил — напротив, затащил парнишку внутрь коридора и, прыжком вернувшись на свою позицию, поднял щит, готовясь отразить новую атаку. Протестующие загудели, заголосили, сочувствуя своему собрату, попавшему под раздачу. Одновременно над берегом канала покатились восторженные крики в поддержку двоих смельчаков с флагом, со всех ног бежавших по мосту. Передний край манифестантов уплотнился, подался вперед. Обстановка накалялась.

От автобусов к оцеплению уже «рысью» выдвинулась подмога, нестройно колыхались щиты. Решительно сжимая резиновые дубины, подоспевшие товарищи заполняли пустые места между стоящими в цепи бойцами. Четверо милиционеров легким прогулочным бегом отправились за знаменосцем и его адъютантом.

Те добежали до середины водной преграды и остановились. Дальше дороги не было. С северного берега за ними уже шли, путь на южный преграждали трое здоровяков в форме и с шарообразными шлемами на головах. Пластиковые забрала опущены, ручищи с закатанными рукавами гостеприимно помахивали каучуковыми «демократизаторами».

Шоно последнюю часть шоу не разглядывал. Его в отличие от репортера с камерой больше интересовали окрестности — именно там предстояло обнаружить вражеского снайпера, готового пролить первую кровь и перевести мирную акцию протеста в трагическое побоище.

— Шоно! — позвал по короткой связи напарник. — Как у тебя? Я вот что думаю, а что, если они вообще из машины бить будут? Не успеем все прочесать.

Бурят с лазерным дальномером тщательно, сантиметр за сантиметром, осматривал окраину Канта, запоминая ключевые ориентиры и расстояния до них.

— Могут, — отозвался он. — Но пока на прямом выстреле никаких тачек не видно. Подъедут — проверим… Стоп! Слышишь?

Игорь уже и сам навострил уши — откуда-то с запада донеслись звуки перестрелки. Палили из «калашей» — этот треск он ни с чем бы не спутал. Длинными очередями. Потом коротко бумкнуло. Почти сразу — еще раз, погромче. И все стихло.