Свидетели истории

Тбилисский монетный двор работал с сентября 1804-го по февраль 1834 года. За этот период им выпущено более чем на миллион рублей серебряной мелочи и более чем на восемь тысяч рублей медной. Оригинальные по виду, полноценные по качеству металла, грузинские абазы принимались в платежи по всему Закавказью, выходили за его пределы на юг и на север. Сегодня они украшают многие хорошие коллекции, приоткрывая интересные страницы истории Родины.

Самая, самая…

«А какая монета самая редкая?» Такой вопрос нумизматам приходится слышать не так уж редко. Ответить на него однозначно бывает трудно. Много в мире монет редких. Не меньше «крайне редких». Столько же и «самых, самых». Тем не менее далеко не каждый раритет порождает вокруг себя одинаковое число споров и пересудов. Есть в этом отношении монеты уникальные. Одна из них — рубль императора всея России из династии Романовых — Константина I.

Вот сразу и загадка. Сколько ни вспоминай, такого царя в русской истории не отыщешь. А рубль есть. Более того, ни одна монета из самых редких не пользуется такой популярностью у историков в стране и за рубежом. Ей посвящено большое число печатных работ, в разное время выходивших в Петербурге, Москве, Берлине, Брюсселе, Марселе, Сиднее. Уже этот неполный список мест публикации работ дает некоторое представление об интересе ученых к константиновскому рублю.

А история его такова.

У императора Павла I было три сына — Александр, Константин и Николай. Первым после удушения папаши его же приближенными на русский престол взошел Александр, ставший по номеру Первым.

Средний брат Константин Павлович подвизался на военном поприще. Он — участник Италийского похода А. Суворова. В 1812–1813 годах командовал гвардией, а с 1814-го исполнял обязанности главнокомандующего польской армией. Это обязывало великого князя находиться вдали от столицы и всей политики брата. Жил Константин в Варшаве.

В 1820 году великий князь развелся со своей царственной супругой Анной Федоровной — до замужества Юлианой Саксен-Кобургской — и сочетался браком с польской графиней Грудзинской. Вольный поступок Константина вызвал переполох при дворе. Считалось, что брак великого князя неравный, а посему скандальный и недопустимый. В 1823 году под давлением старшего брата — императора Александра I — Константин отрекся от права престолонаследия. Акт отречения был совершен в тайне, которая строго охранялась даже от царского двора.

27 ноября 1825 года умер Александр I. По всем канонам преемственности царской власти императором должен был стать Константин. В Петербурге без промедления началась присяга новому самодержцу. Забегали, засуетились угодники. Один из них — министр финансов Е. Канкрин — решил перещеголять всех. По его команде началось срочное изготовление портретного рубля с изображением Константина I. Затея была довольно смелой. Дело в том, что Александр I за все время царствования не утвердил к массовому выпуску ни одной монеты со своим венценосным изображением. Что это было — показной скромностью или особого вида рисовкой — сказать трудно, но факт остается фактом. Поэтому трудно было предположить, как отнесется к портретному рублю новый царь. Тем не менее Канкрин пошел на риск, зная, что услужливость никогда не карается владыками.

Работа над константиновским рублем велась в большой тайне и огромной спешке. Обычно хороший гравер мог вручную вырезать штемпель высокой сложности не менее чем за неделю упорного труда. Здесь же мастерам был отведен фантастически короткий срок — четыре дня. Для этого несколько медальеров трудились и день и ночь. Работы возглавлял мастер Я. Рейхель.

12 декабря на Монетном дворе были отчеканены шесть пробных монет. На лицевой их стороне помещался профиль нового императора. Художник умело подчеркнул его сходство с венценосным отцом — Павлом. Курносый, лысолобый, Константин не выглядит ни героем, ни светочем знаний. Вокруг портрета надпись: «Б. М. Константин I имп. и сам. всея Росс. 1825». Читаться она должна так: «Божьей милостью Константин I император и самодержец всея России. 1825».

На гербовой стороне — царский двуглавый орел, окруженный венком. Под орлом — знак монетного двора — СПБ. По кругу надпись: «Чистого серебра 4 золотн. 21 доля». Между началом и концом этой надписи втиснуто слово «рубль».

Из затеи Канкрина ничего не вышло. В ночь на 14 декабря на заседании Государственного совета Николай провозгласил себя императором. В столице началось переприсягание новому правителю. И сразу затея министра финансов стала делом крамольным, а посему очень опасным. Это понимали все, кто прикасался к тайне подготовки константиновского рубля. Надо было спешно заметать следы. Этим и занялся без промедления Канкрин.

Что для сокрытия опасной затеи было сделано, можно хорошо представить, прочитав донесение вардейна (то есть начальника) Петербургского монетного двора Е. Еллерса своему шефу: