Свидание в Сингапуре

Его родители многое ему дали. Он знал, что мать его любит. Ну и что, если она больше любит «МА»? Что касается друзей… Если он внезапно объявит, что уезжает в глушь и будет жить своим трудом, останутся ли они его друзьями?

Он оглянулся на Кристи. Что она имела в виду, когда сказала, что ее бывший получил то, что хотел? Сегодняшний день показал ему, что Кристи относится к тем женщинам, которые ставят нужды других выше своих собственных. Она не была эгоисткой или неженкой, ожидающей королевских почестей.

И она видела в нем человека с таким же потенциалом. Осознание этого оставило горький привкус во рту. Он должен был доказать ей, что заслуживает доверия. Он должен был доказать ей, что «МА» будет относиться к ее проектам и ее видению со всем уважением.

Теплые, как янтарь, карие глаза снова встретились с ним взглядом.

— Вот почему я думаю, что вандалы преследуют тебя, а не меня. Я знаю, что обо мне писали в нескольких отраслевых журналах и вручили несколько наград, но я все еще мелкая сошка. «МА» — высшая лига.

Джеймс был спасен от необходимости придумывать ответ, потому что подошел официант и вручил каждому меню.

— Понятия не имею, что выбрать.

— Любишь морепродукты?

— Обожаю.

— Раз я знаком с меню, хочешь, я выберу?

— Да, пожалуйста. Основное блюдо и десерт, чтобы заесть злость.

Вскоре официант принес большое блюдо с морепродуктами на двоих. Поколебавшись немного, Кристи выбрала пару устриц и положила их на тарелку.

— Так есть ли у тебя конкуренты по бизнесу, которые хотели бы саботировать твою работу, или сварливые коллеги?

— Да.

— В твоей собственной компании? — На мгновение он с ней согласился — его должно беспокоить то, что, как минимум в профессиональном плане, некоторые люди желали ему зла. Когда он оброс толстой шкурой? — Человек человеку волк, Кристи. Я крупный акционер и генеральный директор, но это не значит, что я популярен среди других акционеров «МА» или совета директоров. Все борются за положение и власть. Я самый молодой генеральный директор в истории компании.

Он хотел сдержать обещание, данное отцу, а это означало перемены во внутренней политике компании. Если эти изменения не будут сделаны, «МА» окажется под угрозой исчезновения, исчезнет в небытии. Возможно, он мог бы добиться большего успеха, если бы выбрал более мягкий подход. Уже слишком поздно.

Кристи не без опаски отправила в рот первую устрицу, и тут же ее лицо расплылось в улыбке.

— Это самая вкусная устрица, которую я когда-либо пробовала! Попробуй.

Джеймс съел несколько устриц, стараясь не думать о том, что в некоторых культурах эти моллюски считаются афродизиаком. И делал все, что мог, чтобы не обращать внимания на то, как ярко-оранжевая шелковая блузка Кристи подчеркивает ее грудь. Он отпил большой глоток вина, надеясь, что оно потушит накапливающийся внутри его жар.

— А что насчет ревнивых бывших? — спросила она.

Джеймс покачал головой. Он встречался только с женщинами, которые были такими же рассчетливыми и незаинтересованными в серьезных отношениях, как он сам.

— Хорошо. Не следует встречаться с теми, кто способен на подобное безумие.

— Проблема в том, что пока не начнешь с человеком встречаться, ты не узнаешь, насколько он безумен.

— Твоя правда. Однако в этом деле важно прислушиваться к интуиции.

— Тогда кто из этих соперников мог бы навредить тебе или твоему бизнесу? Есть кто-то на примете?

Джеймс тяжело вздохнул, уперся локтями в стол и встретился с ней взглядом.

— Кто еще к тебе обращался, кроме «МА»? Кто еще хочет заключить с тобой сделку?

Кристи назвала две известные компании.

— Не знаю… Не могу представить, чтобы мисс Фалькони опустилась до чего-то подобного. Что до Портоллини… Их младший сын безрассуден, но отец съел бы его заживо, проделай он такой трюк.

— А что насчет твоей мамы? Прибегла бы она к такой тактике?

— Поскольку она сейчас на пенсии, это вряд ли имеет значение. — То, как приподнялись при его словах брови Кристи, подсказало ему, что она все еще сомневается.

Джеймс поднял глаза и обнаружил, что девушка смотрит на него хмурым взглядом. Без всякой причины во рту у него пересохло.

— Конечно.

— Почему тебя сейчас так интересуют вопросы окружающей среды? — В ее голосе прозвучали критика и скептицизм.

— Я много лет лоббировал этот вопрос в совете директоров.

— Тогда почему ты не обнародовал свое мнение? Почему не критиковал политику компании и не агитировал изнутри?

Его мать была генеральным директором старой закалки. Она в первую очередь заботилась о прибыли акционеров и о продвижении компании на более стабильный уровень.

— Я знаю, что это звучит холодно и безразлично, но она встала у руля в непростое время, и ей пришлось бороться не только за то, чтобы заслужить уважение совета директоров, но и за то, чтобы вытащить компанию из болота. Но теперь… Прибыль компании растет, а наше положение на рынке стабильно. Пришло время «МА» обратить свое внимание на другие вещи. Я уверен, что смогу убедить совет директоров в необходимости принять стратегию более этичного отношения к окружающей среде.