Связь миров

Чего у Тормасова не отнять, так это способности выслушивать тех, кто разбирался в чём-либо сильнее, нежели он сам. Проявлять самоуверенность, переходящую в откровенную спесь в важных для жизни сферах было уделом самовлюблённых глупцов или окончательно оторвавшихся от жизни мажоров разного возраста. Проф же к таковым не относился, что и доказал, сперва задав пару уточняющих вопросов, а затем раскидав характеристики вполне достойным ситуации манером. Здесь и сейчас я мог за этим наблюдать без каких-либо дополнительных средств и приспособлений.

Сила — 3.

Выносливость — 3.

Восприятие — 6.

Ловкость — 3.

Интеллект — 8.

Воля — 5.

Подтверждение выбора… Готово. Окно характеристик исчезает в хороводе хрустальной пыли, сверкающей всеми цветами радуги, а из ниоткуда звучит и мной ранее слышанный голос системной программы, которая покамест никуда не исчезла:

— Человек Михаил Тормасов, вы будете перенесены в место, находящееся на некотором отдалении одного из крупных городов Скарлайга. Город будет выбран произвольно, но из числа тех, в котором человеческая раса либо доминирует, либо её представители занимают значимые позиции. Удачи…

А вот дослушивать я это не собираюсь, равно как и идти на поводу у системушки, чтоб ей молотым кактусом подавиться. Мне не нужно оказаться неведомо где, пусть и с озвученными выше условиями. Требуется вполне конкретное место, а посему… Небольшое волевое усилие, доступное мне как Скользящему, обладающему уже некоторым опытом перемещения меж мирами, и вот я выдёргиваю как Лаиру, так и профессора из процедуры первичного распределения. И если с драконидой нет и тени проблем по причине её чуждости данному месту, то вот Тормасова приходится именно что отдирать, словно от намагниченной или там клейкой поверхности.

Чпок!.. Добрый вечер. А если серьёзно, то мне удалось сделать то, что я и планировал, направив наше дальнейшее движение именно туда, куда и предполагалось, если не в саму крепость под названием Стокхорт, то в её окрестности. Ну а матюги Тормасова, понявшего, что и тут ему не удалось ускользнуть, на что он уже начал было надеяться… Мало ли я обсценной лексики слышал, право слово.

Интерлюдия

Мануэлла Гонсалес привыкла ожидать от жизни всего, ничему не удивляться и быть готовой среагировать на любую попытку доставить ей неприятности. Прямо или косвенно — не суть. Неудивительно, что когда она получила от профессора Тормасова письмо с кратким описанием удавшегося эксперимента, а также прилагающиеся к нему файлы с кодом исходным, изменённым и указаниями по поводу того, как именно можно было увеличивать или снижать практически до нуля вероятность «скольжения»… Страховка, вот что это было. И причина также понятна — профессор не мог получить столь желанные данные сам по себе, ему необходимо было добровольное сотрудничество того самого Скользящего. А лучше ещё и его спутницы из виртуального мира.

Виртуального… Мануэлла продолжала называть мир Скарлайга именно так, словно бы цепляясь за привычную картину мира. Цеплялась, но уже давно осознавала, что реальность изменилась, стала не «единственной, данной в ощущениях», а всего лишь одной из нескольких. Понимали все, серьёзно вникающие в стремительно меняющуюся ситуацию, но вот принимать изменения хотели немногие. Даже внутри Корпорации. По существу, единственным исключением, желающим получить от новых миров всё и как можно скорее, был именно Тормасов. Лехман видел в том же Скарлайге исключительно путь к бессмертию для избранных и для себя любимого в первую очередь. Лорд Пэмсборо первым делом готов был подсчитывать гигантские прибыли от продаваемого «вразвес» здоровья и омоложения, но только осторожно, без каких-либо рисков, используя новые возможности шаг за шагом.