Святой Рейтинг

Бестиарий доктора Хаоса вырвался на оперативный простор. Случайно ли монстры забрели на второй этаж, или пришли на запах живой человеческой плоти, да какая разница… Десятка два чудовищ сгрудились во дворе замка, и гомонили, тыча конечностями в освещённые окна спальни. Этот путь к отступлению был отрезан.

Под высокими сводами комнаты порхали крупные летучие твари. Крыльями это были орлы, туловищами – курицы, и клювами – птеродактили. Одна из них спикировала на Мориурти, норовя поразить в умное лысое темя. Валя-Кира отчаянно вскрикнула. В немыслимом прыжке Фёдор перехватил кошмарную птицу за голенастую ногу прямо в полёте, и, размахнувшись, метнул гандбольным броском в гущу монстров. Наступление толпы приостановилось. Судя по тошнотворным звукам, собратья по бестиарию тут же разодрали хищную курицу на части и принялись с хрустом делить нежданную добычу. При этом они мешали друг другу, пихались, дрались.

Пользуясь мгновениями передышки, Фёдор скосил глаза на раскалившийся яшмовый перстень и прочитал очередную народную мудрость: «Повторение – мать учения». Бесценный талисман, как всегда, был прав. В схожей ситуации сын эфира побывал всего три дня назад, когда чары доктора Хаоса превратили соратников по экспедиции в смертоносных упырей. Стало быть, и метод защиты напрашивался сам собой – апробированный.

Нехорошо ухмыльнувшись, Фёдор схватил платок в собственной, ещё не высохшей, крови. Прямо под носом у тварей, передвигаясь на четвереньках, он быстро начертил неровный круг, охвативший людей и небольшую территорию с пятью кроватями. При этом он во весь голос распевал молитву:

Рейтинг – наша слава боевая,
Рейтинг – нашей юности полёт.
С песнями, борясь и побеждая,
Наш народ за Рейтингом идёт!

Теперь можно передохнуть. Фёдор с удовольствием наблюдал, как монстры топчутся у кровавой черты, не в силах переступить её. Мориурти оживился. Сидоров глубоко вздохнул и расслабился. Валя-Кира смотрела на Фёдора с откровенным обожанием.

– Ты снова всех спас, – восхищённо сказала она. – Какой ты умный!

– А с виду не скажешь, – нервно хохотнул профессор, доставая дрожащей рукой сигару из кармана куртки.

– Только хамить не надо, – мирно сказал боец. – А то сейчас командирую вести разъяснительную работу среди этих нелюдей. Прямо туда, за черту.

Сидоров покачал головой.

– Не обижайтесь на него, – посоветовал он бойцу. – Джек просто переволновался… Вы лучше скажите вот что. Круг, молитва – это, если я ничего не путаю, первый этап. А потом вы нас… ну, когда мы были упырями… сбили с ног каким-то мощным древним заклинанием, верно?

– Верно, – подтвердил Фёдор. – Сейчас покажу.

С этими словами он набрал полную грудь воздуха и страшным голосом крикнул:

– Лежать! Бояться!!

Однако на этот раз древнее заклинание шамана Энкавэдэ почему-то не подействовало. Никто не рухнул, никто не застыл на полу в безжизненной позе. Твари продолжали топтаться на границе круга, и лишь тупо оглядывались в поисках источника звука. Мориурти с интересом посмотрел на бойца.

– Ничего не понимаю, – растерянно сказал тот. – Ну-ка, ещё разок…

Он вновь саккумулировал воздух в грудной клетке, и гаркнул ещё более страшно:

– Лежать!! Бояться!!!

Никакого эффекта. Монстры облепили границы круга, и всячески старались прорваться внутрь. Безуспешно, разумеется, но и падать никто не собирался. Фёдор с недоумением оглянулся на друзей.

– Ну, я их сейчас, ёксель-моксель… – пробормотал он.

Он вдохнул воздух с такой силой, что лицо побагровело. Валя-Кира зажала уши. Сидоров поморщился.

– Не напрягайтесь, Фёдор, – сказал он со вздохом. – Скорее мы сами попадаем от ваших криков… Вы же видите, что заклинание не работает.

– Да что случилось-то? – выкрикнул Фёдор. – Выдохлось оно, что ли?

– Глупости, – отрезал Мориурти. – Заклинание – это не газировка. Штука в том, что оно, скорее всего, рассчитано на людей и нелюдей хоть с каким-то интеллектом. Мы вот даже в обличие упырей сохраняли какие-то проблески разума, потому и сломались. А эти… Ну, откуда у этих ублюдков интеллект?

– Протоплазма, – невесело согласился бывший террорист.

Между тем когтистые лапы тварей в бессильной злобе скребли и царапали невидимую стену. Голубоглазый карлик-негр с акульими зубами пытался её укусить. Синюшная тётка с паучьими лапами вместо рук вскарабкалась по стене почти до самого потолка, но сорвалась, рухнула в гущу плотоядно всколыхнувшейся толпы и была разодрана и сожрана.

– Ну, я тогда не знаю, что делать, – удручённо признался Фёдор. – Других заклинаний у меня нет. Оружия тоже. Вот, разве, пистолет…

– А где гарантия, что пули не срикошетируют в нас самих от защитной черты? – спросил Мориурти.

Фёдор только пожал плечами. О свойствах магического круга он ничего не знал. Спасает – и ладно.