Священный Грааль отступников

«Ничего не зарабатывавший!» – промелькнуло в голове следователя. А на что он жил? Идиот, не мог задать раньше этот самый простой вопрос! То, что Переверзев называл себя краеведом, он знал. Участвовал в каких-то конференциях. Выпустил пару книжек по истории края. Но шиш на это проживешь. Натурального хозяйства тоже никакого не наблюдалось. Итак, ответа на этот вопрос не было.

«Платили ли ему археологи и прочая научная братия?» – впервые задал себе вопрос Шумилин. Надо было бы побольше узнать и расспросить поподробнее всех участников экспедиции, особенно канадца. Нужен был переводчик. А почему бы не прибегнуть снова к помощи этой девицы? Тем более, по всей видимости, она решила остаться и дальше надоедать ему своими рассуждениями.

– Владимир Юрьевич! – позвал его унылым голосом Андрей, – ничего интересного. Мы уже все осмотрели.

– И сарай?

– Конечно, хлама много, да только все самое обычное. Зацепиться не за что.

Шумилин оглядел комнату. Подошел к вытряхнутым из книжных полок книгам. Взял наугад одну, раскрыл. Похоже, Переверзев серьезно увлекался язычеством. Взгляд его упал на пол, рядом с книжным шкафом. Он присмотрелся и позвал Федотова:

– Андрей, посмотри на эти доски, тебе не кажется, что они поновее и не того размера?

– Точно! – подтвердил его помощник.

Раскрытием нескольких безнадежных преступлений Виктор Шумилин завоевал уже себе репутацию местного Шерлока Холмса, и Андрей искренне считал себя доктором Ватсоном и гордился работой с лучшим следователем района.

Он стал терпеливо простукивать:

– Наверняка тайник, да только как открывается? – пробормотал он.

– Николаич, – позвал шофера Шумилин, – у нас в машине лом или гвоздодер есть?

– Найдется, – подтвердил тот.

– Неси сюда.

Николаич ждать себя не заставил.

Андрей был несколько разочарован. Он надеялся найти какой-нибудь искусно устроенный механизм, а потом рассказывать Люське о своих успехах в качестве помощника следователя. А способ Шумилина хотя и не блистал изяществом, но был достаточно эффективен. Уже через пару минут Николаич разворотил пол, приговаривая:

– А шо, так всегда, что одна сволочь сделала, другая завсегда разворотить сумеет!

Под развороченным полом открылась большая ниша. Шумилин заглянул внутрь и присвистнул от изумления…

Глава 6 Тревожно зовущая музыка ожидания

– Может, тебе не хочется сегодня туда возвращаться? – спросила Кася на всякий случай у Олеси. Она приняла решение провести эту ночь с Олесей в доме Стрельцовых. Почему? У нее возникла твердая уверенность, что вся эта история началась именно здесь. И искать первые ответы на вопросы она должна именно там.

– Да нет, мне так даже легче. Да и беспокоюсь я за Стельку, Обормота и Маргариту! Тане некогда за ними присматривать, а мы вдвоем все и сделаем.

– Хорошо, – с облегчением проговорила Кася, – я рада.

– Да и тебе надо получше мамины картины рассмотреть! – выдала Олеся неожиданное.

– Да, но как ты об этом догадалась? – удивилась Кася.

Олеся молчала. Кася села напротив девочки и, прямо заглянув ей в глаза, спросила:

– Олеся, это очень важно. Почему ты заговорила о картинах твоей мамы?

– Они все их хотели.

– Кто они?

– Степан, археологи, Яков Александрович, мамин учитель, много разных людей, – пожав плечами, перечислила девочка.

– Кто такой Яков Александрович?

– Мамин отец.

– Твой дедушка.

– Он мне не дедушка, – сказала, как отрезала, Олеся, – у меня есть только дедушка Боря.

Кася не стала настаивать:

– Ну, а мамин учитель, ты его знаешь?

– Видела один раз.

– Он из Белозерска?

– Нет, он из Питера приезжал, а потом письма писал.

– Ты говоришь: «много разных людей», кто они – тебе известно?

– Нет, мама с папой говорили.

– А письма этого учителя сохранились?

– Да, – кивнула головой Олеся и застенчиво добавила, – я их часто читаю, он говорил, что моя мама – гений.

Девочка произнесла это, и слезы крупными горошинами потекли по щекам.

– Слушай, Олеся, давай, собирайся, – обняла девочку за плечи Кася, – пока не стемнело надо добраться до твоего дома.

* * *

Человек внимательно наблюдал за двумя девушками, вышедшими из дома. Ни взрослая, ни маленькая осмотрительностью не отличались. Это его устраивало. Он мог следить за обеими. Его особенно интересовала младшая. Что ей было известно? Иногда ему хотелось выследить девчонку и устроить ей небольшой допрос. А если заупрямится, то у него были способы воздействия. Вот ведь маленькая дрянь! Наверняка, ее чертовка мать что-то ей рассказала! Иначе и быть не могло. Он все чаще и чаще впадал в отчаяние. Цель, заветная, желанная, с каждым днем удалялась от него все дальше и дальше. Каким же он был идиотом! Думал, что этот археолог нашел разгадку! Не тут-то было. Этот червяк, оказалось, даже и близко не подошел к разгадке. А ведь он дал в его руки весь материал. Переверзев тоже – дрянь. Вокруг были только ничтожные, ничего не стоящие людишки. И он, Наследник Огня, должен был жить в их окружении, слушать ерунду, которую они несут, улыбаться, говорить глупости, делать вид, что они ему интересны и приятны. Нет, все это должно было закончиться!