Священная плоть

- Ты меня отвлекаешь, парень, - сказал мужчина за стойкой, снова обратив внимание на свою цель.

- Не надо! - Девой потянулся к нему, думая, что тот собирается выстрелить в Хи Ма Су.

Арбалетное устройство глухо щелкнуло. Стрела пролетела по всей длине стрельбища и попала женщине-чум в правый глаз. Ее крики прекратились. Арбалетчик напрягся и сильно затрясся, как будто его ударило током. Он издал долгий стон, передняя часть его боксеров выпятилась наружу, как шатер. Девой предположил, что диски женщины передали мужчине смягченную версию ее боли, когда стрела вошла в ее тело. Но когда ее голова тяжело опустилась, а тело испустило дух, сигнал пропал и мужчина снова уставился на Девоя.

- Я еще не был готов к этому, мать твою. Ты сбил мне прицел.

Девой испытал искушение схватить со стены один из пистолетов, но его проводница опять нажала на кнопку, панель опустилась, снова скрыв Хи Ма Су и вывела Девоя обратно в коридор.

- В этом здании есть еще много комнат, которые я могу вам показать.

- Вы ее клонировали, вот в чем дело, так ведь? - сказал Девой.

Хотя он пришел, чтобы найти настоящую Хи Ма Су, он испытал облегчение от осознания этого. Иначе он не смог бы отступить и позволить тому человеку с арбалетом убить ее следующей. Клонирование - за исключением производства солдат и некоторых типов рабочих - было незаконным в Панктауне. Люди, способствовавшие приезду "Пейнфрик" в Панктаун, должны были иметь связи с преступным синдикатом Нептун Тиб, известным своими нелегальными услугами по клонированию.

Тиккихотто не нужно было это подтверждать.

- Если это развлечение вам не по душе, мистер Девой, - просто сказала она, беря его под руку, - возможно, следующее занятие придется вам больше по вкусу.

- Сколько ее здесь? - спросил он, не отставая по коридору от своей проводницы.

- Столько, сколько вы захотите.

Подвальный коридор разветвлялся в виде буквы "Т". Направо он продолжался дальше, окутанный паром, с шипением вырывавшемся из разрыва трубы в потолке. Левое ответвление через несколько футов заканчивалось помятой, покрытой облупившейся краской, металлической дверью. Тиккихотто провернула ключ, дверь со скрежетом отодвинулась, и они вошли в большую комнату, которая, вероятно, когда-то была подземным складом. Клепанные металлические колонны поддерживали потолок, перекрещенный толстыми металлическими балками. То тут, то там в лужах просочившейся воды отражались редкие фонари над головой. Светильники также освещали несколько больших неуклюжих фигур, лежавших на полу склада на переднем плане. Еще больше таких фигур смутно виднелись вдали.

- Что… что это такое? - с трепетом спросил Девой, когда Тиккихотто повела его к ближайшей из этих громоздких масс.

Он почувствовал какой-то пикантный запах. Дым от чего-то готовящегося. В воздухе стояла дымка, рассеивающая неровный свет и делающая неясными самые дальние уголки огромной комнаты.

- О боже, - прошептал Девой, когда они подошли к первому гигантскому объекту.

Это действительно был великан. Девой узнал подростка из комнаты с наномитами, но теперь он вырос благодаря какой-то магии науки до гораздо большего размера. Размера со среднего кита. Он лежал на боку в позе эмбриона, закрыв глаза. Накачанный наркотиками? Но точно не мертвый: он дышал. От него исходил сильный запах пота и крови, потому что какой-то мужчина резал одну из его ягодиц, покрытую тонкими светлыми волосками, инструментом с длинным лезвием. То, что Девой сначала принял за темные лужи воды, оказались лужами крови. Человек, державший орудие, был одет в резиновый фартук и очки, защищаясь от брызг. Его лицо и металлическая колонна позади него были покрыты пятнами от брызг крови. Он был обнажен под фартуком, но Девой задумался, не носит ли мужчина интерфейсные диски на сосках. На титане он ничего не видел.

Рядом стоял стол на колесиках, на котором лежали другие режущие инструменты, очень похожие на инвентарь для снятия шкур с какого-то древнего китобойного судна. Еще там была бензопила.

Девой подавил рвотный позыв, когда мужчина в фартуке закончил вырезать огромный кусок плоти из чистой глубокой раны на ягодице, ярко-желтой изнутри от обнаженного жира. Кусок упал в лужу, в которой стоял мужчина. Он положил свой режущий инструмент. Какая-то женщина подошла помочь ему поднять кусок плоти на другую тележку на колесиках. Девой принял эту обнаженную, покрытую густыми татуировками женщину за еще одну сотрудницу "Пейнфрик", как и его эскорт. Она покатила тележку к источнику ароматного дыма. Колеса тачки заскрипели. Во сне гигантский парень вздохнул.

- Вы голодны, мистер Девой? - спросила его проводница.

- Нет, - сказал он, зажимая рукой нос и рот. - Мне это не нравится, я не такой. Это... это…

- Это форма общения, - сказала она. - Разве вы не хотели бы общаться с плотью того, кого жаждете? Иметь этого человека внутри себя, быть с ним единым целым? Разве вы не хотели бы его поглотить?