Светлейший князь 3

— Поэтому главное, чем стрелять и прочность стволов, что бы казуса в бою не случилось.

— Игнат, давай сначала про прочность стволов, — Яков решил начать со второго. Игнат немного замешкался и начав говорить, дал петуха.

— Мы, — Игнат откашлялся и увереннее продолжил, — мы, Василий Иваныч, дедушка Фома и я, посмотрели и решили, что ствол десять выстрелов хорошо выдержал. Они сейчас его на завод привезут и еще раз осмотрят. Пока всё.

— А как они будут его осматривать?

— С этим у них есть секреты. Тут главный Ферапонт Пучков, — начал обьяснять Петр Сергеевич. — На Урале для этого была специальная комната. Там должна быть тишина. У Ферапонта есть специальные молоточки. Он ими обстукивает железо, слушает и говорит, если литье или поковка плохие.

— С этим понятно, давай Яков Иванович, что там с боеприпасом? — решил я переключить разговор на первый вопрос. Яков подозвал юных помощников.

— Несите боеприпасы.

На стол ребята положили три боеприпаса к орудию. Два были знакомым мне унитарным снарядом, один был с металлической гильзой, другой с бумажной. Третьим была граната, только продолговатой формы бутылочной формы. Яков начал с гранаты.

— Это граната, только бутылочной формы. Запальная трубка деревянная с небольшим количеством пороха. Корпус гранаты очень хрупкий чугун. Внутри порох и пули, шарики, даже мелкие камни, — Яков показал саму гранату и запал. — Заряжается в два приема. Сначала граната, затем бумажная гильза.

— С этим всё понятно, — с нетерпением прервал объяснение Ерофей. — Давай переходи на те штуки, — капитан показал на унитарные снаряды.

— Тут нет никаких запальных трубок. Гильза с капсюлем, сам снаряд, а вот тут, — Яков показал на головку снаряда, — вставляется взрыватель. Это тот же капсюль. Снаряд ударяется носиком, взрыватель срабатывает и снаряд взрывается. Внутри то же, что и в гранате. Это придумали Игнат с Лаврентием.

— Хитро, — хмыкнул Ерофей. — А всегда будет взрываться?

— Всегда, — ответил Игнат. — Даже если боком упадет, все равно сработает.

— А не взорвется, если просто уронить? — засомневался капитан.

— Нет, важна скорость полета, ну или высота падения, — Яков развеял сомнения Ерофея. — Они почти сто испытаний провели. Теперь о гильзах. Это обычная бумажная гильза. А это, — Яков взял в руки снаряд с металлической гильзой, — латунная гильза. Она не боится влаги. Но делать их сложно.

— Испытания с боевыми снарядами и гранатами еще не делали?

— Не делали.

— Давайте, Яков Иванович, проводите скорее испытания снарядов и гранат. Пушки нам нужны срочно, — я решил подвести итоги нашего совещания. — Петр Сергеевич, как можно быстрее нужны новые орудия.

Все занялись своими делами, я же решил обойти весь завод и всё осмотреть, на дворе всё-таки июль месяц. Начал я с мастерской, интересовали меня сами ребята. Целый час они рассказывали мне о себе, о своих семьях. Игнат рассказывал, что всегда, сколько себя помнил, что-нибудь мастерил, с ним всегда была заодно его сестра, а немного попозже трое соседских ребят. За это неоднократно бывал бит, причем били и за то, что других детей «сбивал с пути истинного». И лишь тетя Ксения не ругалась, а смеялась, всегда защищала и учили грамоте и счету. Когда часть округи собралась уходить в Беловодье, она пришла к матери Игната и категорично заявила, что без неё Игната тут забьют до смерти и поэтому они пойдут с ей.

Забитая жизнью и соседями вдова никуда уходить не собиралась. Мужа она потеряла десять лет назад, он замерз в лесу во время метели, детей осталось двое, остальные умерли. С Ксенией спорить она не решилась и покорно пошла за ней. Вернее пошел Игнат с сестрой, а их матушка, у которой от переживания отказали ноги, поехала в санях. У нас она осталась с семьей Ксении и поднялась на ноги.

Выслушав горестный рассказ молодых людей, я спросил, где они живут на заводе.

— Марфуша с девочками, у нас тут две юрты для тех, у кого здесь нет семей. А я мужиками.

Глава 4

Среди пришедших недавно к нам, оказался один мужиченка, который сразу подошел к Леонтию. Тот пригляделся и ахнул. Изможденный мужик неопределенного возраста, опирающийся на палку чтобы не упасть, оказался его иркутским приказчиком, Денисом Караваевым. Он поведал горестно, что уже через неделю после отъезда Леонтия, налетели со всех сторон стервятники и раздербанили и дом, и хозяйство, и лавку. Приказчика чуть не убили, что бы не мешал. Два месяца отлеживался, а потом пошел, куда глаза глядят. Два раза власти ловили его, но оба раза убегал. Так и прибился к каким-то людям и с ними пошел искать Беловодье.

Леонтий прослезился, слушая Дениса и сразу взял его к себе, человеком он был вернейшим и Леонтия никогда не подводил. Через неделю бывший приказчик отложил в сторону палку, на впалых щеках появился румянец и прежнее здоровье и сила стали возвращаться к нему не по дням, а по часам.

Рассказывая мне о своем приказчике, тесть вспомнил свои прошлогодние раздумья и сомнения.