Светлейший князь 3

— Как это не удивительно, нам проще стволы отливать и потом пытаться насверливать нарезы. Если не получилось, сделали бы гладкоствольную пушку. Главное казенная часть. Это всё равно даст скорострельность и дальность. А кованые стволы делать дольше, хуже и больше расход металла. Да и кузнецов у нас для этого маловато.

Я молча кивнул и сразу пошел навстречу спешащим на полигон Якову с сотоварищами. Среди них я сразу выделил совсем юного незнакомого молодого человека, наверное, именно его господин инженер назвал юным гением. Сзади всех шел наш капитан.

Руководство испытаниями сразу же взял на себя Фома Васильевич.

— Григорий Иванович, давай ты с кадрами, — он кивнул на молодого человека, — потом пообщаешься. А сначала давайте стрельнем, посмотрим, получилось ли. Ерофей Кузьмич, командуй.

Капитан засмеялся.

— Нет, командовать я буду в другом месте, а тут пусть другие командуют.

Яков молча шагнул вперед и скомандовал неожиданно хриплым севшим голосом:

— В укрытие, — и показал нам на наблюдательный окоп. Когда все любопытствующие спустились в окоп, он скомандовал орудийному расчету:

— К орудию!

Я из наблюдательного окопа смотрел за действиями расчета. Вот гвардейцы подошли к орудию.

— Приготовиться к стрельбе! — голос Якова непривычно хриплый. Один из гвардейцев достает из ящика снаряд и подходит к орудию. Внешний вид снаряда очень похож на привычный для меня.

— Заряжай! — клацанье открывающегося затвора, второй гвардеец перехватывает снаряд и наклоняется к орудию. Опять клацанье затвора, но теперь запирающегося.

— Готово! — это уже крик заряжающнго.

— Цель — мишень один. Целься! — двое гвардейцев отбегают от орудия и прыгают в окоп сзади и сбоку от орудия.

Наводчик целиться долго и тщательно. Вот он кричит:

— Готово! — и отбегает метра на три назад, растягивая пусковой шнур.

— Пли!

Наводчик изо всех сил дергает шнур. Выстрел!

Я вижу как летит снаряд, он врезается в основание одной из каменных куч.

Орудие откатилось метра на три. Яков командует:

— к орудию!

Гвардейцы закатывают орудие на исходную.

— Приготовиться к стрельбе!..

Всего из орудия было сделано десять испытательных выстрела. Сказать, что все были довольны проведенными испытаниями значит, ничего не сказать. Особенно довольным был молодой человек.

— Игнат Федорович Курочкин, надо полагать? — с улыбкой спросил я. Пора знакомиться, дурацкая ситуация вообще-то, мы до сих пор даже не виделись.

— Он, Григорий Иванович, — Радостный Яков стиснул и приподнял юношу, — он. Честно скажу тебе, Григорий Иванович, если бы не Игнат, мы бы ковырялись еще долго.

Игнат смущенно улыбнулся.

— Ваша светлость, мне бы надо туда, — он неуверенно показал на огневую позицию.

— Конечно, сначала дело, — я сделал шаг в сторону, пропуская молодого человека.

Игнат выскочил из окопа и побежал к орудию. За ним к моему удивлению поспешили Василий Иванович, Фома Васильевич и Илья. Господа Маханов, Миронов и капитан Пантелеев остались со мной.

— Игнат, Гигорий Иванович, действительно технический гений, — Петру Сергеевичу похоже доставляло удовольствие хвалить юношу. — У него еще маловато знаний. Работать с ним одно удовольствие. А учить его просто сказка. Почти все усваивает с первого раза и готов заниматься круглые сутки.

— Я с Ксенией Леоновой разговаривал, она там, в деревне его соседкой была. Он с малолетства все что-то придумывал и мастерил. За это часто бывал бит. Они как там привыкли, так и здесь пытались, — вступил в разговор Яков. — бить не били, а надсмехаться продолжили. К нам пришло несколько взрослых и десяток отроков. Через пару дней иду к прокатному стану и слышу, как они со смехом говорят, Игнашка, курица наша опять что-то придумала, давно не били видать.

Яков замолчал, покрутил головой, видно было рассказывать этот ему удовольствия не доставляло.

— Одним словом, Игнат углядел что-то там на прокатном стане, а над ним по привычке два лба смеяться стали. Мне разбираться не когда было. Я попросил Фому Васильевича вникнуть в это дело. Ну, он и вник.

По интонациям Якова я понял, что было дальше.

— Дедушка Фома в гневе страшен, — засмеялся Петр Сергеевич.

— Если бы один Фома Васильевич, — продолжил Яков. — Наш Петр Сергеевич тоже хорош. Игнашка курица в итоге стал Игнатом Федоровичем Курочкиным. Лбов хотел выпороть, да Василий Иванович спас их. Он собрал заводской сход и разъяснил всем почему так нельзя. А этих двоих Ксения Леонова забрала. Она же, кстати, Игната на завод сосватала.

— Рассказ ваш, господа хорошие, не спорю, познавательный и интересный, Но давайте о деле, — Ерофей строго посмотрел на нас. — Сколько здесь до мишеней?

— Ровно три километра, стреляли прямой наводкой, — ответил Яков. — По навесной траектории будет больше.

— Нам и три километра хлеб. Сколько выстрелов в минуту получилось? — продолжил «допрос» капитан.

— Три.

— О! — Ерофей поднял верх указующий перст. — А главное действие по времени — возвращение орудия на исходную после выстрела. Три человека в расчете мало.

Я кивнул соглашаясь.