Бронированная амфибия имела водоизмещение 19,2 т. и размеры 11.0x3,3x2,3 м. Ее вооружение состояло из двух 450-мм торпед, подвешенных по бортам, а также двух 13-мм пулеметов. Экипаж три человека. На амфибии стоял 12-цилиндровый двигатель мощностью 240 л. с… позволявший амфибии двигаться по суше со скоростью около 12 км/ ч. а по воде со скоростью 5 узлов. Двигатель находился в бронированном герметичном корпусе. что позволяло транспортировать амфибию с помощью подводной лодки.
В 1944–1945 гг. на верфи Мицубиси построили 18 экземпляров бронированных амфибий. Испытания первых из них провели уже в марте 1944 года. Было решено, что амфибии следует применять для обороны побережья от американских десантов. Однако скорость амфибии была очень низкой, поэтому на практике использовать их так и не удалось.
3.2.1. Сверхмалые подводные лодки атакуют Перл-Харбор
22 октября 1944 года из порта Иокогама в море вышло японское пассажирское судно Тайё-мару. Этот старенький двухтрубный пароход принадлежал японской фирме Ниппон Юсен Кайся, которая уже долгие годы поддерживала регулярное сообщение между Иокогамой и Гонолулу. Тайё-мару на этот раз выше. ч в море со всего лишь несколькими пассажирами на борту. Продолжавшаяся уже два года война в Европе и все большая напряженность в отношениях между Японией и США не способствовали пассажирским перевозкам на Тихом океане.
Среди членов экипажа судна находился помощник интенданта Сугуру Судзуки и второй врач Тасихиде Маэдзима. Оба прибыли на борт корабля буквально в последний час перед выходом в море. Никто из старых членов экипажа Тайё-мару их не знал. Поведение двух новых членов экипажа вызывало удивление. Часами они торчали на палубе или штурманском мостике и в бинокли наблюдали за горизонтом, постоянно отмечая состояние погоды. Подобным образом проводил время и один из пассажиров, молодой человек, записанный в книге пассажиров под именем Кейн Мацуо. В действительности псевдоврач был капитаном 3-го ранга японского императорского флота, проплававший несколько лет на подводных лодках. Помощник интенданта имел звание капитана авиации и служил в отделе разведки генерального штаба японского ВМФ. а «пассажир» Мацуо был старшим лейтенантом 6-го подводного флота и специалистом по применению нового морского оружия — миниатюрных подводных лодок.
Тайё-мару прибыл в Гонолулу в субботу I ноября 1941 года в 8:30. На Гавайях судно простояло пять дней. Все это время трое японских офицеров тщательно изучали ход работы порта, а также расположенной от него неподалеку базы ВМФ США Перл-Харбор. Все трое сошлись на мнении, что наиболее удачным моментом атаки базы будет раннее утро одного из воскресений. Двое специалистов-подводников оценили возможность применения здесь миниатюрных подводных лодок. Предполагалось, что лодки внедрятся на акваторию базы, а затем довершат работу, начатую самолетами.
Вечером 5 ноября Тайё-мару, опять полупустой, покинул Гонолулу. Трое японских офицеров — Маэдзима, Судзуки и Мацуо — возвращались назад.
Примерно в то самое время, когда Тайё- мару покидал Иокогаму, на базе ВМФ Японии в Камекакуби капитан 1-го ранга Каку Харада. командир корабля Тиёда, превращенного из базы гидросамолетов в базу миниатюрных подводных лодок, начал интенсивную подготовку экипажей, отрабатывая предстоящие операции против Сингапура и Перл-Харбора. В конференц-залах появились точные карты обоих портов, многочисленные фотографии и объемные макеты. Экипажи боевых кораблей «тип А» изучали скрытые подходы к этим стратегически важным портам, отрабатывали приемы проникновения через заградительные сети, стрельбу торпедами и уклонение атаки от противолодочных кораблей противника.
Среди готовящихся членов экипажей присутствовал 23-летний лейтенант Кадзуо Сакамаки. который, как и другие, добровольцем пошел служить на миниатюрную подводную лодку.