Сверхмалые субмарины и человеко-торпеды. Часть 1

Хотя итальянский флот располагал значительным числом мощных и современных кораблей, британский и французский флоты были сильнее, и у Италии не было никаких шансов на то, чтобы перехватить инициативу. Правда, после падения Франции, французский флот вышел из игры и не покидал баз в Тулоне. Мерс-эль-Кебире, Касабланке и Дакаре, но и без Франции Британия была достаточно сильна, чтобы доминировать на Средиземноморье. Поэтому итальянское командование решило прибегнуть к нетрадиционным способам ведения войны на море, а именно управляемыми торпедами. Целями итальянцев стали три основные базы Великобритании на Средиземном море: Гибралтар на западе, запирающий выход в Атлантику, Александрия на востоке, контролирующая северный выход из Суэцкого канала, и Мальта в центре, служащая перевалочным пунктом и мешавшаяся на итальянских коммуникациях между Италией и Ливией. Первый удар итальянцы нанесли по Александрии.

Во второй половине августа 1940 года итальянский миноносец Calipso под командованием капитана 2-го ранга Марко Джорджини вышел из порта Специя, неся на борту три торпеды SLC. Кроме торпед, на борту эсминца находились члены экипажей управляемых торпед. Это были капитан- лейтенант Джино Биринделли, унтер-офицер Дамос Пакканьини, капитан Альберто Францини, сержант Джованни Ладзарони, капитан III-рангаТесеоТесеи, сержант Альчидо Педретти, а также капитан-лейтенант Элиос Тоски и рядовой Энрико Ладзари. Последняя пара составляла запасной экипаж. Кроме того, в резерве находился старший лейтенант Луиджи Дюран де ла Пенне.

22 августа Calipso добрался до залива Бомба у ливийского побережья. Там его поджидало пассажирское судно Monte Gargano (1931 г., 1976 т.), мобилизованное и превращенное в штабной корабль итальянских морских сил в Ливии. На борту судна находился контр-адмирал Бруно Бривонеси. Кроме того, в заливе находилась подводная лодка Iride под командованием капитан-лейтенанта Франческо Брунетти. Лодка приняла на борт управляемые торпеды и членов их экипажей. Целью атак торпед была Александрия.

Перегрузка торпед с миноносца на подводную лодку была в самом разгаре, когда в небе появились три британских торпедоносца Swordfish. В течение нескольких минут Iride и Monte Gargano получили попадания торпед и затонули.

На борту Iride в момент атаки находился 41 человек, почти весь экипаж, насчитывавший 44 человека. Спасти удалось только девятерых, из которых двое умерли вскоре после спасения. Через несколько дней аквалангисты подняли на поверхность три неповрежденные управляемые торпеды. Так закончилась первая попытка применить новое оружие.

Первая неудача не остановила командование итальянского флота. Попытку атаки решили повторить. 21 сентября 1940 года из Специи вышла в море подводная лодка Gondar. на борту которой стояли три контейнера с управляемыми торпедами SLC. Контейнеры имели прочную конструкцию н не ограничивали глубину погружения лодки. На этот раз торпеды погрузили на борт лодки уже в порту. Командиром лодки был капитан-лейтенант Брунетти, тот самый, что командовал затонувшей лодкой Iride.

В районе Мессины на борт лодки прибыли командир отряда управляемых торпед капитан 2-го ранга Марко Джорджини, а также капитан-лейтенанты Францини. Тоски и Густаво Стефанини, лейтенант Альберто Каччиопо. а также сержанты Умберто Раньяго и Алессандро Скаппино. В резерве находились еще три унтер-офицера.

В полдень 29 сентября Брунетти получил зашифрованный приказ приостановить операцию, так как авиаразведка установила. что основные силы английского флота покинули Александрию. Поздним вечером итальянскую субмарину засекла британская летающая лодка, которая тут же атаковала противника. В довершении рядом оказался австралийский эсминец Stuard (1918 г., 1580 т.), а вскоре подоспели эсминец Diamond и корвет.

Неравный бой продолжался 12 часов. В 8:00 30 сентября капитан-лейтенант Брунетти был вынужден всплыть на поверхность, так как его лодка получила тяжелые повреждения и не могла продолжать бой. Весь экипаж лодки, а также все аквалангисты попали в плен, в том числе и участник создания управляемых торпед капитан-инженер Элиос Тоски.

Снова к идее атаковать Александрию итальянцы вернулись лишь в декабре 1941 года. По-видимому, к этому их подтолкнули события, произошедшие на Средиземноморье. Во-первых. X флотилия MAS одержала первую, хотя и незначительную победу, атаковав Гибралтар (об этом мы расскажем чуть позже). Во-вторых, в конце 1941 года немецкие подводные лодки, действующие на Средиземном море, одержали две громкие победы.

Атака итальянских управляемых торпед Александрии 18/19 декабря 1941 г.

То, что с начала войны не удавалось современному и достаточно сильному итальянскому флоту, сумели сделать всего две немецкие субмарины. Жертвами U-81 и U- 331 стали те самые корабли, которых итальянцы безуспешно пытались вывести из строя управляемыми торпедами — авианосец Ark Royal и линкор Barham.