Сверхдержава

Молчание, повисшее в воздухе, - густое, тяжелое, ощутимое кожей, как давление океанской воды на тысячеметровой глубине.

«Это один из местных хмырей?вирусологов, - наконец проговорил техник через наушник коммутатора. - Что?то ему здесь понадобилось, холера его забери. Идет сюда».

«Чего ему дома не сидится! Сегодня же воскресенье! Специально ведь выходной день выбирали».

«А что им воскресенье? Они здесь день и ночь торчат. Ученые, в дерьме моченые… Небось еще гордятся тем, что труд их приносит счастье людям. Давить таких надо. Как клопов».

«Давить - это несложно. Проблема сейчас не в этом. - В наушнике зазвучал голос военного инструктора. - Ты лучше скажи, что делать?то будем? Может, всех лишних спрячем? А ты один его разведешь…»

«Куда вас спрячешь, бегемотов таких? В термосы, что ли? Некуда тут прятаться».

«И что?»

«А ничего. Гриша, как у тебя там с кодами?»

«Половину вариаций уже отщелкал. Это хорошо. Но мне нужно время».

«Продолжай свою работу, - решил военный. - Выход у нас только один, ребятки, - придется нам этого ученого малость оторвать от работы. Задержать на все то время, пока мы не достанем товар. И даже дольше - пусть полежит здесь, отдохнет, пока мы драпать будем. Андрей, как ты думаешь, его не хватятся?»

«Откуда я знаю? - раздраженно сказал техник. - Может, он всех предупредил, что через пять минут вернется, а мы его тут два часа прогнобим? Увидим…»

«Тише! Идет!»

«Всем внимание! - Военный и техник бросились к стене. - Ребятки, мы все впятером сидим здесь. Гриша, оставайся у контейнера, изображай из себя Пудова. Только подвинься левее, чтобы заслонить свою аппаратуру. Еще левее! Навешал тут приборов, как на выставке?продаже!»

«А что мне говорить ему? - взволнованно спросил взломщик. - Я же не знаю, как здесь положено…»

«Молчи. Скрутим его, потом наговоришься вволю. - Инструктор повернулся к Краеву, Крюгеру и Салему. - Теперь насчет вас, братцы?чумники. Я, конечно, понимаю, что у вас есть горячее желание дать этому хмырю по морде или даже опробовать на нем излучатели и насверлить в нем маленьких вонючих дырочек. Только этого делать не нужно. Сидите здесь и изображайте мебель. Мы вдвоем разберемся сами».

Дверь отворилась, и внутрь склада шагнул человек. Он смотрел прямо вперед и видел, соответственно, только Гришу, старательно притворявшегося Пудовым. Если бы человек повернул голову вправо, он бы увидел еще пятерых таких же Пудовых, сидящих на корточках у стены. Возможно, этого зрелища было бы достаточно для обезвреживания противника - он упал бы в обморок от удивления, стукнулся бы при падении головой обо что?нибудь твердое, например об пол, и потерял бы сознание. Но видимо, у двух усачей не было уверенности в именно такой последовательности событий. Они не дали человеку посмотреть в сторону. Один из них дернул ученого за ноги, второй метнулся вперед и успел подхватить туловище человека, чтобы тот не разбил свою драгоценную голову о кафель. И через две секунды незнакомец уже лежал горизонтально, его нос был расплющен об пол, а руки скручены за спиной.

– Лежать. Не двигаться. Не орать, - тихо сказал вслух крепыш инструктор, оседлавший спину ученого. - Обычно мы убиваем таких, как ты, сразу, но если ты будешь хорошо себя вести, то, может быть, мы сделаем для тебя исключение. Понял?

Человек пытался кивнуть, но ему помешал пол. Поэтому он только дрыгнул ногой, что, очевидно, означало полную и безоговорочную капитуляцию.

Безропотного микробиолога усадили у стены. Его разбившиеся толстые очки водрузили ему обратно на нос - вероятно, чтобы дать возможность получше запомнить физиономии налетчиков. Задача эта облегчалась тем, что все налетчики имели одну и ту же физиономию. Физиономию техника Пудова, Валерия Вениаминовича. И теперь человек крутил головой с совершенно ошарашенным видом, хлопал глазами и пытался понять, что же все?таки происходит. Такой вот попался несообразительный ученый. Ему даже не связали руки. По виду он был типичным правильным бараном - трудно было ожидать, что он вдруг вскочит на ноги и, громко матерясь, схватит контейнер, поднимет его могутными руками над головой, а затем обрушит на грабителей. Вот что делает с людьми неагрессивность.

Краев хорошо видел лицо ученого. Краев узнал это лицо без труда - хотя и видел всего один раз в жизни. Эдуард Ступин сидел у стены и едва не плакал. Он всегда был размазней, этот Ступин. Давила выжимал из него все, что хотел. И сейчас то, что он навыжимал, хранилось на этом складе в термосах.

«Есть! - ликующий возглас в левом наушнике. - Подобрал! Блокировка замка снята».

Блаженная волна прокатилась по всему телу Краева. Домой… В Лесную Дыру… Чего они там так долго возятся?!

Один из троих остался сторожить Ступина, наставив на него излучатель, двое других склонились над контейнером. Белая плоская крышка уже была откинута, но что?то там было не так. Напряжение и даже раздражение читалось в этих скрюченных позах.