Свеча в темноте

Дважды просить не пришлось. Инойван заверил, что поможет организовать переезд в кратчайшие сроки, то есть сегодня. От сердца отлегло, и мы отправились завтракать.

В столовой к нам никто не подходил. Студенты как будто чувствовали мрачное настроение дядя и боялись попасть под горячую руку. Среди тех, кому терять было нечего, оказалась только Юсалина. Она подсела к нам и с виноватым видом выдала:

— Я не думала, что брат зайдет так далеко.

— Странно слышать от тебя такое, — к моему глубокому удивлению, даже появление любимой девушки не исправило настроения Инойвана.

— Что именно? — насторожилась драконья принцесса.

— Что ты — и вдруг не думала, — отрезал Ной. — Ты же каждый свой шаг просчитываешь. Пристает несносный демон, надо стать жертвой в глазах Академии — план уже есть в твоей огненной голове. Дать надежду, которую потом все равно загубишь на корню — и нужные слова тут же приходят тебе в голову. Я так и не могу понять, Юса, чем тебе не угодила Варвара? Удивляюсь только, как ты до сих пор поддерживаешь легенду о том, что на ней моя метка, а не племянника. Или это тоже часть твоего очередного плана?

Глаза Юсалины сверкнули гневным огнем. Она вскочила с места, чтобы перегнуться через стол и выдохнуть в лицо Ною:

— К Варе у меня претензий нет, демон. А вот к твоему желанию указать мне мое место — имеются, и немалые. Вместо того, чтобы решать проблемы в собственной жизни, ты почему-то предпочитаешь забыть обо всем и носиться по Академии с невестой своего племянника. Смотри, Инойван, как бы это не вышло тебе боком!

Взмахнув гривой медно-каштановых кудрей, она покинула наш стол, гордой походкой отправившись из столовой. Я недоуменно посмотрела на Инойвана:

— Мне кажется, или суть проблемы ясна только вам двоим?

— Юса меня сегодня обманула, — поджав губы, пояснил дядь. — Когда я пришел к вам вечером и не обнаружил тебя, сказала, что ты на каких-то занятиях и скоро будешь. И разозлилась, стоило мне повторить вопрос. И выставила за дверь, — вздохнул он.

— Обманула. Разозлилась. Выставила, — загибая пальцы, повторила я за Ноем. — Что-то не сходится. Ты когда второй раз обо мне стал спрашивать?

— Много времени прошло, — уклончиво ответил дядь, и я поняла, что случайно задала правильный вопрос.

— А ты все это время с Юсалиной оставался? — осторожно продолжила я.

— Вполне возможно, — и Инойван устремил на меня невиннейший из взглядов.

Я почувствовала, как к щекам приливает краска.

— Так вот почему тебе не пришло в голову начать беспокоиться раньше.

Собственные слова показались мне прозвучавшим приговором.

— Все было по обоюдному согласию, — пожал плечами Инойван. — Тем обиднее было узнать по мысленной связи от племянника, что ты сбежала к нему в комнату. Юсалина долго не раскрывалась.

— И ты так спокойно говоришь об этом? — удивилась я. — Тебе не кажется, что обвинять ее в поступке Атаина как-то не слишком правильно?

— Ты плохо знаешь драконов, — поморщился Инойван. — Эти двое друг друга покрывать до последнего будут. Почему мне и хочется ослабить контроль Юсы над братом. Меня она может обвинять, в чем угодно. Но сама при этом постоянно забывает, что точно так же вмешивается в жизнь Атаина. Ничего, — уверенно добавил он. — Им недолго осталось творить свои дела.

— Почему ты так говоришь? — я внимательнее посмотрела на дядя.

Тот расцвел, словно первый подснежник:

— Она приняла мою метку, Варька. Теперь, хочет она того или нет, от меня уже не сможет избавиться.

Хорошее настроение Инойвана передалось и мне. Конечно, полностью взглядов демоняки я не разделяла, прекрасно понимая основную причину его радости. Еще бы, строптивая принцесса позволила поставить на себя метку! Как тут было не загордиться и не расправить крылья. Но я была очень рада и за Юсалину. Что бы она ни говорила, из них с Инойваном выходила замечательная пара. Живая, искристая, так и светящаяся эмоциями. Пусть они и ругались, тем интереснее было смотреть на их примирения. И сейчас я была уверена, что показная обида Юсы не продлится долго. Инойван был именно тем, за кого можно было с уверенностью спрятаться и позволить решить все свои проблемы. Ну и что, что делать это нужно было целой принцессе драконов. Юсалина прежде всего оставалась девушкой, которой нужно было сильное плечо рядом.

С соседкой я больше не встречалась, даже после занятий, придя в нашу с ней комнату, девушки не обнаружила. Пожав плечами, решила прогуляться, чтобы разгрузить голову и приготовиться к выполнению домашних заданий. Отправилась на стену, выходящую на Хрустальный Мост. Надеялась тем самым приблизить возвращение Обивана. Чужое скорое счастье отзывалось в моем сердце легкой грустью, а желание увидеть любимого становилось только сильнее. И пусть ожидание это омрачалось воспоминаниями о его рисунках, я все равно надеялась, что ничего непоправимого не случится, и тот вид Обивана, что он запечатлел на одной из своих картин, не будет связан ни с чем серьезным.