Свеча в темноте

— Сильна, мать, — в голосе Дусиры послышалось уважение. — Сыновья Вали пошли двумя разными путями: Солейран в свое время половину академии перелюбил со злости на одну попаданку. Правда, потом все-таки женился на ней и, надо сказать, до сих пор счастлив. Обик намного спокойнее рос, только вот, как и брат, силой обладал недюжинной, и лишь после каникул возвращался, будто освобожденный от ее тяжкого бремени. Последние же два года больше на собственную тень похожим ходит. Он и так друзей заводить не умеет, кроме вечно сующего свой нос во все дела дядьки, а тут и вовсе пропал. И вот появилась ты. Но я тебе не завидую, Варька.

— Почему? Все так плохо? — мое и без того не радужное настроение окончательно устремилось к нулю.

— Кто знает, девка, кто знает, — вздохнула Дусира. — Но просто не будет точно.

Она помогла мне поесть и унесла всю посуду, пожелав спокойной ночи. Улегшись, я принялась смотреть в окно, где небо медленно темнело, окрашиваясь в разные оттенки синего.

Могла ли я предположить, что воронка вынесет меня в место, где сбудутся все мои надежды? Нет, конечно. Только сейчас пришло понимание: не окажись я где-то рядом с Обиваном, не смогла бы нормально жить в новом мире. А сейчас, когда поняла, что совсем скоро мы увидимся, с души свалился огромный камень. Я вздохнула с облегчением: если где-то в мире правда существовала машина, исполняющая желания, сегодня я точно вытащила из нее счастливый билет.

Сон пришел постепенно. Веки начали смежаться чаще, затем и вовсе опустились, я задышала глубже, а затем наступил недолгий момент забытья, во время которого я стала падать в неизвестность. Прямо как в воронке, снова поглотившей меня. И так же, как и тогда, я зажмурилась от страха, ожидая самого плохого.

Ничего подобного не произошло. Ноги почувствовали мягкую опору, я распахнула глаза, обнаруживая себя в прекраснейшем из садов. А в центре этого сада росло огромное дерево. И сияло. Оно сияло миллионами желтых светлячков, делающих пространство невообразимо прекрасным и оттого ненастоящим. Древо Познания — я сразу узнала его!

Светлячки затанцевали, оторвавшись от ветвей дерева, и пространство наполнилось сияющим звездным хороводом. Я улыбалась от душ, глядя, как стройные ряды маленьких обитателей сада вырисовывают в воздухе причудливые фигуры, похожие то на зверей, то на птиц, то на бушующее море. На миг мне даже показалось, что они сгруппировались таким образом, что обернулись лицом Обивана, но лишь на миг. Хотя даже этого хватило, чтобы в моей душе проснулась волна огромной благодарности.

Древо будто видело меня изнутри. Знало все мои желания. Понимало, как никто другой.

Могло ли так случиться, что именно оно в последний миг перехватило меня у другой воронки?

В купели, сотканной из листьев Древа, спало золотистое существо. Друид, догадалась я, вспомнив рассказы Валентины об этом месте. Странно только, что, в отличие от встречи с Обиваном, друида я не могла рассмотреть полностью. Он был словно соткан из чистой энергии, до которой я боялась дотронуться. И был так же прекрасен, как сияющее дерево, раскинувшее над нами свои яркие ветви.

Кора на ощупь оказалась теплой и сухой. Удивительное ощущение, но она питала меня энергией, щедро, не колеблясь, делилась ею. И это тоже было поводом для благодарности. А когда я попыталась выразить свою признательность, уловила его. Незнакомое ощущение, которое оформилось мыслью в моем мозгу.

«Помоги мне…»

Древо шептало, делясь со мной самыми сокровенными желаниями. Я точно знала это, я ведь умела чувствовать энергию земли и произрастающих из нее организмов. Древо просило меня о помощи. Только вот что я могла сделать для этого?

То теплое чувство, что клубком появилось в моей груди, разрослось вне пределов тела. Я почувствовала пронизывающий до кончиков пальцев жар, а потом, подняв перед собой руки, обнаружила, что они, сотканные из того же света, что и Древо, пылают настоящим огнем.

— Нет! — закричала я, отскакивая от дерева и пытаясь унять перекинувшееся на его ветви пламя.

«Да…» — будто отвечало мне в ответ все окружающее пространство. Древо пылало. Это я сжигала его огнем своей благодарности.

— Тише, милая, тише, — шепнул кто-то над ухом.

Картинка резко изменилась. Исчезло дерево, исчезло поглощающее его пламя. А я снова оказалась в каюте с Обиваном, нежно обнимавшим меня и позволяющим прятать заплаканное лицо на своей груди. — Вот уж никогда бы не подумал, что, сбежав от меня, ты отправишься астральное путешествие к Древу Познаний.

— Обик? — будто очнувшись от дремы, я оторвала лицо от спрятанной под рубашкой мужской груди. — Это тоже все сон?

— Ты ушла, не попрощавшись, — озорная улыбка осветила любимые черты. — Я решил немного подождать тебя, надеясь, что ты еще вернешься. А потом вытащил из другого сна. Можешь не благодарить. Да, я собственник, мне не нравится, когда моя девушка назначает свидания деревянным истуканам. Есть же весь такой прекрасный я. И мы, между прочим, два года не виделись, Варька!