— Наши целители и Май изнутри подпитыают дерево, это приносит, пусть и временную, но все же пользу. Думаю, мы продолжим в том же духе. Тебе же нужно успеть освоиться и понять, чего ты хочешь от этого мира. Кстати, Варенька, — она будто встрепенулась, вспомнив о чем-то важном, — ты по ощущениям не заметила в себе чего-то странного?
— В каком смысле? — удивилась я. — Я огненным магом стала, Валентина, это не кажется вам странным?
— Это со всеми происходит, кто проходит порталом, — хихикнула Валентина. — Я имею в виду, изменений во внешности, Варь.
Снова по волшебству передо мной появилось зеркало, а ночь обратилась ясным днем. Я пристально рассматривала себя, пытаясь найти хоть малейшие различия.
— Да вроде нет, как было все, так и осталось, — пожала я плечами.
— Странно… — отозвалась Валентина.
— Что именно?
— Видишь ли, каждый мир, в который попадает новое существо, стремится всеми доступными способами привязать его к себе. Пределы осуществляют это с помощью изменений во внешности. Мне вот волосы подарили неподъемные, — и она качнула головой, напоминая о своей шикарной косе, — дочке моей, жене Солейрана, глаза ярко-зелеными сделали. А у тебя пока ничего такого, если ты сама не заметила. Впрочем, точнее скажет только Арегван. Но это дело уже после твоего пробуждения. Отдыхай, — улыбнулась Валентина. — Скоро мы встретимся вновь.
— А… — хотела спросить я, но Валентины и след простыл.
— А Варвара где? — недоуменно поинтересовалась Ифиэль, когда Валя подняла голову с кровати, на которой лежала спящая Варвара.
— Ой, — прикрыла рот ладонью якобы смутившаяся менталистка. — Я, кажется, немного забыла ее в астрале.
— Кажется, ты немного поработала кукловодом и преследуешь какие-то свои цели, — прищурилась целительница.
— Ну, ты же не будешь меня за это бранить, — обезоруживающе улыбнулась Валентина.
— Конечно, нет, — фыркнула Ифиэль. — Пока моим пациентам ничего не угрожает, можешь хоть веревки из них вить.
Меня охватила легкая паника. Куда исчезла Валентина? Как мне выбраться из этого наведенного сна? Не слишком ли опрометчиво было оставлять меня здесь с минимумом знаний?
День манил отличной погодой. Воздух был насыщен кислородом и очищал мысли от негативных красок. Я решила: будь, что будет. Когда-нибудь я непременно проснусь, а если сама не смогу, поможет любое сильное впечатление. Да-да, в сказках именно так возвращались в реальность, я хорошо это помнила.
Скинув туфли, отправилась гулять по траве, выросшей вокруг меня так быстро, что я даже опомниться не успела. Тут же появилась и тропинка, по которой можно было смело идти, вот только, вопреки моим ожиданиям, вела она не к хрустальному мосту, куда я так хотела попасть, а немного вбок от него. Вздохнув и решив, что нужная мне эмоция находится где-то на конце тропы, я медленно пошла по ней. Мост подождет. Вот проснусь и непременно налюбуюсь наяву!
Я вышла к самому морю. Хотя, если судить по карте Пределов, это был целый океан. Что я делала на его берегу?
Опустилась на корточки, прижили ладонь к мокрому песку. Земля отозвалась скрытой огромной силой, отголосок которой побежал вдаль вдоль твердыни, скрытой водным покрывалом. Она звала меня вперед — то ли плыть, то ли лететь над океаном. Но как мне было преодолеть такое расстояние?
Невидимая сила подняла меня в воздух сама. Сначала я начала барахтаться — так странно и нелепо было ощущать себя в невесомости. А затем, приноровившись, я вообразила себя Суперменом и, выставив вперед руку, рванула вперед. Смеялась над собственной безрассудностью. И летела. Сама не знала, куда. Но любопытство было сильнее страха. Это ведь сон. Разве во сне не летают?
Показавшаяся земля отозвалась грохотом каменоломен и стуком инструментов по упругой породе. Центральный Предел. Гномы и тролли. Интересно, вид коренных жителей смог бы испугать меня настолько, чтобы проснуться? Додумать эту мысль я не смогла: сердце зашлось неровным стуком, когда впереди, совсем близко, я уловила что-то до оли знакомое и любимое. Дальше шла дорога на Южный Предел. Неужели…сон вел меня к Обивану?..
Я приказала себе лететь еще быстрее. Центральный Предел оказался позади, я даже не разглядела его толком. Вскоре в морской дали показалась точка, и я замедлилась, понимая, что именно это я так искала внутри своего сна.
За штурвалом стоял очень похожий на Обика человек. Выглядел он, правда, чуть старше. Рядом находилась красивая рыжеволосая девушка с пронзительными глазами. Только увидев ее, я догадалась: Солейран, старший сын Валентины, с женой. Неужели плывут обратно в Академию Познаний? Но где же Обик тогда?
— Как там наш младшенький? — будто учуяв мой интерес, спросил Солейран. — Кажется, он ни минуты не спал, лишь бы побыстрее добраться к нам.
— Скажешь тоже, — засмеялась девушка, прижавшись к боку мужчины, и положила голову ему на плечо. — Устал мальчик. Дай отдохнуть брату.