Свадебный щенок

– Они, конечно, очень красивые, но мама сразу же заметит подмену, – с сомнением сказала Элли.

– Знаю, – кивнула Кристи. – Но, честно говоря, Элли, она в любом случае заметит, что со шляпкой произошли перемены.

– Пожалуй, ты права, – согласилась Элли. – Ладно, давай используем чёрные.

У Кристи было ещё немного блёсток, и они аккуратно приклеили их на перья. Когда они закончили, Элли решила, что шляпка стала выглядеть даже лучше, чем прежде. Однако как же объяснить маме все эти перемены?

– Ты можешь просто положить шляпку обратно в коробку и понадеяться, что до свадьбы мама больше о ней не вспомнит, – сказала Кристи. – У неё ведь так много хлопот, что ей будет не до шляпки.

Элли вздохнула:

– Может, ты и права.

– А что будет делать Проказник во время свадьбы?

– Останется дома, – погрустнела Элли. – Мне, конечно, очень жаль, но так хотя бы есть надежда, что он не сгрызёт ещё что-нибудь очень важное для свадьбы. Кроме того, папа пообещал, что забежит домой и погуляет с ним перед самым венчанием, так что Проказник всё же не будет совсем один весь день.

– Может, ты перед церемонией приведёшь его ко мне? Я могу присмотреть за ним, а ты заберёшь его в воскресенье.

– Ты не боишься? Ты же знаешь, на что он способен… – Элли обвела рукой комнату Кристи, пол был весь усеян фиолетовыми перьями с маминой шляпки.

Кристи усмехнулась:

– Всё в порядке. Громила за ним присмотрит.

Глава 6 От такого любой взвоет

На следующий день Элли с Проказником снова пришли к Кристи. До свадьбы оставался всего день, и дома царила такая суматоха, что Элли сочла за лучшее держаться со щенком подальше от свадебных приготовлений. Но вечером им всё же предстояло отправиться в церковь на репетицию венчания. Папа согласился погулять с Проказником в парке неподалёку от церкви, чтобы щенок как следует устал. Элли хотела, чтобы он хорошо себя вёл и не доставил проблем Кристи, когда останется у неё в день свадьбы.

Элли собиралась в субботу утром тоже погулять с ним подольше, но едва она заикнулась об этом, мама, бабушка и Лила посмотрели на неё так, словно у неё выросла ещё одна голова.

– Не глупи, Элли, – строго сказала бабушка.

– Тебе же надо ещё переодеться! И причесаться, – напомнила Лила.

– Надо, чтобы вы всё время были у меня на глазах, – решительно добавила мама.

– Никаких парков, ты испачкаешься, или упадёшь в пруд, или уж ещё не знаю что там с тобой может случиться.

– Что, и я тоже? – простонал Макс.

– А ты в первую очередь, – подтвердила мама. – Не вздумайте никуда уйти! Я ведь могу и дверь запереть.

Папа подмигнул Элли.

– Не думаю, что я… – начал было он.

– Нет! – прервала его мама.

– Это было просто предположение. – Папа поднялся с дивана и обнял маму. – Не волнуйся. Завтра в это же время мы все уже будем веселиться на свадьбе.

– Ох, надеюсь, – вздохнула мама. – Я так боюсь, вдруг что-то пойдёт не так.

Элли постаралась напустить на себя равнодушный вид. Сейчас явно неподходящий момент, чтобы сообщить маме новость о шляпке.

Репетиция показалась Элли бесконечной. Девочка никак не могла понять, почему всё это так важно: тёте Джемме и Лиаму надо было знать, где им стоять, что говорить. Неужели и завтра всё это будет так долго? Она оставила Проказника снаружи, во дворе у церкви, привязала за поводок к одной из скамеек, и теперь ей было не по себе оттого, что он там совсем один. Хотя на репетиции всё проходило довольно гладко, Элли по-прежнему немного боялась, как всё пройдёт завтра. Вдруг она всё же споткнётся или её внезапно одолеет кашель. Это было бы ужасно. Элли чувствовала себя немного глупо, вышагивая по церковному проходу в джинсах. В этом была какая-то неправильность.

Бабушка продолжала суетиться и беспокоилась насчёт того, куда доставят завтра цветы и будет ли церковь убрана должным образом. А дедушка просто наблюдал за их стараниями и получал от этого удовольствие.

– Это напоминает мне свадьбу твоих родителей, Элли. Как и в тот раз, нам снова предстоит подвести невесту к алтарю. Очень волнующий момент, я жду его с нетерпением.

– И ты совсем не боишься, что можешь сделать что-нибудь не так? – спросила Элли. – Церковь такая большая, и вокруг так много людей, все на тебя смотрят. Очень легко растеряться.

– Ничего страшного. Со свадьбой всегда бывает много суеты, но всё же это очень радостное событие. Просто помни об этом. – Дедушка наклонился и шепнул: – И не беспокойся о том, чтобы лилии были нужного оттенка, или о том, не слишком ли длинными будут ленты на гирляндах. Всё это на самом деле не так уж важно.

Элли захихикала. Она понимала, почему он перешёл на шёпот. Бабушка наверняка не согласилась бы с этим утверждением и обязательно отчитала бы его за такие слова.

– В любом случае, ты очень величественно шла по проходу. Как настоящая маленькая принцесса.

Элли улыбнулась:

– Спасибо, дедушка. Это моя подруга Люси научила меня красивой походке.

– Так, а теперь прошу тишины, чтобы мы могли отрепетировать клятву молодожёнов, – объявил священник, и Элли прислонилась к дедушке и приготовилась слушать.