Свадебный щенок

– О, только не это, в дверь звонят, – простонала мама.

Элли с Проказником на вытянутых руках помчалась наверх. Оказавшись в ванной, щенок принялся с любопытством оглядываться вокруг. Не так уж часто доводилось ему здесь бывать. Но когда Элли повернула вентиль и из крана с шумом полилась вода, Проказник с беспокойством отступил подальше от водяной струи. Теперь он вспомнил…

– Всё хорошо, – успокоила его Элли. – Это просто вода. Надо смыть с тебя всю эту гадость, и поскорее. Бабушка с дедушкой наверняка сразу спросят, где это мы, сразу же захотят нас увидеть. – Элли услышала, как мама поздоровалась с ними внизу.

– Здесь как-то странно пахнет, – донёсся из прихожей бабушкин голос. – У вас проблемы с канализацией?

Элли вздохнула.

– Это она про тебя, Проказник. Ну ладно, пожалуй, воды уже достаточно. – Элли подняла щенка. – Тихо, не вертись, Проказник! Ох!

Щенок вывернулся у неё из рук и бултыхнулся в ванну, так что часть воды выплеснулась на пол.

Элли вздохнула. Да, уборка предстоит снова…

Едва Элли с Проказником вошли в гостиную, щенок тут же устремился к бабушке, которая в это время распаковывала вещи.

– Что нужно этой глупой собаке? – с беспокойством спросила та. Ей не очень понравилось, как щенок принялся вертеться у неё под ногами и всё обнюхивать.

– Прости, бабушка. Я думаю, его заинтересовали твои тапочки, – объяснила Элли, отгоняя питомца от бабушкиных вещей. На ногах у бабушки были розовые тапочки с отделкой из перьев, которые подрагивали при каждом её шаге. Проказник никогда не видел подобного чуда и следовал за бабушкой по пятам. Элли старалась не позволять ему хватать перья зубами, но это оказалось не так-то просто.

Все немного нервничали. Это, конечно, было замечательно, что бабушка с дедушкой погостят у них какое-то время, но бабушка любила порядок во всём и чтобы всегда и всё было просто идеально. «Вот от кого тётя Джемма унаследовала стремление во всём добиваться порядка», – подумала Элли. Теперь бабушка то и дело норовила внести какие-нибудь «небольшие предложения» и «небольшие улучшения» относительно свадьбы, отчего мама и тётя Джемма каждый раз в панике ретировались в сад.

– Я закрою Проказника в кухне, – поспешно сказала Элли и, взяв щенка на руки, вышла. Когда она снова вернулась в гостиную, дедушка читал газету, а бабушка, мама и тётя Джемма пытались распределить места за свадебным столом. Это была ужасно трудная задача, настоящая головоломка. Кузина Сюзи не могла сидеть рядом с двоюродной бабушкой Анной из-за «того случая на Рождество». Но обе они должны были располагаться рядом с дядей Джеральдом. Элли предложила было свою помощь, но у неё почти тут же заболела голова от всех этих неразрешимых проблем. В конце концов она тихонько подошла к маме и спросила:

– Можно я возьму Проказника и схожу к Кристи? Наверняка она не откажется погулять с нами. А если она не сможет, то я сразу же вернусь домой.

– Хорошая мысль, Элли, – одобрила мама, не отрывая взгляда от очередной схемы расположения гостей за столом. – А что, если мы… О, нет, так не пойдёт…

Элли на цыпочках отошла от взрослых и со вздохом облегчения скользнула на кухню. Сейчас они отправятся в парк с Кристи и её псом Громилой, и жизнь сразу станет намного спокойней.

К несчастью, Элли слегка опоздала. Проказнику не позволили поиграть с бабушкиными тапочками, но он нашёл кое-что получше.

Мамину шляпку, украшенную перьями. Мама купила её специально к фиолетовому платью для свадьбы. Шляпка осталась лежать на кресле после того, как она показала её бабушке.

Теперь остатки шляпки валялись на подушке Проказника. Фиолетовые перья красиво сочетались с его коричневой шёрсткой и ровным слоем покрывали лежанку щенка.

Элли ахнула. Что же теперь делать? Ведь это настоящая катастрофа!

Элли согнала щенка с подушки, сунула шляпку обратно в коробку и поскорей собрала остатки перьев. Прогулку придётся отложить, сейчас она отправится к Кристи, чтобы вместе с ней срочно устранить последствия этого ужасного происшествия.

– Выглядит всё не так уж плохо… – успокоила подругу Кристи, осмотрев шляпку, лежавшую у неё на кровати. – Может, ты просто объяснишь всё своей маме?

– Нет! – воскликнула Элли, и Проказник удивлённо посмотрел на неё. – Она так нервничает из-за всех этих хлопот со свадьбой, я не могу рассказать ей про шляпку. Пожалуйста, Кристи, можешь помочь мне привести её в прежний вид?

– Думаю, можно попытаться. Кстати, у меня есть целая куча перьев, – сообщила Кристи. – Мама купила мне специальный набор, чтобы делать разные открытки и поделки. Мы можем его использовать…

– Спасибо! – обняла подругу Элли.

– Только давай сначала выпроводим Проказника с Громилой вниз, – предложила Кристи. – А то глазки у Проказника как-то подозрительно сверкают. Похоже, он вошёл во вкус и теперь не может спокойно смотреть на перья.

– А фиолетовые у тебя есть? – спросила Элли, после того как они заперли собак на кухне, а сами вернулись в комнату Кристи.

Фиолетовых перьев у Кристи не оказалось. Но зато были чёрные, очень эффектные, с зеленоватым отливом.