Свадьба отменяется! Помолвка

- Еще бы, - сочувственно оглянувшись на спящего стрика, буркнул один из магов, - для них человек со способностями - золотая жила.

- Да. Ну всю жизнь я его рассказывать не стану, скажу кратко, его женили на приглянувшейся девушке и позволили жить свободно, варить зелья и изучать шаманские ритуалы. А когда родились дети, шаманы сказали, что пришло время отдавать долг. Им нужен был соглядатай тут, в обители. Отказаться он не мог, в заложниках оставалась семью. Его положили на алтарь и начали ритуал… - Сарджабиз с отвращением передернул плечами, - не могу описать… может, позже. В итоге он окончательно лишился магии и заодно конечностей… ну вы помните, каким мы его нашли.

Задание у Эгомма было простое, присматривать за Каражаем, шаманы магистру не доверяли. Заметив неладное, Эгомм обязан немедленно сообщать все Муоку. Вот тот и был тут главным шпионом, а вовсе не Каражай, его тоже заставили силой, выкрав двух братьев.

Теперь я точно знаю… это мы виноваты, что были слепы и глухи. Каражай делал все, что только мог, чтоб, не вызвав подозрения Муока, привлечь наше внимание к своим действиям. Эгомм незаметно помогал ему… а когда мы не заинтересовались неожиданной щедростью степняков, они вместе придумали план с принцессами. Им очень нужно было заставить нас начать расследование. И теперь мне понятно, почему он бросил в вас заклинание тьмы. Отчасти от отчаяния, что все усилия пропали втуне, отчасти, чтоб амулет не попал Муоку. Тот давно собирался забрать амулет и отдать шаманам… именно им эта вещь и принадлежала, пока не попала в тайники Эр-Маджара. -Мы займемся Каражаем потом… у меня были мысли, как его вернуть… только желания не было… и времени, - мрачно выдохнул Гарди, - а старик почему так спешил нам покаяться?

- Так в этом все и дело, - сообщил Гизелиус, читавший сознание старика через восприятие учителя, - Эгомм за годы, что служит шаманам, многое подсмотрел и уяснил главное, шаманы сделают все, чтоб закрыть наш источник. А сегодня он по поведению лекаря понял, что в обители тревога и решил предупредить, насчет их методов. И насчет Чеджерга. Все мы помним, что он имеет способность только к самому слабому отделу магии, иллюзии. Но и в ней он стал продвигаться лишь после того, как тайно съездил в гамстарские долины. Мы его проверяли… но как считает Эгомм, тьма никогда не выдает присягнувших ей.

Сарджабиз благодарно кивнул ученику, головная боль пока была почти невыносима.

- А что там с шаманскими методами?

- Но зачем им нужна была королева?!

Вопросы Гарди и Тренны прозвучали одновременно, и Сарджабиз извиняюще кивнул бывшей ученице, показывая, что не забудет ответить и ей.

- Методы самые грязные, и маги правильно сделали, что закрыли подземелье. Еще нужно будет закрыть тайный вход, выпускать их нельзя. Они собираются призвать тьму, а она без жертв не обойдется. И нужно подумать, как вытащить из твоего дома Ленбара с Миреной.

- С женой… - тихо поправил Гизелиус, - я прочел эмоции его кухарки, - они сегодня поженились…

- Боги… - расстроилась Тренна, - вот теперь я все поняла. Преданность - главное качество Мирены. Так что там про Аннигелл?

- Эгомм догадался, почему гамстарцам так поперек горла союз Эквитании и Имганта, - морщась от боли, произнес Сарджабиз, - Они ведь живут между Имгантом, объединенными ханствами и бесплодными землями, принадлежащими Эквитании. Где и находится Эр-Маджар. Если две страны объединятся и начнут возрождать старинный город, то гамстарцы окажутся как раз на пути из Имганта сюда. Там и была когда-то в древности дорога, только землетрясением ее разрушило.

- И не только это, - добавил Гизелиус, - старик что-то слышал про старое проклятье… но точно не смог узнать, что именно оно означает. Возможно, знает Каражай… но сейчас пора действовать.

- Я уже отправил трех магов к скале, под которой находится выход из крипты. Они те места знают и проложат путь остальным, - кивнул что-то быстро черкавший на листках Гарди, - Пойдут природники и огневики, одной магии будет мало. Завалим ход намертво и расплавим камни… если все закончится благополучно, нам нетрудно будет сделать новый. А шаманам такое открыть не по силам.

- Ваше высочество, вы знаете, что будут обсуждать фрейлины сегодня за завтраком? - сердито шипел Астиман, торопливо завязывая пояс темно-синего, с меховой опушкой бархатного халата.

- Если тут осталась хоть одна фрейлина, желающая обсудить мои дела, - мрачно фыркнула Милли, - это будет ее последнее желание.

- А вы знаете, что ковен запрещает применять магию для наказания неугодных? - раздвинув шторы, и обнаружив, что на улице еще только рассвело, съехидничал возмущенный ранним визитом принцессы маг.

- Зачем мне магия, если я могу просто написать указ? Или просто приказать его написать? - как-то горько хмыкнула девушка и дернула за шнур, вызывающий служанку.

- Если вы хотите чаю, то быстрее будет сделать самой, слуги так рано не приходят. Во дворце не принято просыпаться с рассветом.