Свадьба отменяется! Помолвка

Что-то странное произошло за последние мгновенья с миром, мягкие краски разгорающегося погожего денька как-то поблекли, словно разом выцвели. Все предметы, валявшиеся в беспорядке возле брошенных шатров, оказались подернутыми легкой дымкой тумана, зато на месте битвы засиял неяркий рой оранжевых огоньков. Один из огоньков, почему-то отбившийся от стаи, мигал почти рядом, а под ним темной призрачной тенью виднелась уже знакомая довольно плотная мужская фигура.

- Гиз! Ты что со мной сделал?!

- Надел браслет невидимости. С функциями защиты и опознавания проверенных на надежность магов. Думаю он тебе пригодится. Но если не хочешь, чтоб Брант тебя поймал, поменьше болтай, - насмешливо предупредила туманная тень голосом Гиза и двинулась в сторону побоища.

Судя по тому, что молнии посверкивали над воюющими намного реже, чем несколько минут назад, битва подходила к концу. Однако понять, кто победил, и победил ли, пока не представлялось возможным. Несмотря на то, что битвы магов обычно заканчиваются очень быстро, разобраться в исходе намного сложнее, чем в бою обычных людей.

Во всех случаях пора было подобраться поближе, и Дорд двинулся вслед за метром, время от времени оглядываясь на приближающихся всадников. Попасть под копыта лошадей ему вовсе не хотелось.

Однако стражники ехать дальше шатров не решились, да и зачем им было ехать, если на просматриваемом пространстве не видно ни одного человека?! Дорд с ухмылкой поглядывал, как воины поймали его коня, как бродили между шатров, заглядывая в самые укромные уголки.

Забавные. Не для того он сбегал, чтоб спрятаться под подушки.

Капитан неподвижно стоял возле крайнего шатра, упорно всматриваясь в тени от руин, и герцогу чудились в его позе обида и отчаяние, но возвращаться назад он и не подумал.

Со всеми возможными предосторожностями перебегая от одной древней плиты к другой, Дорд неуклонно догонял магистра, не забывая следить за ходом сражения.

А там явно творилось что-то неправильное, маги содружества почему-то начали отходить, оставив хозяев обители наедине с войском Вестура. И, хотя многие из его людей валялись на песке, скованные сном или магическим оцепенением, оставшихся на ногах все же было больше, чем магов Гарди. Но самым досадным для защитников обители стало другое обстоятельство. Маги совета успели собраться в один отряд, оставив без присмотра крепостные стены.

Правильно рассудив, что полупустая крепость все равно никуда от них не денется.

- Почему они отступают? - забыв про осторожность, герцог в несколько прыжков догнал магистра, но услышал в ответ только рассерженное шипение.

Вполне достойное чаффы, ночной грозы этих мест.

- Ясно, сам не знаешь, - расстроенно фыркнул герцог, следя краем глаза за огоньком над головой Гизелиуса и начиная понимать, что движется тот вовсе не к воюющим.

Путь магистра лежал к отступившим коллегам.

Значит и ему нужно туда же, не колеблясь, принял решение Дорд, и прибавил шагу.

Глава 7

Мягкий, проникновенный голос, с отеческой снисходительностью что-то пояснявший толпе покорно стоящих перед ним магов, донесся до герцога не дойдя пары десятков шагов до отступивших. Дорданд даже дыхание затаил, пытаясь рассмотреть говорившего и уловить смысл его речи.

Из-за полузанесенного песком обломка стены он почти выползал, моля богов, чтобы увлеченные оратором маги не обратили на него внимание.

О том, что магистры не смогут его заметить, герцог и не мечтал, за последние дни очень хорошо уяснил по оговоркам метра и Тренны, насколько плохо раньше представлял себе возможности магов.

- … не призываю. Но вы и сами отлично понимаете, расследование необходимо провести независимыми силами. Люди и так с каждым годом доверяют нам все меньше, а если учесть, что нас становится все больше, то и вести мы должны себя все осторожнее.

- А откуда это известно? - робко пробормотал кто-то из магистров, послушно, словно солдаты перед капралом выстроившихся возле импозантного мужчины.

- Хеля, - не глядя, протянул руку незнакомец, и стоявшая за его спиной юная магиня почтительно водрузила на ухоженную ладонь пухлый фолиант.

Сверкнули в лучах утреннего солнца вправленные в мягкую кожу обложки драгоценные камни и золотые застежки.

- Вот труд, которому я посвятил почти пятьдесят лет жизни, - со снисходительной гордостью поведал магам выступавший, - здесь собраны данные по всем государствам срединных королевств и приморских ханств. Мною доказано с непреложной точностью, детей с магическими способностями рождается все больше. Не нужно надеяться, что люди этого не заметят. Ученые в королевских академиях тоже не зря свой хлеб едят. А поскольку они пугливы и склонны придумывать себе несуществующие угрозы, нам грозит повсеместное преследование и истребление. Потому мы и должны вести себя очень законопослушно, даже в мелочах не нарушать предписаний совета и тем более не стараться укрыть от правосудия провинившихся.