Суженый

Без особой надежды, просто потому что ей необходимо было разделить это с кем-то, спросить совета, может быть. даже пожаловаться. А медальон неожиданно нагрелся. И далекий отклик от него, едва слышный:

— Ты плачешь? Что случилось?

— Он сказал, что убьет их, всех убьет. Шаум, миленький, верни их обратно! Не надо меня спасать.

Какое-то время слышалось непонятное шипение, как будто Змей ругался. Потом от него донеслось:

— Успокойся, Раада не так-то просто убить. А с остальными он не допустит…

Но дослушать она уже не смогла, слезы все-таки потекли, и эта странная связь прервалась. Она еще некоторое время сидела, привалившись к стене и вздрагивая.

Но страшная усталость навалилась, эмоциональная перегрузка отняла все силы, и Снежана уснула.

* * *

Она бы и не смогла увидеть, как Джейдок приходил смотреть на нее, потому что он закрылся невидимостью. Женщина спала, сжавшись в комок. Голова откинута к стене, худые руки обнимают колени, из-под рубашки видны босые стопы. Она некрасивая.

Джейдок видел множество красивых женщин, прекрасных как звезды. Они смотрели на него с обожанием, и он видел звезды в их глазах. А сейчас он смотрел на спящую и пытался понять.

Что делает ее особенной?

Сила? В ней силы никакой нет, кроме той, что дает ей характер.

Шанс, который через нее можно получить? Да, именно шанс.

Джейдок не верил в предсказание.

Но что-то заставляло его цепляться за этот смехотворный шанс. За НЕЕ. Он видел все ее душевные движения. Ее страх. И ей не обмануть его, он знал все наперед.

На кого бы их тех сосунков она не положила глаз, он умрет. Они все умрут.

А она не выйдет отсюда никогда.

Проговорив это про себя, мужчина немного успокоился. Но странное чувство. которое Джейдок ощущал за гранью сгоревших рецепторов души, осталось. Что-то от тех времен, когда он еще был настоящим черным драконом.

Все потому что он здесь заперт, а они лазают где-то по поверхности! Сейчас ему нужен был Элкмар, но Элкмар не отзывался.

* * *

А Элкмар, возможно, и не подавал признаков жизни, но следил за происходящим очень внимательно. Все немного не так, как он планировал. Накладывалось.

Потому что, к сожалению, некоторые моменты так и остались неузнанными и неучтенными, но, в общем и целом, все двигалось к цели. Правда, не так быстро как ему хотелось.

* * *

Строго говоря, никакого плана у Раада не было, и действовал он по наитию. Портал перенес их всех к самой окраине приграничных земель. Дальше уже располагалась скрытая плотным красным маревом граница.

Раннее, раннее утро, первые золотистые лучи сквозь пепельную дымку. Все розовато-сизое, а в тенях до черноты. Острые гребни гор, пылающий кратер.

Своеобразная дикая красота, но им было не до красот.

Здесь, в долине, было жарче, ощущалось раскаленное дыхание подземного огня. А красная пелена на границе клубилась не хуже того столба дыма. что вырывался из кратера.

— Сейчас пересекать нельзя, — негромко проговорил Сотхан. — с той стороны песчаная буря.

Раад бросил косой взгляд на барса. Тот кривовато усмехнулся:

— Приходилось бывать.

Он уже не повелитель, можно и не скрывать. Хотя, то, что кланы потихоньку занимались контрабандой, ни для кого не было тайной. Главное условие — не попадаться. Однако сейчас им могли пригодиться любые сведения и навыки.

— Кто еще бывал? — последнее слово Раад выделил особо.

Глянул на всех и невольно усмехнулся, только драконы не отводили глаза. И то. потому что им не дано пересекать границу. Для них она непроницаема.

И порталом грань между мирами пересечь нельзя, может непредсказуемо размазать. Несмотря на общее сходство, энергетическая структура у миров разная.

Потому и не хотелось никому, чтобы его голова при случае оказалась в одном месте, а зад в совершенно другом.

— Время, — пробормотал Раад.

Морщась, взглянул в сторону границы. Красная пелена совсем помутнела от долетавшего даже сюда песка. И как стояла стеной, так и не думала опадать.

Придется ждать. Сплюнул и хрипло выкрикнул, подзывая Ардо. Его почему-то влекло к себе жерло вулкана, хотел взглянуть сверху, может, тогда сумеет понять.

— Я скоро. Облечу, посмотрю сверху. Могут быть и другие проходы.

— Осторожнее над кратером, — бросил ему вслед Бранвен Ленд.

Даже с земли было видно, что вулкан активизировался, по стенкам кратера стекала лава, застывая с боков. А в одном месте у подножия широким столбом вырывалось подземное пламя.

— Постараюсь, — буркнул в ответ Раад.

И повернулся к остальным:

— Сами тут осторожно, он в любой момент может ударить. Не разбредайтесь и как можно меньше шумите. Нерр, присмотришь за ними.

Никаких других проходов через красную пелену границы Раад не обнаружил, потому что их и не было. На самом деле ему просто невыносимо было оставаться в бездействии. Время как будто текло сквозь него и выматывало жилы.

Однако облететь долину и взглянуть на все новым глазом тоже оказалось полезно, Кое-что интересное он заметил.