Суженый

Их, Проводников, отобрали по одному из каждого клана. Лучших из лучших. Как племенных жеребцов, красивых, без изъяна и холостых. Сотхана корежило при мысли, что иномирянка будет выбирать из них кого-то, как на рынке постельных рабов.

И все же, если это позволит стать первым, он был готов был вытерпеть многое.

Но Сотхан был не так глуп.

Раад и так следит за всеми как коршун. Уже отсеял троих. Попробуй, ошибись, вылетишь тут же.

Впрочем, это было только на руку, меньше конкурентов.

А иномирянка удивила, оказалась не падка на мужскую красоту и силу. Потому что ни один еще не получил серьезного преимущества. Разве что Аэд. Это был серьезный противник, слишком умен, чтобы не считаться с ним. Но и кнему Сотхан не заметил у женщины сексуального интереса. Говоря попросту, от нее не пахло желанием. Страхом, усталостью, недоверием, обидой.

Для себя Сотхан сделал вывод, что в ее прошлой жизни было что-то, заставлявшее ее теперь с недоверием смотреть на мужчин. Означало это только одно, бдительность этой женщины придется усыплять долго.

Значит, это будет затяжная гонка. А судя по тому, как Раад неусыпно бдит за каждым, еще и предельно нудная, потому что придется соблюдать крайнюю осторожность.

Что ж, значит, так тому и быть.

Сотхан был барсом, он умел выслеживать и загонять добычу.

Он наблюдал за женщиной с самого начала, видел ее вблизи. Она казалась странной, какой-то заторможенной и одновременно излишне импульсивной.

Обычно женщины так себя не ведут. И уж точно ни одна, из тех женщин, кого Сотхан знал, не предпочла бы ночевать на голой земле с драконами.

Сам Сотхан крылатых выродков не любил. Слишком сильны, у его внутреннего зверя от них всегда шерсть вставала дыбом. Но он давно научился скрывать это.

Кажется, она действительно заснула.

Вглядевшись в маленькую фигурку на земле, мужчина в который раз подивился, кого им послало зеркало истины. Женщина была необычной, это осложняло задачу, но и к ней можно найти подход. Нужно просто не спеша ее изучить, понять, что она любит, найти слабые места, подстроиться под них. Чтобы стать желанным, драгоценным в ее глазах, незаменимым.

Но выглядела она, откровенно говоря, не слишком привлекательно. Сотхан мог сделать скидку на то, что у женщины шок. Она устала, грязна и напугана. Если ей дать прийти в себя, немного приодеть и умыть, возможно, впечатление будет лучше. Можно будет какое-то время терпеть ее рядом с собой. Но…

Пришлось отвлечься, потому что к нему направлялся Раад.

Он только что выслал троих неудачников в сердце гор. А теперь явно искал повод, чтобы придраться к нему. Сотхан не собирался давать ему повод.

— Что ты сказал ей такого, что она не захотела остаться с тобой? — сходу спросил Раад.

— Ничего, всего лишь назвал ей свое имя.

Раад на это раздраженно выдохнул и отвернулся.

— Я должен был охранять ее первую половину ночи, — проговорил Сотхан, глядя ему в спину. — Я встану на страже, и буду охранять ее здесь.

Тот глянул на него через плечо и бросил:

— Это твое право.

Конечно, это было его право, и Сотхан намеревался им воспользоваться. Пусть женщина привыкнет к его присутствию.

Раад больше задерживаться не стал, пошел придираться к другим. А Сотхану было смешно смотреть, как он бесится и рычит. Еще бы, сам Раад! Повелитель, сильнейший, могущественнейший а ему как простому воину в очередь становиться. Но правила едины для всех.

И тут у Сотхана были собственные амбиции. Потому что, если он станет у иномирянки первым, ему поклонится не только клан Быстрых, ему поклонятся все.

А когда он достигнет цели, в женщине уже не будет нужды.

* * *

Раад решил охранять женщину лично.

Потому что знал — для Джейдока все их договоренности пустой звук, а они сейчас слишком близко к его границам.

И просто, потому что Сотхан был ему подозрителен.

Глава 12

Все-таки, это очень интересно встречать первое утро в другом мире. Особенно, когда ты просыпаешься в компании шести громадных крылатых ящеров и долго не можешь понять, что вообще происходит, и кто пустил динозавров в твою спальню.

Проснулась Снежана внезапно и таращилась на драконов долго, хорошо, что не подняла визг как в прошлый раз. Потом было бы стыдно.

— Ой, простите, — пробормотала, наконец, окончательно приходя в себя.

Ей, правда, не хотелось никого из драконов обидеть. Тем более, они защищали и грели ее всю ночь. И вообще, у нее возникла мысль, что драконы как котики, умеют успокаивать*.

И тут же закатила глаза, слышали бы эти грозные гиганты, что она котиками обозвала! Хотя, Нерр так подозрительно фыркнул и скосился на нее, а огромный красный дракон, на котором летал Раад, откровенно затрясся, задрав рогатую голову. Да и остальные тоже странно на нее уставились.

— Э… Спасибо вам огромное. Доброе утро. И… я пошла, — промямлила Снежана и пошла искать подходящие кустики.

Чтобы тут же нарваться на окрик Раад:

— Куда ты идешь одна? Там может быть опасно!

Со злости и от испуга она чуть не выругалась, но как назло, слова все разом закончились, потому что он приблизил к ней свою высокомерно — презрительную рожу и вскинул одну бровь, как будто хотел сказать: