Суженый

Они довольно долго ожидали, но все же ворота жутко заскрипели и открылись, пропуская их внутрь. Помимо стражников их встречал еще один очень худой человек во всем черном, который и проводил их по массивным ступенькам наверх. Было такое ощущение, что он висит в воздухе и да же не передвигает ногами. Это и был сам колдун, который переместился в зале, куда он провел их ближе к трону и как на перину уселся в нем.

– С чем пожаловали?

– За помощью, – заявила Елена. Хотим, что бы нас вернули в тот мир, откуда я пришла.

Незнакомец поднялся с трона и подошел к ней. Он поднял руку и приблизил к ее груди так, что его рукав коснулся ее одежды.

– Звать тебя Елена. Чую неизвестную силу в тебе и мир твой вижу. Он отнял руку и снова присел.

– Хочешь вернуться назад?

– А это возможно?

Мне все возможно. Но за эту услугу добудьте мне скипетр у хозяина с соседнего королевства.

– А зачем вам?

– Это не только символ власти, но еще кое-что. Но это не ваше дело. Если сумеете достать, отправлю, а нет, останетесь здесь. Такие у меня условия.

Ничего не оставалось, как идти в соседнее королевство. А до него необходимо было добираться добрых четыре дня пути по все той же безлюдной местности. На одном из привалов, где они расположились перекусить Карл показал Елене на сидящего на суку ворона и сказал:

– Первая живность за всю дорогу. Но что-то говорит мне, что это не так. Сидит и наблюдает за нами. Даже не боится. Наверное шпионы соседского колдуна нас контролируют. Будем осторожны. Ворон улетел. Им удалось за день пройти километров сорок. Карл вечером развел огонь и они сидели, согревая руки у костра. Яркие языки пламени облизывали сухие ветки и они словно от щекотки потрескивали в ответ. Вечерами, прежде чем отойти ко сну они подолгу беседовали друг с другом. Елена рассказывала ему про себя, а он в основном внимательно слушал не перебивая про ее успехи в учебе, про ее мечты и деревенскую жизнь.

– Я рад за тебя. Мне же нечем похвастаться. Мои похождения и скитания полны негатива. Радовался куску хлеба, да тому, что жив остался. Но все это только закаляет. Они улеглись возле большого валуна и заснули обнявшись.

Несмотря на то, что соседнее королевство находилось почти рядом и замок с острыми пиками и башнями виднелся на горизонте не так было до него добраться. Двигаясь дальше по все той же полупесчаной земле перед ними возникло существенное препятствие. Земля резко обрывалась вниз Это был глубокий ров, или скорее всего каньон, расщелина метров сто глубиной и метров десять шириной. Местами ров расширялся из-за обвалившихся краев, а местами сужался до метров пяти, но не меньше. Перепрыгнуть его было невозможно и высоких деревьев рядом, что бы соорудить подобие моста не было. Оставалось только идти вдоль обрыва, только не слишком близко и искать, где он заканчивается, или есть место для спуска, что бы перейти через него. Карл решил, что следует двигаться вправо. В той стороне вдали виднелось какое то нагромождение, скорее всего лес, а следовательно и овраг мог закончиться. А там где есть лес будет и топливо для костра и проще найти пропитание и зверье возможно водится. Они медленно двигались вперед. На одном из участков почва была особенно песчаной о края оврага плавно сгладились до самого дна. Карл хотел было сразу двинуться вниз, но Елена остановила его.

– Погоди. Этот песок может погубить.

– С чего это?

– В нем можно утонуть, словно в воде. Я слышала, что есть места, где песок затягивает как в болоте трясина. Называют это зыбучими песками. Может и это такие?

– Давай проверим. Я сейчас вернусь.

Карл отошел от границы песка и вернулся с увесистым камнем. Размахнувшись он кинул его недалеко от края в песок. От удара камень немного углубился, а отлетевший от него песок как брызги сравнялся с поверхностью. Они вдвоем стояли и смотрели на коричневую верхушку камня, торчащую на ладонь из песка. Казалось все было спокойно, только небольшое дуновение ветра погнало песчинки словно волной по песчаной глади. Они отвлеклись на клубок травы, который ветром погнало по песку, а когда обратили свои взоры обратно на камень, его уже не было. Не видно было и места, куда его кинули, только песчинки словно манили к себе, немного поблескивая от появившегося из-за туч солнышка жемчужным отблеском.

– Ты права Елена. Обойдем это гиблое место стороной.