Сущность

– Что не можем? Продать его? Разумеется, можем. Мы просто найдем другой дом.

– Мы не можем себе это позволить.

– В нашем доме привидение! Какое из этих слов тебе непонятно?

– Даже если привидение здесь и есть, чего лично я вовсе не говорил, оно никому не может причинить вреда. Они могут пугать людей, но не вредят физически.

– Страх может вызывать сердечные приступы. Из-за привидения человек может споткнуться и упасть от внезапного испуга. А если они к тому же могут проигрывать пластинки и передвигать корзины для белья… – Клэр шумно выдохнула воздух с брезгливым выражением лица. – Я не собираюсь спорить с тобой о физических свойствах призраков. Я говорю лишь одно – я не собираюсь жить в доме с привидением.

– А придется. Послушай, после того как я закончу эту работу, у меня больше нет предложений. К тому же Джардайн никак нельзя назвать городом, где много судятся, а посему твой телефон отнюдь не разрывается от звонков клиентов. Мы должны смотреть на вещи реалистично. Если бы мы с тобой жили в Калифорнии, у нас могло бы быть достаточно клиентов, чтобы позволить себе приобрести еще один дом. Но сейчас это невозможно. У нас достаточные доходы и достаточно денег в банке, чтобы платить по закладной за этот дом и оплачивать счета, и немного еще остается. Но больше средств в нашем распоряжении нет. Первый взнос за этот дом исчерпал почти все наши ресурсы. Мы не можем позволить себе выложить еще один первый взнос плюс всякие там гонорары и проценты, связанные с оформлением закладной. Даже если бы имели право на получение нового займа. Так что мы не можем просто сняться места и переехать. С точки зрения наших финансовых возможностей это невозможно.

По выражению на ее лице Джулиан понял, что до нее дошло то, о чем о говорил, но она не собирается сдаваться просто так.

– Любой контракт можно разорвать, – сказала Клэр. – Уж мне ли не знать. Ведь я адвокат.

– И что, ты сможешь каким-то хитрым образом отменить все эти сотни страниц правил и обязательств, которые мы подписали? Которые подписала и ты? Посмотри правде в глаза, если мы вдруг не выиграем в лотерею или Билл Гейтс не наймет тебя в качестве своего личного юриста, а мне не поручит полностью обновить все ресурсы «Майкрософта» в Сети, нам придется остаться здесь. Во всяком случае, пока что.

– Хорошо, – сказала она. – Но мы должны выработать план. Я не чувствую себя здесь в безопасности. И даже если мы ничего не скажем детям – пока не скажем, – их необходимо защитить.

– Согласен.

– И что же?..

– А то, что мы будем смотреть в оба. Попытаемся выяснить, что именно тут происходит, раскопаем историю этого дома и вообще района и сделаем так, чтобы Меган и Джеймс никогда не оставались одни, особенно после наступления темноты.

– Пожалуй, это самый слабый и неубедительный план, который мне когда-либо доводилось слышать, – сказала Клэр. Но ничего лучше она предложить не смогла, и, во всяком случае, на время, они объявили перемирие.

Правда, сейчас был день. Точнее, утро. Вечером же все изменится, и Джулиан не сомневался, что интеллектуально и психологически они вновь столкнутся с последствиями того, что произошло вчера. Меган и Джеймс уже будут дома, и теперь ему казалось, что их комнаты на втором этаже находятся слишком далеко от спальни его и Клэр.

Но он не станет об этом говорить. Пусть даже ему так же страшно, как Клэр, он обязан оставаться сильным не только ради нее, но и ради всей их семьи, обязан не подавать виду и вести себя так, будто все это не так уж важно.

Джулиан ожидал, что Клэр сейчас встанет с дивана и уйдет, чтобы попить, или пойдет в туалет, или начнет мыть посуду, оставшуюся после завтрака, или займется чем-то еще из того, что она обычно делала, когда разговор был окончен. Но жена продолжала сидеть на месте, и на ее лице было выражение, которое вызвало у него подозрения. Еще до того, как она открыла рот, Джулиан знал, что она сейчас скажет, и это чувство усугубилось, когда Клэр посмотрела ему в глаза, а потом вдруг отвела взгляд.

– Знаешь, какое-то время мне казалось, что это может быть Майлс. Но теперь очевидно, что дело тут не в нем, – быстро добавила она. – Но… – Клэр запнулась.

Джулиан боялся, что если заговорит, то его выдаст голос.

– Мне и раньше казалось, что я его чувствую. Не только здесь и на Фаррис-стрит, но и в нашем доме в Калифорнии. – Она говорила быстро, словно боясь, что он ее перебьет. – Нет, я никогда его не видела, но замечала некоторые признаки того, что он рядом и опекает нас. Я знаю, что их видел и ты. Или слышал. Или чувствовал. И в прошлый раз… Я тогда вовсе не хотела сделать тебе больно. Я просто… просто хотела тебе сказать. Думаю, мне просто хотелось знать, думаешь ли ты о том же, о чем и я.